p Um projeto de pesquisa em grande escala no Instituto Geofísico Fairbanks da Universidade do Alasca revelou uma visão sobre a relação entre os detritos da superfície das geleiras e a taxa com que eles derretem. p O trabalho é a primeira avaliação global dos 92 da Terra, 033 geleiras cobertas de detritos e mostra que os detritos, tomado como um todo, reduz substancialmente a perda de massa da geleira.

p Os resultados afetarão os cálculos do aumento do nível do mar e permitirão uma melhor avaliação dos perigos enfrentados pelas comunidades próximas.

p "Este é o primeiro passo para nos permitir começar a projetar como essas geleiras cobertas de destroços vão evoluir no futuro e como elas vão afetar o escoamento glacial e o aumento do nível do mar, "disse o glaciologista David Rounce, o autor principal de um artigo publicado em 28 de abril em Cartas de pesquisa geofísica , uma publicação da American Geophysical Union.

p Rounce conduziu a pesquisa enquanto estava no Geophysical Institute, mas agora trabalha na Carnegie Mellon University.

p Os efeitos dos detritos nas projeções regionais e globais do derretimento glacial eram desconhecidos devido à falta de estimativas precisas da espessura dos detritos, de acordo com o estudo. Pedregulhos, rochas e areia cobrem cerca de 5% das calotas polares e geleiras das montanhas da Terra. O Alasca é uma das regiões com maior cobertura de detritos.

p "Geleiras cobertas de destroços vão se tornar mais proeminentes, e, ainda, não havia um único modelo global de geleira para levar em conta as geleiras cobertas por detritos porque não sabíamos qual era a espessura dos detritos, "Disse Rounce.

p Regine Hock, professora de glaciologia do Rounce and Geophysical Institute, um co-autor do estudo, têm trabalhado no problema desde 2017 por meio de sua participação na equipe de High Mountain Asia da NASA e na equipe de mudança do nível do mar da agência.

p Os pesquisadores usaram uma combinação de dados de mudança de elevação e temperatura da superfície de imagens de satélite para chegar aos níveis de espessura de toda a superfície de cada uma das geleiras cobertas de detritos do mundo.

p Os resultados da pesquisa permitirão uma avaliação de risco aprimorada para comunidades localizadas perto de geleiras cobertas de destroços. O derretimento rápido pode levar à formação de lagos glaciais, criando riscos potenciais de inundação.

p A parte superior das geleiras carregadas de destroços, que tendem a ter uma fina camada superficial de rocha e outro material, derreter mais rápido do que os trechos inferiores mais densamente cobertos. Isso pode - mas nem sempre - causar a estagnação de uma geleira e deixar um pedaço de gelo morto na extremidade inferior, quando a extremidade superior derrete a ponto de não crescer.

p "E esse gelo morto pode estar sujeito a formar lagos glaciais, "Disse Rounce." Assim como na geleira Kennicott, tem um lago glacial que se forma há muitos anos, e esses lagos glaciais podem se tornar riscos de inundação. "

p Os resultados da pesquisa também afetarão as estimativas de como o nível do mar mudará em um clima mais quente.

p "Não sabemos qual será o impacto nas estimativas de aumento do nível do mar, mas sabemos que provavelmente mudará essas estimativas, "Disse Rounce.

p Geleira Kennicott do Alasca em Wrangell-St. O Parque e Reserva Nacional Elias desempenhou um papel fundamental no estudo como uma fonte de validação para a pesquisa.

p "Kennicott é destacado porque é uma das poucas geleiras cobertas de detritos no Alasca que tem medições de espessura de detritos e medições de derretimento de superfície sob os detritos, "disse ele." Existem muito poucas geleiras cobertas de destroços com medições disponíveis publicamente. "