Apesar das mudanças rápidas e significativas nos padrões de consumo testemunhadas durante os primeiros meses da pandemia de COVID-19, As famílias japonesas mantiveram seus níveis normais de emissões de gases de efeito estufa. A "antropusa" - redução da atividade humana devido à pandemia - ganhou as manchetes no verão passado, mas fechamentos de fábricas e cadeias de suprimentos globais quebradas não se traduziram na adoção de estilos de vida ecológicos para a família média.

"Durante o período inicial do COVID-19, pudemos testemunhar mudanças no estilo de vida acontecendo ao nosso redor rapidamente, então decidimos explorar os impactos ambientais dessas mudanças no estilo de vida. Algumas outras pesquisas naquele período mostraram que as emissões de gases de efeito estufa do lado da produção diminuíram, mas ao avaliar as emissões do lado do consumidor, percebemos que elas não mudaram muito em comparação com os níveis de 2015 a 2019, "disse o professor assistente de projeto Yin Long, do Instituto para Iniciativas Futuras da Universidade de Tóquio. Long é o primeiro autor da pesquisa publicada recentemente em Uma terra .

Especialistas dizem que em todo o mundo, metade da pegada de carbono de uma nação se deve ao consumo de bens e serviços por famílias individuais. A pegada de carbono é uma medida das emissões diretas e indiretas de gases de efeito estufa associadas ao crescimento, fabricação e transporte de alimentos, bens, utilitários e serviços que usamos.

Os pesquisadores consideraram neste estudo cerca de 500 itens de consumo e, em seguida, rastrearam as emissões de carbono embutidas em todos os bens e serviços associados. Comer fora, mercearias, confecções, eletrônicos, entretenimento, gasolina para veículos, bem como utilitários domésticos foram incluídos.

"A verdadeira beleza disso é a consistência da coleta de dados de longo prazo nessas estatísticas governamentais, mesmo durante o período COVID-19, o que nos permite compará-lo com padrões históricos "disse o Professor Associado Alexandros Gasparatos, um especialista em economia ecológica que conduziu o estudo. Gasparatos tem um compromisso duplo com a Universidade de Tóquio e a Universidade das Nações Unidas em Tóquio.

As pegadas de carbono mensais do consumo das famílias no período de janeiro a maio de 2020 foram comparadas às pegadas de carbono dos mesmos meses dos cinco anos anteriores. No Japão, Os diagnósticos do COVID-19 começaram a aumentar em fevereiro e o primeiro estado de emergência do COVID-19 em todo o país foi declarado de meados de abril a meados de maio de 2020.

As análises da equipe de pesquisa revelaram que a pegada de carbono de todas as famílias em 2020, agregados e em diferentes grupos de idade, em grande parte permaneceu dentro do intervalo de 2015 a 2019.

A pegada de carbono das emissões associadas à alimentação fora de casa diminuiu durante o estado de emergência, mas as emissões dos mantimentos aumentaram, principalmente devido à compra de mais carne, ovos e laticínios. As emissões associadas a roupas e entretenimento diminuíram drasticamente durante o estado de emergência, mas recuperou rapidamente quando a medida de emergência terminou.

"Este tipo de experimento natural está nos dizendo que a mudança muito rápida e consistente no estilo de vida durante os estágios iniciais da pandemia COVID-19 não se materializou em mudanças significativas e sustentadas nas pegadas de carbono das famílias, "disse Gasparatos.

As declarações não vinculativas de estado de emergência pelos governos nacionais e locais no Japão exigiam que as pessoas limitassem as reuniões sociais, jantares em grupos e viagens não essenciais entre as prefeituras. Em comparação com os bloqueios legalmente impostos em outros países, pesquisadores dizem que as imposições mínimas do Japão são provavelmente um modelo melhor das mudanças no estilo de vida que as famílias ecologicamente corretas podem fazer voluntariamente.

“Se virmos a mudança de estilo de vida como uma estratégia para alcançar a descarbonização, nossos resultados sugerem que isso pode não se traduzir automaticamente em benefícios ambientais. Exigirá muito esforço e educação pública focada nas demandas domésticas com maior emissão intensiva, como o uso de carro particular, e aquecimento de espaço e água, "disse Gasparatos.

"Vimos que as fábricas fecharam quando COVID-19 aconteceu, mas a demanda do consumidor permaneceu a mesma, então as fábricas foram reabertas para atender a essas demandas. Conforme escrito nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, consumidores e produtores devem compartilhar a responsabilidade de alcançar estilos de vida sustentáveis, "disse Long.