p Um recém-lançado European-U.S. satélite projetado para continuar um registro de décadas de rastreamento do nível do mar global enviou de volta suas primeiras medições, NASA disse quinta-feira. p O satélite Sentinel-6 Michael Freilich foi lançado em 21 de novembro a partir da Base da Força Aérea de Vandenberg, A Califórnia e os controladores passaram várias semanas ativando instrumentos e garantindo que as operações estivessem normais.

p As primeiras medições forneceram informações sobre a altura da superfície do mar, altura da onda e velocidade do vento na ponta sul da África.

p Josh Willis, cientista do projeto no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, disse em um comunicado que "os dados parecem fantásticos".

p Nomeado em homenagem a um falecido oficial da NASA que teve um papel fundamental no desenvolvimento da oceanografia baseada no espaço, o principal instrumento do satélite é um altímetro de radar extremamente preciso que reflete a energia na superfície do mar.

p As medições do nível do mar baseadas no espaço não foram interrompidas desde o lançamento em 1992 do satélite americano-francês TOPEX-Poseidon.

p A taxa de aumento do nível do mar dobrou desde então para 0,16 polegada (4 milímetros) por ano, quase inteiramente devido à combinação da água do degelo das geleiras terrestres e mantos de gelo e ao fato de que a água do mar se expande à medida que aquece, NASA disse.

p TOPEX-Poseidon familiarizou o público com o conceito de topografia da superfície do oceano com dados transformados em gráficos coloridos do globo, mostrando o aquecimento e o resfriamento da água marcando o clima influenciando as condições de El Niño e La Niña.

p TOPEX-Poseidon foi seguido por uma série de satélites, incluindo o atual Jason-3.

p Em algum momento deste mês, Sentinel-6 será movido mais alto de uma órbita inicial para sua órbita operacional, onde ficará atrás de Jason-3 por 30 segundos para que os cientistas possam verificar os dados para garantir a continuidade. Quando isso for garantido, Sentinel-6 se tornará o satélite principal.

p Além da NASA, a missão envolve a Agência Espacial Europeia, a Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos, A Comissão Europeia, Centro Nacional de Estudos Espaciais da França, e a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA. p © 2020 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.