p A descontinuidade sísmica que ocorre a uma profundidade média de 647-654 km, geralmente chamada de descontinuidade sísmica de 660 km, é o limite entre a zona de transição e o manto inferior. É considerada causada pela transformação de ringwoodita em bridgmanita e MgO (transição pós-espinélio). p Um parâmetro importante que pode afetar potencialmente a transição pós-espinélio é a hidratação. De acordo com estudos recentes, a zona de transição pode conter quantidades significativas de água, e, portanto, compreender o efeito da água na transição pós-espinélio é importante para determinar suas propriedades.

p Dr. Joshua Muir, o pesquisador de pós-doutorado, e o líder da equipe, Prof. Zhang Feiwu, do Instituto de Geoquímica da Academia Chinesa de Ciências (IGCAS), em colaboração com o Prof. John Brodholt da University College London (UCL), investigaram o efeito da água na transição pós-espinélio em altas temperaturas e pressões.

p Os resultados indicaram que a água teve um efeito muito pequeno na inclinação de Clapeyron da transição pós-espinélio. Por outro lado, a água teve um efeito moderado em sua profundidade. 1% em peso de água aumentou a profundidade do início da transição de fase em cerca de 8 km. Esta variação na profundidade foi relativamente pequena em comparação com as variações observadas sismicamente na descontinuidade de 660 km de cerca de 35 km e, portanto, a água sozinha não poderia ser responsável pela topografia de descontinuidade observada de 660 km.

p Além disso, este estudo demonstrou que a adição de água causou um grande alargamento da alça trifásica (ringwoodita + bridgmanita + MgO) por meio do desenvolvimento da transição pós-espinélio. A largura do circuito de fase era insignificante para conteúdos de água inferiores a cerca de 1000 ppm, mas cresceu rapidamente para se tornar cerca de 10 km de largura, antes de encolher novamente à medida que o conteúdo de água se aproxima da saturação de ringwoodita.