p As violentas tempestades que varreram Victoria na semana passada derrubaram árvores, destruindo casas e bloqueando estradas. Sob a mudança climática, ventos mais fortes e tempestades extremas serão mais frequentes. Isso fará com que mais árvores caiam e, tristemente, pessoas podem morrer. p Esses incidentes às vezes são descritos como um ato de fúria de Deus ou da Mãe Natureza. Essas descrições obscurecem o papel do bom gerenciamento em minimizar a chance de uma árvore cair. O fato é que, muito pode ser feito para evitar esses eventos.

p As árvores devem ser melhor administradas por vários motivos. O primeiro, claro, é evitar danos à vida e à propriedade. A segunda é evitar remoções desnecessárias de árvores. Após tempestades, os conselhos normalmente veem um aumento nas solicitações de remoção de árvores - às vezes, para árvores perfeitamente saudáveis.

p Uma melhor compreensão da ciência por trás da queda das árvores - seguida por uma ação informada - ajudará a nos manter seguros e garantir que as árvores continuem a fornecer seus muitos benefícios.

p Por que as árvores caem

p Primeiro, é importante notar que as árvores caídas são a exceção a qualquer momento, incluindo tempestades. A maioria das árvores não tomba nem perde galhos importantes. Eu estimo menos de três árvores em 100, 000 caem durante uma tempestade.

p Muitas vezes, árvores caídas perto de casas, subúrbios e cidades foram maltratados ou mal administrados nos anos anteriores. No caso raro de uma árvore cair, geralmente é devido a um ou mais destes fatores:

p 1. Solo encharcado

p Em ventos fortes, as raízes das árvores têm maior probabilidade de se libertar do solo úmido do que do solo mais seco. Na arboricultura, tais eventos são chamados de windthrow.

p Um sistema radicular pode ficar alagado quando o paisagismo altera a drenagem ao redor das árvores, ou quando as fundações das casas interrompem o movimento da água subterrânea. Isso pode ser superado melhorando a drenagem do solo com tubos ou contornos de superfície que redirecionam a água para longe das árvores.

p Você também pode estimular o crescimento da raiz de uma árvore aplicando cobertura morta ao redor da árvore sob a "linha de gotejamento" - a borda externa da copa de onde a água goteja para o solo. Aplicar um mulch orgânico de tamanho de partícula misto a uma profundidade de 75-100 milímetros ajudará a manter o solo friável, arejado e úmido. Mas tenha em mente, a cobertura morta pode ser um risco de incêndio em algumas condições.

p Os sistemas radiculares também podem ficar alagados após chuvas fortes. Então, quando há previsão de chuva forte e ventos fortes, fique alerta para a possibilidade de queda de árvores.

p 2. Dano direto da raiz

p Danos causados ​​pelo homem aos sistemas radiculares são uma causa comum de falha de árvores. Esses danos podem incluir raízes sendo:

p cortado quando os serviços de utilidade são instalados restritos por uma nova estrada, trilha ou calçada compactada ao longo do tempo, como quando eles se estendem sob calçadas.

p As árvores podem demorar muito para responder às perturbações. Quando uma árvore cai em uma tempestade, pode ser o resultado de danos infligidos há 10-15 anos.

p 3. Direção do vento

p As árvores se ancoram contra os ventos predominantes criando raízes em um padrão específico. A maior parte da estrutura da raiz de suporte de árvores grandes cresce a barlavento do tronco.

p Se os ventos vierem de uma direção incomum, e com uma velocidade maior do que o normal, as árvores podem ser vulneráveis ​​à queda. Mesmo que os ventos venham da direção normal, se as raízes do lado de barlavento forem danificadas, a árvore pode tombar.

p O risco de que isso aconteça tende a piorar com as mudanças climáticas, quando é mais provável que os ventos venham de novas direções.

p 4. Membros mortos

p Galhos de árvores mortos ou moribundos com pouca folhagem correm o maior risco de cair durante as tempestades. O risco pode ser reduzido removendo-se a madeira morta do dossel.

p As árvores também podem cair durante ventos fortes, quando possuem os caules chamados "co-dominantes". Essas hastes em forma de V têm aproximadamente o mesmo diâmetro e emergem do mesmo lugar no tronco.

p Se você acha que pode ter tais árvores em sua propriedade, vale a pena mandá-los inspecionar. Os arboristas são treinados para reconhecer essas árvores e avaliar seu perigo.

p Árvores valem a pena

p Mesmo com o melhor regime de manejo de árvores, não há garantia de que todas as árvores ficarão de pé durante uma tempestade. Mesmo um saudável, uma árvore bem gerida pode cair com ventos extremamente fortes.

p Embora árvores em queda sejam raras, existem medidas que podemos tomar para minimizar os danos que causam. Por exemplo, em áreas densamente povoadas, devemos considerar mover a infraestrutura de energia e comunicações para o subsolo.

p Por enquanto, você pode estar pensando que árvores grandes são muito inseguras para crescer em áreas urbanas, e deve ser removido. Mas precisamos de árvores para nos ajudar a lidar com tempestades e outros climas extremos.

p Remover todas as árvores ao redor de um edifício pode fazer com que a velocidade do vento duplique, que coloca telhados, edifícios e vidas em maior risco. Remover árvores de encostas íngremes pode fazer com que o terreno se torne instável e mais sujeito a deslizamentos. E claro, as árvores nos mantêm mais frios durante as ondas de calor do verão.

p A enxurrada de árvores caídas de Victoria é uma preocupação, mas removê-los não é a resposta. Em vez de, devemos aprender como melhor administrá-los e conviver com eles. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.