Nesta quarta-feira, 1 de Março, Foto de arquivo de 2017, as luzes do norte, ou aurora borealis, aparecem no céu sobre Bifrost, Islândia Ocidental. A polícia da Islândia afirma que os turistas muitas vezes se colocam em risco ao procurar a aurora boreal, cujas espetaculares faixas coloridas iluminam os céus de inverno à noite. A polícia diz que turistas sem sono estão dividindo suas atenções entre a estrada e o céu, e muitas vezes subestimam as condições desafiadoras impostas pelas curvas sinuosas da Islândia, estreito, estradas geralmente geladas no inverno. (AP Photo / Rene Rossignaud, Arquivo)
A polícia da Islândia tem um aviso para os visitantes:cuidado com as estradas no inverno.
Passar uma noite clara de inverno sob um céu ártico iluminado por faixas espetaculares de cores da aurora boreal é uma experiência frequentemente citada como uma das razões pelas quais mais pessoas estão visitando a Islândia. especialmente sua região norte.
A região remota na borda do Círculo Polar Ártico é um dos melhores lugares do mundo para detectar o fenômeno colorido.
Mas a polícia diz que muitos visitantes estrangeiros não têm experiência e conhecimento para lidar com as condições invernais das estradas da Islândia. Eles estão cada vez mais preocupados com os visitantes que procuram a aurora boreal no céu e não olham para a estrada, que pode estar gelado, tortuoso ou estreito - ou todas as três condições ao mesmo tempo.
"O clima na Islândia muda a cada cinco minutos, por assim dizer, e as condições das estradas mudam de acordo, "disse o superintendente Johannes Sigfusson do Departamento de Polícia de Akureyri, o maior da região Norte. "Numa questão de minutos, uma estrada seca pode ficar gelada e escorregadia.
"O risco é agravado no meio da noite, quando um motorista inexperiente é privado de sono e com um olho no céu. "
Neste 1º de março, Foto de arquivo de 2017, as luzes do norte, ou aurora borealis, aparecem no céu sobre Bifrost, Islândia Ocidental. A polícia da Islândia afirma que os turistas muitas vezes se colocam em risco ao procurar a aurora boreal, cujas espetaculares faixas coloridas iluminam os céus de inverno à noite. A polícia diz que turistas sem sono estão dividindo suas atenções entre a estrada e o céu, e muitas vezes subestimam as condições desafiadoras impostas pelas curvas sinuosas da Islândia, estreito, estradas geralmente geladas no inverno. (AP Photo / Rene Rossignaud, Arquivo)
Das 18 pessoas que morreram em acidentes de trânsito na Islândia em 2018, metade deles eram estrangeiros, continuando uma tendência que começou no ano anterior, quando mais estrangeiros do que residentes morreram pela primeira vez nesta ilha vulcânica no Atlântico Norte.
A aurora boreal, ou aurora boreal, ocorrem quando um vento solar magnético atinge o campo magnético da Terra e faz com que os átomos da atmosfera superior brilhem. As luzes aparecem repentinamente e a intensidade varia - as mais incríveis são verdes brilhantes com listras roxas e amarelas.
Avistamentos da Aurora Boreal dependem de uma mistura de sorte e esforço. O Icelandic Met Office opera uma previsão da aurora boreal em 9 escala todos os dias, com base nos ventos solares nos últimos três dias, que identifica os melhores pontos do país todas as noites para tentar ver as luzes. Mas viajar longe das luzes da cidade é mais frequentemente necessário, e isso tem levado alguns motoristas a pegar estradas perigosas nas montanhas.
A polícia diz ter encontrado motoristas com falta de sono cruzando noite adentro, bem como veículos que circulam sem as luzes acesas para evitar a poluição luminosa. A polícia diz que alguns acidentes acontecem até nas estradas principais, quando os turistas pisam no freio rapidamente por causa de uma visão repentina da aurora boreal e, em seguida, são atingidos por trás.
Não ajuda isso, nos invernos islandeses, o sol em Akureyri pode nascer até 11h39 e se pôr às 14h43, o que significa que os turistas passam a maior parte do dia dirigindo no escuro.
Um turista de Cingapura fotografa a cachoeira Godafoss, uma vista histórica no norte da Islândia, 16 de dezembro 2018. Police in Iceland say tourists are often putting themselves at risk searching for the Northern Lights, whose spectacular streaks of color light up the winter skies at night. Police say sleep-deprived tourists are dividing their attentions between the road and the sky, and often underestimate the challenging conditions posed by Iceland's twisty, narrow, often-icy roads in the winter. (AP Photo/Egill Bjarnason)
Authorities note that the capital, Reykjavik, Akureyri and other areas have tourism companies that offer nightly Northern Lights bus tours near-daily in the winter so tourists can leave the driving to professionals.
Iceland's road infrastructure also lags behind its boom in international tourism. The national Road No. 1, which runs for 1, 337 kilometers (830 miles) as it connects coastal towns and villages on this volcanic island of 350, 000 pessoas, still has narrow lanes and many one-lane bridges.
Mês passado, an SUV carrying seven British tourists plunged off a one-lane bridge on Road No. 1 in southern Iceland, killing three people and critically injuring the others.
In the winter, tourists from warm countries—who may never have driven in snow and ice—have been more likely to get into accidents, according to the Icelandic Transport Authority.
"Driving on Icelandic winter roads it is tough. Definitely, " said Jeremy Tan, a financier from Singapore who was about driving his rental car half way around Iceland. "Dark roads and strong winds are something that I am not used to."
Tourists park their rental car to capture a landscape vista of the Akureyri town, a regional capital in northern Iceland, on Dec. 19, 2018. Police in Iceland say tourists are often putting themselves at risk searching for the Northern Lights, whose spectacular streaks of color light up the winter skies at night. Police say sleep-deprived tourists are dividing their attentions between the road and the sky, and often underestimate the challenging conditions posed by Iceland's twisty, narrow, often-icy roads in the winter. (AP Photo/Egill Bjarnason)
He was parked at Godafoss, a landmark waterfall in northern Iceland, hoping that the clouds might pull the curtains on a winter Northern Lights show. The Icelandic Met Office's Northern Lights forecast for that night listed their strength as "moderate" but Tan was prepared to wait, with warm cloths and snacks for the night.
But midnight passed without any signs of green, purple or yellow dancing lights above the horizon.
The accuracy of aurora forecasting could soon improve, Contudo.
The Chinese Polar Research Institute is opening Iceland's first-ever aurora research station in a remote valley about a half-hour drive from the northern town of Akureyri. The futuristic three-store building, set to go into operation later this year, is part of China's broad ambitions in the Arctic.
Gunnlaugur Bjornsson, astrophysicist at the University of Iceland, is among the local scientists involved in project. Speaking to The Associated Press, he said much was still unknown about the Northern Lights and the vast electromagnetic system that unleashes them.
"Weather prediction is difficult. Aurora prediction is even more so, " he said. "We just have to wait and see, like with the earthquakes."
Gunnlaugur Bjornsson, astrophysicist at the University of Iceland, poses for a photograph on Dec. 22, 2018. Bjornsson is among the local scientists involved in a project studying the aurora borealis, saying much was still unknown about the Northern Lights and the vast system that controlled them. (AP Photo/Egill Bjarnason)
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