p O governo Trump agiu na quinta-feira para revogar os regulamentos da era Obama sobre vazamentos de metano em instalações de petróleo, que mudam o clima. uma proposta que os defensores do meio ambiente disseram que renunciaria à autoridade legal federal para regular os danos exagerados do gás ao clima. p A regra proposta segue as instruções do presidente Donald Trump para remover "encargos regulamentares desnecessários e duplicados da indústria de petróleo e gás, "O administrador da Agência de Proteção Ambiental, Andrew Wheeler, disse em um comunicado.

p A Exxon Mobil e alguns outros gigantes do petróleo - cautelosos com o efeito estufa da crescente preocupação do público com o aquecimento global - juntaram-se a grupos ambientalistas para instar o governo Trump a abandonar a reversão dos controles de metano, embora vários grupos estaduais e nacionais da indústria tenham saudado a flexibilização.

p A medida seria a mais recente de uma série que desfaz os esforços do governo Obama para reduzir as emissões do petróleo que mudam o clima, indústrias de gás e carvão, incluindo uma regra de 2016 regulando vazamentos de metano da indústria de petróleo como poluente sob a Lei do Ar Limpo federal.

p Trump tem pressionado para abrir vastas extensões de vida selvagem e litoral dos EUA para a perfuração de petróleo e gás, acelerar a construção de oleodutos de petróleo e facilitar as regulamentações da indústria, rejeitando apelos de cientistas dentro e fora do governo por cortes rápidos no petróleo, emissões de gás e carvão para evitar o pior das mudanças climáticas.

p Questionado sobre o aquecimento global esta semana, Trump apenas elogiou a "tremenda riqueza" dos Estados Unidos. '' A riqueza está sob seus pés, " ele disse, elogiando a produção de petróleo e gás.

p Junto com o dióxido de carbono, o metano é um componente do gás natural frequentemente desperdiçado por meio de vazamentos ou liberações intencionais durante as operações de perfuração. Enquanto o metano sobrevive por menos tempo na atmosfera do que o dióxido de carbono, ele retém muito mais calor na atmosfera, de modo que o metano causa 25 vezes mais danos à atmosfera a longo prazo do que o dióxido de carbono, de acordo com a EPA.

p A indústria de petróleo e gás é a principal fonte de emissões de metano do país, de acordo com a EPA, representando quase um terço em 2016.

p Sob Trump, tanto o Departamento do Interior quanto a EPA propuseram uma série de regras - algumas bloqueadas por tribunais - para afrouxar a regulamentação das emissões de metano.

p O governo Obama citou autoridade legal sob a Lei do Ar Limpo para exigir que as empresas detectem e interrompam vazamentos de metano em locais de petróleo e gás.

p "Essencialmente, esta é a enésima iteração do exercício da EPA para definir a autoridade da Lei do Ar Limpo ... para tratar da poluição do ar e dos gases de efeito estufa, "disse Joseph Goffman, um oficial da aeronáutica da EPA sob o presidente Barack Obama.

p Os níveis de metano globalmente aumentaram para níveis históricos, e o boom de gás de xisto da indústria do petróleo nos EUA tem sido o maior impulsionador disso, disse Robert Howarth, professor de ecologia na Cornell University.

p "O aumento do metano contribuiu significativamente para o aquecimento global acelerado e a perturbação climática que a Terra experimentou nos últimos anos, "Howarth disse em um e-mail.

p Enquanto grupos ambientais apontaram para o impacto regulatório de longo prazo sobre o metano em geral, a indústria do petróleo disse que o efeito direto imediato para as emissões de metano seria insignificante.

p Controles em outro, poluentes regulamentados também capturariam metano antes que ele vazasse dos dutos, disse Erik Milito do American Petroleum Institute.

p Os requisitos da era Obama para encontrar e consertar vazamentos de metano impunham "um efeito desproporcional sobre as pequenas empresas" na indústria do petróleo, Disse Milito. "Muitas mães e pais teriam seus poços fechados, idosos com poços em suas propriedades que poderiam ser fechados "segundo as regras a serem rescindidas.

p Mas as reversões nas emissões dos campos de petróleo, locais de armazenamento e oleodutos dividiram a indústria do petróleo, preocupando alguns na indústria sobre o blowback crescente em um mundo cada vez mais atento às mudanças climáticas.

p Neste ano, algumas grandes empresas do petróleo pediram ao governo que reprima - não diminua - as emissões. Eles repetiram esse pedido na quinta-feira.

p Regular diretamente as emissões de metano e reduzir os vazamentos "não é apenas a coisa certa a fazer pelo meio ambiente, há também um caso de negócios claro para fazer isso, "disse Susan Dio, presidente da BP America, em um comunicado.

p O porta-voz da Exxon Mobil, Scott Silvestri, disse que a gigante do petróleo continuará pressionando a EPA - como tem feito desde o ano passado - a se limitar a regulamentar diretamente as emissões de metano das instalações de petróleo e gás.

p Questionado sobre esses pedidos, Anne Idsal, o administrador assistente interino da EPA para o ar, disse aos repórteres, "Não impedimos ninguém de ir além, se isso é algo que eles querem fazer."

p Defensores do meio ambiente e legisladores democratas consideraram a reversão imprudente.

p Sen. Tom Carper de Delaware, principal democrata no Comitê de Meio Ambiente e Obras Públicas do Senado, disse, "A administração Trump continuou a buscar um curso que aumentaria as margens de lucro para a indústria de petróleo e gás, mesmo que isso signifique cortar as proteções ambientais e de saúde pública de bom senso. " p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.