Todas as plantas e animais em todo o mundo se reproduzem de uma forma ou de outra, como uma maneira de trazer novas gerações e lentamente introduzindo mudanças nas espécies. Algumas formas de cópula parecem semelhantes aos processos de acasalamento da humanidade - a maioria, mas não toda, a criação de mamíferos, por exemplo - enquanto outros parecem estranhos em comparação. Por exemplo, algumas espécies podem se reproduzir de forma assexuada e, outras, como o ornitorrinco, podem suportar as normas reprodutivas de suas classificações científicas. Ainda assim, grande parte da reprodução em todas as espécies começa com a fertilização de um ovo, e muitas das espécies no Reino Animalia criam seus filhotes em alguma extensão.

Fertilização

O processo de fertilização ocorre em plantas e animais. Existem, é claro, diferenças nos detalhes e mecanismos. Por outro lado, algumas das semelhanças são impressionantes. Por exemplo, a planta de musgo tem ambos os espermatozóides e óvulos. Na planta de musgo, a fertilização ocorre pelo esperma nadando até o óvulo. Os animais vertebrados também realizam a reprodução por espermatozóide e óvulo.

Uma das diferenças entre plantas e animais nesse aspecto é que as plantas são, na maioria das vezes, sedentárias. A planta de musgo depende da chuva ou de condições muito úmidas para que os espermatozóides possam nadar das partes masculinas da planta até o óvulo nas partes femininas. No caso de animais, o macho e a fêmea são indivíduos móveis que interagem fisicamente um com o outro no processo de acasalamento.

Desenvolvimento de Embriões

Muitas plantas têm uma estrutura chamada ovário que é o contrapartida disso em animais. Em plantas com flores, há flores masculinas e femininas. Uma vez que o pólen da flor masculina tenha sido transferido para a flor feminina, o pólen fertiliza o óvulo. Uma vez fertilizado, o óvulo começa a se transformar em um embrião da mesma maneira que um embrião animal se desenvolve.

Germinação e Nascimento

Considerando que um animal vertebrado começa sua vida saindo do útero da mãe— ou como um ovo que deve se desenvolver e eclodir, ou como um indivíduo recém-nascido - nas plantas, a nova planta "nasce" germinando a partir da semente. Em plantas e animais, parte da maturação ocorre durante o estágio embrionário, e o restante ocorre após o nascimento e a germinação, respectivamente.

Maturação

Em plantas e animais, o indivíduo amadurece até o estágio embrionário. ponto de ser sexualmente maduro e capaz de reprodução. Uma vez que o animal esteja sexualmente maduro, ele pode acasalar ou, no caso das plantas, realizar polinização e fertilização. Isso, com efeito, completa o ciclo de reprodução de plantas e animais.

Clonagem

Embora ocorra em animais muitas vezes por meios artificiais, a reprodução assexuada é uma ocorrência comum em plantas. Uma brotação ou um corte de uma planta viva, quer seja colocada no solo artificialmente ou através de meios naturais, pode muitas vezes formar novas raízes e se transformar em uma nova planta viável. Quando isso ocorre, a planta resultante é uma réplica genética, ou um clone, da planta-mãe. Em contraste com esta clonagem ou reprodução assexuada, em genes de reprodução sexual são trocados e o resultado é mais variabilidade genética.