p Você beberia bebidas carbonatadas feitas com dióxido de carbono capturado da chaminé de uma fábrica ou usina de energia? p Como você se sentiria se o dióxido de carbono capturado estivesse nos brinquedos do seu filho, ou no concreto embaixo de sua casa?

p A tecnologia para capturar as emissões de dióxido de carbono, que causam o aquecimento do clima, de chaminés, e até mesmo do ar ao nosso redor, já existe; o mesmo acontece com a tecnologia para usar esse dióxido de carbono para fazer produtos como plásticos, concreto, bebidas carbonatadas e até combustível para aeronaves e automóveis.

p Essa combinação - conhecida como captura e utilização de carbono - poderia absorver bilhões de toneladas de emissões de dióxido de carbono se as tecnologias fossem adotadas em uma variedade de setores em todo o mundo.

p Mas para que isso aconteça, o público terá que aceitar esses novos produtos. Irão eles? Essa é uma questão que temos explorado como engenheiros que trabalham com tecnologias de captura de carbono e como psicólogos sociais.

p Uma chave para o sucesso:CCU agrega valor econômico

p Estudos mostram que, para estabilizar o clima até 2050, o mundo terá que fazer mais do que apenas parar as emissões de gases de efeito estufa. Também terá que remover grandes quantidades de dióxido de carbono da atmosfera. Árvores, solos e oceanos armazenam naturalmente algum dióxido de carbono, mas as atividades humanas produzem cerca de cinco vezes mais do que a natureza pode controlar.

p É por isso que as tecnologias que podem reutilizar o dióxido de carbono para evitar o uso de combustível fóssil - ou ainda melhor, prendê-lo em produtos de longa vida, como o cimento, são essenciais.

p A chave para o potencial de captura e utilização de carbono é que esses produtos têm valor econômico. Esse valor pode dar às empresas o incentivo para implantar a tecnologia em escala global necessária para desacelerar as mudanças climáticas.

p A tecnologia de captura de carbono em si não é nova. Inicialmente, o dióxido de carbono capturado foi usado para retirar petróleo e gás de poços antigos. Uma vez que as emissões são capturadas, normalmente de uma chaminé industrial por meio de um filtro químico complexo, eles podem ser bombeados para o subsolo e armazenados em reservatórios de petróleo esgotados ou formações rochosas porosas. Isso impede que o dióxido de carbono atinja a atmosfera, onde pode contribuir para as mudanças climáticas.

p Mas armazenar dióxido de carbono no solo não cria um novo produto. A ausência de retorno econômico - juntamente com as preocupações sobre o armazenamento subterrâneo de dióxido de carbono retardaram a adoção da tecnologia na maioria dos países.

p Como as pessoas se sentem em relação aos produtos à base de dióxido de carbono?

p Para muitos produtos feitos com dióxido de carbono capturado, o sucesso dependerá da aceitação do público.

p Dois de nós recentemente conduzimos um dos primeiros estudos em grande escala para examinar a percepção pública de produtos à base de dióxido de carbono nos EUA para descobrir. Pedimos mais de 2, 000 participantes da pesquisa se eles estariam dispostos a consumir ou usar vários produtos à base de dióxido de carbono, incluindo bebidas carbonatadas, recipientes de armazenamento de alimentos de plástico, móveis feitos de espuma ou plástico, e vidro inquebrável.

p Descobrimos que a maioria das pessoas sabia pouco sobre captura e uso de carbono. Contudo, 69% ficaram abertos à ideia depois de aprenderem como funcionava e como ajudava a reduzir as emissões que contribuem para as mudanças climáticas.

p Houve uma exceção quando perguntamos sobre os diferentes tipos de produtos que as pessoas estariam dispostas a usar:menos pessoas - apenas 56% - estavam abertas à ideia de usar dióxido de carbono capturado em bebidas carbonatadas.

p A segurança foi uma preocupação para muitas pessoas na pesquisa. Um terço não sabia se esses produtos podem representar um risco para a saúde, e outros pensaram que sim. É importante entender que os produtos feitos com dióxido de carbono capturado estão sujeitos aos mesmos regulamentos de segurança que os materiais tradicionais usados ​​em alimentos e produtos de consumo. Isso inclui filtrar poluentes indesejados nos gases de combustão antes de usar o dióxido de carbono em bebidas carbonatadas ou plásticos.

p Quando o dióxido de carbono é usado como matéria-prima, torna-se quimicamente estável uma vez que é usado para criar um produto, o que significa que o dióxido de carbono usado para criar o plástico não se transformará em gás por conta própria.

p O que as pessoas podem não perceber é que a maior parte do dióxido de carbono usado atualmente em todo o país já é um subproduto de combustível fóssil do processo de reforma do vapor-metano. Este dióxido de carbono é amplamente utilizado para fins que incluem a fabricação de gelo seco, realizando certos procedimentos médicos e carbonatando seu refrigerante favorito.

p Geral, descobrimos que as pessoas estavam abertas para usar esses produtos, e essa tendência cruzou todas as idades, níveis de educação e ideologias políticas.

p A captura e uso de carbono já tem apoio bipartidário em Washington, e o Departamento de Energia está financiando pesquisas em gestão de carbono. O apoio bipartidário ao consumidor poderia expandir rapidamente seu uso, criando outra maneira de manter as emissões de carbono fora do ar.

p Mais de 77 milhões de toneladas de dióxido de carbono foram capturados em todo o mundo em 2020, mas o uso desse dióxido de carbono fica para trás. Um uso que está se expandindo rapidamente é o dióxido de carbono para curar, ou endurecer, concreto. Uma empresa chamada CarbonCure, por exemplo, armazenou permanentemente mais de 90, 000 toneladas de dióxido de carbono capturado em concreto até o momento.

p Recentemente, A Unilever e seus parceiros testaram a substituição do etanol de base fóssil por etanol de dióxido de carbono para a fabricação de detergente para a roupa, reduzindo significativamente as emissões de etanol associadas. Ambos são métodos de custo competitivo para capturar e usar dióxido de carbono, e demonstram por que a captura e o uso de carbono podem ser a maneira mais amigável para o mercado de remover dióxido de carbono em grande escala.

p Como os inovadores podem melhorar a percepção do público

p Algumas tecnologias emergentes podem ajudar a lidar com os riscos percebidos de ingestão de carbono capturado de emissões industriais.

p Por exemplo, uma subsidiária da Coca-Cola está testando um projeto em que o dióxido de carbono é capturado diretamente do ar ambiente usando a tecnologia de captura direta de carbono do ar e, em seguida, usado em bebidas. Embora atualmente seja caro, espera-se que os custos da captura direta de carbono no ar caiam à medida que é usado de forma mais ampla, e seu uso pode reduzir as preocupações das pessoas sobre os riscos à saúde.

p As etapas mais importantes podem ser educar o público sobre o processo e o valor dos produtos à base de dióxido de carbono. As empresas podem aliviar as preocupações sendo abertas sobre como usam o dióxido de carbono, por que seus produtos são seguros e os benefícios que eles trazem para o clima. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.