No mundo todo, oito milhões de toneladas de plástico acabam no oceano todos os anos, apesar de uma maior conscientização sobre a reciclagem e o uso do plástico descartável.

Como devemos resolver o problema, e de onde realmente vem o plástico?

"Ações para limpar o plástico não ajudam muito se você não lidar com as fontes do plástico ao mesmo tempo, "diz a candidata a Ph.D. Christina Hellevik.

Hellevik é um dos pesquisadores da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU) em Ålesund que está trabalhando para criar um modelo que mostrará onde o plástico é coletado e determinará de onde ele vem na região. Os pesquisadores estão colaborando com a Autoridade Portuária da região de Ålesund, Município de Ålesund e município de Møre og Romsdal.

O objetivo é gerar medidas mais direcionadas para a limpeza e coleta de resíduos.

"Uma das coisas que estamos desenvolvendo é um aplicativo que reconhece o plástico de uma imagem, "diz Hellevik.

"Quando você está limpando o lixo marinho, você fotografa os objetos de plástico que encontra com seu celular e registra o produto no aplicativo, " ela diz.

No passado, operações de limpeza pesaram e fotografaram os resíduos depois, sem poder registrá-lo de forma detalhada e eficiente.

Os pesquisadores estão em processo de desenvolvimento do banco de dados para o aplicativo, e estão colaborando com alunos que estão fazendo um programa de mestrado em simulação e visualização na NTNU em Ålesund.

Cerca de 100 pessoas testarão o aplicativo quando estiverem em ações de limpeza no futuro, e a equipe inclui o Centro Norueguês para Preparação para Derramamentos de Óleo e Meio Ambiente Marinho, Runde Environmental Center e organizações voluntárias.

"A tecnologia estará amplamente disponível a partir da primavera de 2022, e qualquer pessoa poderá tirar uma foto de artigos de plástico e obter informações, "diz Ricardo Da Silva Torres, o professor responsável pela ferramenta técnica.

"As pessoas também precisarão se registrar onde o objeto foi encontrado, "diz Torres.

O objetivo é que o aplicativo ajude a prever quais áreas são ímãs para poluição de plástico e de onde ela vem, e para facilitar melhores bases para a tomada de decisões para o município e a autoridade portuária.

Eventos de limpeza mostram que as fontes de plástico na região de Ålesund costumam ser materiais de fazendas de peixes, áreas industriais ou barcos.

Recentemente, um tipo específico de lixo está surgindo. "Ativistas em todo o mundo registraram um aumento no lixo que pode ser rastreado até produtos plásticos descartáveis ​​do controle de infecção, "Hellevik diz." Portanto, é urgente encontrar as fontes do plástico, e para tomar boas decisões. "