p O Jet Propulsion Laboratory da NASA no sul da Califórnia está fornecendo o instrumento que permitirá a uma organização sem fins lucrativos chamada Carbon Mapper localizar e medir metano e dióxido de carbono (CO ₂ ) fontes pontuais do espaço. Os dados coletados pelo instrumento ajudarão a encontrar superemissores - a pequena porcentagem de fontes individuais responsáveis ​​por uma fração significativa das emissões globais de metano e dióxido de carbono. p "O JPL está animado por ser o pioneiro neste esforço de pesquisa, que fornecerá informações críticas sobre os gases de efeito estufa e o futuro do clima da Terra, "disse James Graf, diretor da Diretoria de Ciência e Tecnologia da Terra no JPL. "Este esforço é a primeira vez que fazemos parceria em uma missão espacial com um consórcio de organizações sem fins lucrativos, universidades, e o estado da Califórnia. "

p O primeiro satélite Carbon Mapper tem como meta o lançamento em 2023. O JPL fornecerá um espectrômetro de imagem de última geração, um tipo de instrumento amplamente utilizado em pesquisas científicas. Onde uma fotografia digital divide a luz visível em apenas três cores - vermelho, verde, e azul - um espectrômetro de imagem divide a luz em centenas de cores para revelar as assinaturas espectrais exclusivas de moléculas como metano e dióxido de carbono no ar.

p O JPL tem desenvolvido espectrômetros de imagem desde a década de 1980 para a NASA, e seus instrumentos têm desempenho incomparável. Nos últimos anos, o laboratório tem usado esses imageadores implantados em aviões para medir gases atmosféricos, incluindo metano na Califórnia e na região dos Quatro Cantos dos EUA, os espectrômetros de imagem JPL também estarão a bordo das próximas missões à Lua e à lua de Júpiter, Europa.

p O espectrômetro de imagem orbital da Terra do Carbon Mapper terá um tamanho de pixel de cerca de 30 metros (98 pés) quadrados. Outros espectrômetros de imagem atualmente em órbita têm tamanhos de pixel maiores, dificultando a localização de fontes que podem não ser visíveis no solo, como rachaduras em dutos de gás natural. "Com essas imagens de alta resolução, não há dúvida de onde se originam as plumas de gases do efeito estufa. Esta tecnologia permite aos pesquisadores identificar, estude, e quantificar as fortes fontes de emissão de gases, "disse o cientista do JPL Charles Miller, que passou décadas estudando metano em todo o mundo.

p A pesquisa do JPL em quantificação de metano por espectroscopia, financiado pela divisão de ciências da Terra da NASA, também está ajudando o Carbon Mapper a enfrentar um segundo desafio:tornar seus dados sobre emissões acessíveis a todos os usuários interessados ​​na indústria, governo, e o setor privado. O Carbon Mapper terá um portal de dados aberto, disponibilizando suas descobertas de forma rápida e contínua, agilizando as respostas a desastres e o reparo de equipamentos industriais defeituosos.

p "Esta década representa um momento com todas as mãos no deck para a humanidade fazer um progresso crítico na abordagem da mudança climática, "disse Riley Duren, CEO do Carbon Mapper e cientista pesquisador da Universidade do Arizona em Tucson. "Nossa missão é ajudar a preencher as lacunas no ecossistema global emergente de metano e CO ₂ sistemas de monitoramento, fornecendo dados oportunos, acionável e acessível para a tomada de decisão com base científica. "