p Um novo relatório que examinou o solo, agua, e produtos de fazendas e jardins urbanos na cidade de Baltimore encontraram baixos níveis de chumbo e outros metais que não representam motivo de preocupação na maioria dos locais de cultivo. Pesquisadores do Centro Johns Hopkins para um Futuro Vivível da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg descobriram que 96% das amostras de solo e 95% das amostras de água de irrigação coletadas nas fazendas e jardins participantes atendiam aos critérios para contaminantes metálicos. p Os pesquisadores dizem que suas descobertas devem tranquilizar os produtores de que a agricultura e a jardinagem em Baltimore são geralmente seguras.

p Fazendas e jardins urbanos podem beneficiar as comunidades, mas o cultivo de alimentos em solos urbanos, especialmente em cidades industrializadas como Baltimore, tem sido um assunto de muita preocupação sobre possíveis contaminantes residuais, incluindo metais pesados ​​como chumbo e arsênico, que são prejudiciais à saúde humana.

p Para investigar as exposições potenciais de metal nas fazendas urbanas e jardins comunitários da cidade de Baltimore, Os pesquisadores do Center for a Livable Future colaboraram com a Farm Alliance of Baltimore, a Fundação Parques e Pessoas, o Escritório de Sustentabilidade da Cidade de Baltimore, e a extensão da Universidade de Maryland - cidade de Baltimore para projetar e implementar o "Estudo de safras urbanas seguras".

p "Os produtores urbanos de Baltimore se preocupam profundamente com a saúde de suas comunidades, e recebemos muitas perguntas deles sobre a segurança dos solos urbanos e da produção urbana, "disse Raychel Santo, MSc, autor principal do relatório e coordenador sênior do programa de pesquisa do CLF. "A boa notícia é que é seguro cultivar alimentos em Baltimore. Esperamos que este relatório possa ajudar os agricultores e jardineiros a fazer escolhas saudáveis ​​sobre onde e como cultivar alimentos na cidade."

p Para seu estudo, pesquisadores pesquisaram 104 fazendas e jardins na cidade de Baltimore durante a temporada de cultivo de 2017 para aprender sobre as práticas de cultivo dos jardineiros e coletaram amostras de solo e água de irrigação. Eles também coletaram frutas e vegetais de 69 das fazendas e jardins participantes. Os pesquisadores então testaram o solo, agua, fruta, e amostras de vegetais em laboratórios da Universidade Johns Hopkins e do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos para metais prejudiciais, incluindo arsênico, bário, cádmio, cromo, liderar, e níquel.

p Os pesquisadores enfatizam que é normal encontrar metais na vida diária, e a maioria dos solos, agua, e a produção contém algumas pequenas quantidades desses contaminantes. Eles observam que atualmente não existem padrões de segurança universais em vigor para metais no solo ou água de irrigação para fazendas e jardins urbanos, ou limites aceitáveis ​​para metais em produtos. A fim de interpretar os resultados dos testes de contaminantes metálicos, a equipe de pesquisa desenvolveu um conjunto rigoroso de critérios que protegem a saúde pública.

p Nos casos em que a equipe de pesquisa encontrou um alto nível de metais pesados ​​em uma fazenda ou jardim, eles identificaram uma fonte próxima de contaminação e / ou forneceram aos produtores orientações específicas sobre como cultivar ou cultivar com segurança.

p Para avaliar metais na produção, a equipe de pesquisa coletou e testou 248 amostras de frutas e vegetais de fazendas e jardins urbanos em Baltimore e um grupo de comparação de 405 frutas e vegetais orgânicos convencionais e certificados pelo USDA, tanto de supermercados quanto de vendedores do mercado de produtores. Os testes mostraram que os níveis desses contaminantes na produção urbana eram semelhantes aos níveis nos mesmos itens de supermercados e feiras livres.

p Como resultado, os consumidores podem considerar tão seguro obter seus produtos em uma fazenda ou jardim na cidade de Baltimore quanto em um mercado de produtores ou mercearia. Os pesquisadores enfatizam que comer frutas e vegetais, não importa a fonte, é uma parte essencial de uma dieta saudável.

p As descobertas do relatório também destacam o papel da agricultura urbana no sistema alimentar local de Baltimore. As 104 fazendas e jardins de estudo ocupam mais de 24 acres de terra, produzir cerca de 93, 000 libras de produção a cada estação de cultivo, e envolvem regularmente cerca de 2 por cento dos residentes da cidade.

p Para produtores que não têm certeza sobre seu local de cultivo ou permanecem preocupados com a segurança do solo, o relatório fornece etapas simples e econômicas que os produtores e consumidores de produtos em ambientes urbanos podem seguir para reduzir a exposição aos metais.

p Para acompanhar o relatório, os pesquisadores desenvolveram uma série de vídeos e outros recursos para compartilhar os resultados de seu estudo e as melhores práticas para o cultivo seguro em solos urbanos. Os resultados deste trabalho também serão usados ​​para informar as atualizações da "Política de Segurança do Solo para Produção de Alimentos" do Escritório de Sustentabilidade de Baltimore, que limitará os requisitos de teste a metais e condições específicas que foram consideradas mais preocupantes para fazendas e jardins de Baltimore.

p "Os resultados do Safe Urban Harvests Study e deste relatório são encorajadores para fazendeiros e jardineiros, e para as pessoas que comem alimentos cultivados em áreas urbanas em Baltimore, "disse o co-autor do relatório Keeve Nachman, Ph.D., diretor do Programa de Produção de Alimentos e Saúde Pública do Centro para um Futuro Vivível e professor associado do Departamento de Saúde Ambiental e Engenharia da Bloomberg School. "Somos gratos aos nossos colaboradores de pesquisa e à comunidade da agricultura urbana em Baltimore por seu apoio em todas as fases do processo de pesquisa. Embora nossas descobertas fossem específicas de Baltimore, as evidências e orientações produzidas por este estudo podem ser aplicáveis ​​a esforços mais amplos de promoção de sistemas alimentares urbanos mais seguros e vibrantes. "