Diante da crescente crise humanitária na fronteira dos EUA / México, o governo Biden reconheceu a mudança climática entre as forças poderosas que empurram os migrantes da América Central. Um compromisso federal de US $ 4 bilhões para abordar as causas profundas da migração irregular reconhece a necessidade de esforços de adaptação para ajudar a aliviar a situação.

O desafio não se limita à fronteira. Ano passado, desastres relacionados ao clima em todo o mundo desenraizaram 30 milhões de pessoas - mais do que a população das 14 maiores cidades dos EUA juntas - e incêndios florestais deslocaram mais de um milhão de americanos, de acordo com o Centro de Monitoramento de Deslocamento Interno.

Abaixo, Especialistas em clima e comportamento de Stanford discutem como o efeito da mudança climática sobre a migração mudará, como podemos nos preparar para os impactos e que tipo de políticas podem ajudar a aliviar o problema. Os pesquisadores incluem Chris Field, um cientista do clima que liderou os esforços do Painel Intergovernamental da ONU sobre Mudanças Climáticas para analisar os riscos relacionados ao clima, impactos e oportunidades de adaptação; Gabrielle Wong-Parodi, um cientista comportamental que estuda como as pessoas reagem aos desafios associados às mudanças ambientais globais; Erica Bower, um Ph.D. estudante que estuda mobilidade humana no contexto dos impactos das mudanças climáticas e atuou como especialista em mudanças climáticas e deslocamento de desastres no Escritório do Alto Comissariado para Refugiados das Nações Unidas; Nina Berlin Rubin, um Ph.D. estudante em ciência do sistema terrestre, cuja pesquisa se concentra na tomada de decisões em face de extremos climáticos.

Qual é uma história comum de migração climática nos EUA / México?

Bower:A mudança climática é um multiplicador de ameaças - pode exacerbar a insegurança econômica ou a instabilidade política, o que, por sua vez, pode levar à migração. No "corredor seco" da América Central, por exemplo, os extremos das mudanças climáticas, como as secas, podem prejudicar a produção agrícola. Sem uma fonte consistente de comida ou renda, um agricultor pode buscar outras oportunidades de sustento em uma cidade próxima ou mais ao norte. Quando combinado com pobreza ou violência, uma seca pode fazer a perigosa jornada para o norte parecer uma adaptação mais promissora ou estratégia de sobrevivência.

Como o efeito da mudança climática sobre a maré de refugiados na fronteira EUA / México mudou nos últimos anos?

Bower:Nos últimos anos, a mudança climática tornou os eventos climáticos extremos mais fortes e mais frequentes, o que pode contribuir para as decisões de migração. Contudo, dadas as várias razões pelas quais as pessoas se mudam, não temos as evidências necessárias para dizer com certeza precisamente como a mudança climática afetou os fluxos migratórios líquidos para a fronteira dos EUA / México.

O que o futuro reserva para a migração relacionada ao clima na fronteira? O que devemos esperar, e como devemos nos preparar para isso?

Campo:no longo prazo, parar a mudança climática é um elemento-chave para colocar a situação sob controle. No curto prazo, existem muitas maneiras eficazes de diminuir a vulnerabilidade. Isso vai desde a melhoria das práticas agrícolas até o fortalecimento das redes de segurança social. Em todo o conjunto de possíveis medidas de redução de vulnerabilidade, é fundamental que as soluções sejam implementadas em parceria com as comunidades locais e não impostas a elas. Em regiões com altos níveis de corrupção ou violência política ou criminal, é muito mais desafiador fazer progresso na redução da vulnerabilidade.

Bower:Podemos precisar mudar nossa abordagem para receber pessoas em nossa fronteira ao sul. A definição de refugiado no direito internacional é muito restrita, e a maioria das pessoas que fogem em contextos de mudança climática - incluindo da América Central para a fronteira dos EUA / México - geralmente não são reconhecidas como refugiadas de acordo com a legislação internacional ou doméstica. A nova legislação proposta no Congresso protegeria os direitos humanos das pessoas que fogem para os EUA no contexto das mudanças climáticas.

Quão extenso é o efeito da mudança climática na migração dentro dos EUA?

Wong-Parodi:Estamos vendo algumas evidências de que as pessoas que se sentem mais afetadas por incêndios florestais e impactos secundários como a fumaça têm mais probabilidade de se mudar para um novo estado dentro dos EUA ou mesmo fora do país. A questão que permanece é se o destino para o qual eles estão planejando se mudar está mais ou menos sujeito a incêndios florestais ou outros perigos climáticos.

Berlin Rubin:Exatamente. Alguém pode decidir desenraizar sua família e deixar para trás amigos e vizinhos em busca de uma trégua dos incêndios florestais e da fumaça, apenas para se descobrirem morando em algum lugar com tanto risco de incêndio florestal - ou exposição a outros riscos como inundações - quanto onde estavam antes. E a realidade é, à medida que esses incêndios se tornam mais frequentes e destrutivos, as pessoas terão menos opções e menos confiança de que seu destino estará realmente livre de incêndios florestais.

Bower:Também estamos vendo que muitas comunidades estão buscando o apoio do governo para se mudarem devido ao aumento do nível do mar ou inundações. Um recente exercício de mapeamento identificou 36 casos de realocação em toda a comunidade apenas nos EUA desde 1970.

Como a política federal e estadual pode diminuir o papel do impacto da mudança climática como um impulsionador da migração na fronteira e dentro dos EUA?

Campo:O governo federal dos EUA pode desempenhar um grande papel no tratamento das principais causas do deslocamento, através de três vias principais. Ele pode diminuir sua contribuição para o aquecimento ao diminuir suas emissões de gases de efeito estufa. Pode ajudar outros países a diminuir suas emissões por meio de assistência técnica e financeira. Também pode ajudar os países pobres a se adaptarem, de modo que sua população se sinta menos pressionada a migrar. Esta última via tem o potencial de ser especialmente econômica a curto prazo, mesmo que não possa abordar todos os fatores de migração.

Existe alguma pesquisa / coleta de dados promissora que poderia mudar drasticamente a forma como entendemos e reagimos a esse desafio?

Campo:É provável que o progresso na redução da pressão para migrar exija paciência. Uma área em que os dados podem fazer uma grande diferença é catalogar os investimentos em adaptação e acompanhar suas consequências. Neste ponto, não estamos catalogando e rastreando sistematicamente os esforços de adaptação. Um banco de dados robusto pode ser a base para uma nova geração de adaptação baseada em evidências.

Berlin Rubin:A pesquisa em nível individual nos ajudará a entender e caracterizar melhor os fatores psicossociais e experienciais que motivam as decisões de migração relacionadas ao clima. Mas partir é apenas metade da história. Tracking these migration pathways from origin to destination can speak to whether people are moving to safer areas or to areas that introduce new or heightened risks. We need to understand the local context in which people are making their decisions in order to get ahead of these challenges.