Comunidades brasileiras que são vulneráveis ​​a enchentes devastadoras estão sendo unidas e capacitadas para se defender, usando 'ciência cidadã' e um aplicativo móvel especialmente desenvolvido, graças a dois projetos de pesquisa liderados pela Universidade de Warwick.

Liderados pelo Professor João Porto de Albuquerque, pesquisadores estão formando uma rede de cidadãos de todas as idades em todo o país que, juntos, estão coletando e registrando dados sobre chuvas e inundações em diferentes regiões - levando a uma governança de risco de inundação mais eficaz em nível local e nacional.

Em um projeto, a equipe de pesquisa está mobilizando 81 escolas no Brasil, treinar alunos para medir os níveis de precipitação usando o método tradicional de medição da chuva em garrafas. Os alunos irão registrar esses dados de todos os seus vários locais em um aplicativo que está sendo desenvolvido pelos pesquisadores para agrupar e centralizar as informações digitalmente.

Combinar e compartilhar todas essas informações das comunidades locais criará uma ferramenta de dados eficaz, que pode ser usado para apoiar e complementar as práticas atuais de monitoramento de enchentes em diferentes regiões de forma eficaz e em tempo real, aumentando a resiliência contra eventos climáticos em todo o país.

Além de trabalhar com crianças em idade escolar, os pesquisadores também estão interagindo com idosos nas comunidades, encorajando-os a compartilhar suas histórias de enchentes anteriores - suas memórias se tornando dados cruciais que informarão a defesa contra enchentes no futuro, trazendo vizinhos de diferentes idades.

As enchentes urbanas são um dos maiores desafios das cidades brasileiras contemporâneas. Seu impacto catastrófico foi mostrado no dia 10 de fevereiro de 2020 na região metropolitana de São Paulo, quando intenso, a chuva torrencial paralisou a cidade.

Professor João Porto de Albuquerque, que é o diretor do Instituto de Desenvolvimento Sustentável Global da Universidade de Warwick, disse:

"Nossa pesquisa é sobre como transformar a experiência cotidiana e o conhecimento dos indivíduos em uma poderosa coleção de dados - um abrangente, preciso, base de evidências atualizada sobre como o clima está afetando as comunidades em todo o Brasil, que pode ser usado para fortalecer o planejamento local e nacional de defesa contra inundações.

"Cada um de nós tem o poder de coletar e usar dados que podem salvar vidas, mas essa informação só é eficaz quando é recolhida e compartilhada da maneira correta, e com as pessoas certas. "

A equipe do professor Porto de Albuquerque está colaborando com o Centro Nacional de Monitoramento de Desastres Naturais e Alerta Precoce (CEMADEN) e parceiros internacionais da Fundação Getulio Vargas (Brasil) e da Universidade de Heidelberg (Alemanha), conectando comunidades locais a autoridades centralizadas, e informar os processos nacionais de gestão de desastres com os dados coletados por pessoas comuns.

"Estou muito satisfeito que nossos parceiros do CEMADEN estejam usando os dados dos cidadãos para informar suas políticas, "afirmou o professor Porto de Albuquerque." Isto dá voz às pessoas mais afectadas nos grandes processos nacionais de planeamento ambiental, beneficiando o país como um todo, e os indivíduos que agora têm agência para proteger suas próprias comunidades. "

O projeto não se trata apenas de coletar dados para salvar vidas. O foco principal dos pesquisadores é disseminar a consciência sobre as formas mais eficazes e simples pelas quais as comunidades podem trabalhar juntas para se tornarem menos vulneráveis ​​às ameaças sociais e ambientais - usando as habilidades e os conhecimentos que cada cidadão já possui.

Diretrizes e materiais para criar consciência local e construir resiliência a enchentes serão desenvolvidos pelos pesquisadores e distribuídos entre as escolas, cidadãos, e partes interessadas.

O professor Porto de Albuquerque comentou:“É extremamente importante estabelecer uma defesa mais robusta contra as inundações, e igualmente crucial para este projeto é aumentar a conscientização sobre como os vizinhos podem se unir, ouvir as experiências uns dos outros, compartilhe informações de forma eficaz, e colaborar para tornar suas comunidades mais resilientes contra quaisquer ameaças naturais. "

Dra. Liana Anderson, de Cemaden, uma unidade de pesquisa federal do Ministério da Ciência e Tecnologia, comentou:"No processo de co-coleta e compartilhamento de dados com os cidadãos, avançamos o conhecimento científico e o desenvolvimento técnico para benefícios sociais em três caminhos distintos. Primeiro, podemos entender melhor como os cidadãos percebem o risco a que estão expostos e os impactos de curto e longo prazo que esses eventos causam em suas vidas.

"Em segundo lugar, together with citizens and local institutions we can better think about best practices on how we, as a federal institution responsible for monitoring and issuing warnings of disasters, can communicate the risk and the potential impacts to the society.

"Finally, with a robust technological product, the app, we can gain scale and reach other regions of Brazil, strengthening the network and communication among scientists, communities and local and regional institutions. Além disso, this project will contribute to the understanding of the multi-dimensions of the societal vulnerabilities from the communities that live in flood prone areas, which is useful for subsidizing Cemaden´s decision making process for improving our warnings."