Produtos aerossóis usados ​​em casa agora emitem mais poluição atmosférica de compostos orgânicos voláteis (VOC) prejudiciais do que todos os veículos no Reino Unido, nova pesquisa mostra.

Um novo estudo da Universidade de York e do National Center for Atmospheric Science revela que a imagem está causando danos em todo o mundo, com a população mundial agora usando um grande número de aerossóis descartáveis ​​- mais de 25 bilhões de latas por ano.

Estima-se que isso leve à liberação de mais de 1,3 milhão de toneladas de poluição do ar por VOC a cada ano, e pode aumentar para 2,2 milhões de toneladas em 2050.

Os produtos químicos agora usados ​​em aerossóis comprimidos são compostos orgânicos voláteis (VOCs) predominantemente, produtos químicos que também são liberados de carros e combustíveis. O relatório diz que os compostos orgânicos voláteis usados ​​atualmente em aerossóis são menos prejudiciais do que os CFCs destruidores da camada de ozônio que substituíram na década de 1980. Contudo, nos anos 80, quando as principais decisões de política internacional foram feitas, ninguém previu um aumento tão grande no consumo global.

Na presença de luz solar, VOCs combinam com um segundo poluente, óxidos de nitrogênio, para causar smog fotoquímico que é prejudicial à saúde humana e danifica colheitas e plantas.

Nas décadas de 1990 e 2000, de longe, a maior fonte de poluição de VOC no Reino Unido eram os carros a gasolina e o combustível, mas essas emissões foram reduzidas drasticamente nos últimos anos por meio de controles como conversores catalíticos em veículos e recuperação de vapor de combustível em postos de gasolina.

Os pesquisadores descobriram que, em média, em países de alta renda, 10 latas de aerossol são usadas por pessoa por ano, com o maior contribuidor sendo produtos de higiene pessoal. A quantidade global emitida por aerossóis todos os anos está aumentando à medida que as economias de renda média e baixa crescem e as pessoas nesses países compram mais.

Os autores do relatório estão convocando os legisladores internacionais para reduzir o uso de VOCs em aerossóis comprimidos, seja encorajando propelentes menos prejudiciais como o nitrogênio, ou defendendo o uso de versões de produtos sem aerossol. Atualmente, os VOCs são usados ​​em cerca de 93% das latas de aerossol.

O professor Alastair Lewis do Departamento de Química e diretor do National Center for Atmospheric Science disse:"Praticamente todos os produtos de consumo baseados em aerossol podem ser entregues na forma não aerossol, por exemplo, como desodorantes secos ou roll-on, barras de polimento não borrifam. Fazer apenas pequenas alterações no que compramos pode ter um grande impacto na qualidade do ar interno e externo, e têm relativamente pouco impacto em nossas vidas.

"A troca generalizada de propelente de aerossol por alternativas não COV levaria a reduções potencialmente significativas no ozônio de superfície.

"Dada a contribuição dos VOCs para a poluição do nível do solo, a revisão da política internacional é necessária e o apoio contínuo aos COVs como substitutos preferenciais dos halocarbonos é potencialmente insustentável para produtos em aerossol a longo prazo. "

O relatório afirma que já existem alternativas não aerossóis que podem ser facilmente aplicadas em sua forma líquida ou sólida, por exemplo, como desodorante roll-on, gel de cabelo, lustra-móveis sólido, loção bronzeadora, e fragrância do ambiente.

Os autores do estudo concluem que o uso continuado de aerossóis quando existem alternativas não aerossóis, muitas vezes se deve à continuação de hábitos de consumo anteriores. E que o papel desempenhado pelas emissões de COV de aerossol na poluição do ar precisa ser muito mais claramente articulado nas mensagens sobre a poluição do ar e seu gerenciamento para o público.

O professor Lewis acrescentou:"A rotulagem de produtos de consumo como alta emissão de VOC - e claramente ligando isso à má qualidade do ar interno e externo - pode afastar a mudança de aerossóis para suas alternativas, como foi visto anteriormente com a rotulagem bem-sucedida de tintas e vernizes. "

Amber Yeoman, um Ph.D. aluno do Wolfson Atmospheric Chemistry Laboratories foi co-autor do estudo que utilizou dados da indústria e de órgãos reguladores de todo o mundo.

O papel, "Emissões globais de VOCs de produtos de aerossol comprimido" é publicado em Elementa:Ciência do Antropoceno .