A pesquisa da Cranfield University usando dados de medidores inteligentes descobriu que o consumo doméstico de água mudou significativamente após o início do bloqueio COVID-19, mudando de uso predominantemente mais alto no início da manhã para vários picos e demanda contínua ao longo do dia.

O estudo usou algoritmos de aprendizado de máquina para analisar e identificar padrões nos dados de consumo de água por hora de 11, 528 famílias no Leste da Inglaterra de janeiro a maio de 2020.

A pesquisa é a primeira do tipo no Reino Unido a quantificar o consumo da rede e segmentar as famílias em diferentes grupos comportamentais de acordo com diferenças significativas nos padrões de uso.

As principais conclusões foram que:

• Houve um aumento geral no consumo das famílias de março a maio de 2020 em comparação com o mesmo período de 2019, com a abertura da lacuna conforme as restrições de bloqueio se aprofundavam;
• Um aumento acentuado (10% na semana anterior) no consumo foi registrado na quarta semana de março - a semana do bloqueio COVID-19 - subindo para 46% acima da média pré-bloqueio na quarta semana de maio;
• Quatro grupos distintos de consumidores domésticos de água podem ser caracterizados por seus padrões únicos de uso por hora:de manhã cedo, no fim da manhã, pico da tarde e pico múltiplo;
• O cluster de múltiplos picos experimentou o aumento mais significativo no número de famílias durante o período de bloqueio, com aumento de 93% entre a terceira e a quarta semanas de março;
• O agrupamento do início da manhã experimentou a diminuição mais acentuada no número de famílias durante o período de bloqueio, com uma queda significativa em sua participação no consumo relativo entre 7h e 8h de 40% para 20%.

Halidu Abu-Bakar, Ph.D. pesquisador do Cranfield Center for Competitive Creative Design, Universidade Cranfield, disse:"O bloqueio COVID-19 instigou mudanças significativas no comportamento familiar em uma variedade de categorias, incluindo o consumo de água, que nas regiões sul e leste da Inglaterra está em um ponto mais alto. O impacto do longo tempo que as pessoas ficaram em casa sob o bloqueio e as mudanças de comportamento decorrentes disso levaram a um aumento na demanda doméstica de água, exacerbando a pressão existente na rede de abastecimento de água.

"Ter conhecimento desses padrões fornece uma estrutura sólida para gerenciamento de demanda de pico e pode ajudar as empresas de serviços públicos a prever o consumo, especialmente em momentos incomuns, como pandemias, secas e quando há variações sazonais. "

Professor Leon Williams, Chefe do Cranfield Center for Competitive Creative Design, disse:"A pesquisa baseada em dados de qualidade fornecerá a inteligência necessária para que as concessionárias de água tomem decisões estratégicas."

Professor Stephen Hallett, Centro de Informática Ambiental e Agrícola, Universidade Cranfield, disse:"As concessionárias de água estão cada vez mais procurando maneiras de compreender a natureza completa do uso doméstico da água, como melhorar a previsão da demanda da rede e alcançar intervenções eficazes de eficiência hídrica. Esta caracterização baseada em dados de aglomerados de famílias e a compreensão do impacto desses padrões únicos de comportamento na demanda da rede pode ajudar no projeto de previsão de demanda e intervenção que visa as famílias com base em suas características de cluster compartilhadas. "

O artigo de pesquisa, "Quantificando o impacto do bloqueio COVID-19 nos padrões de consumo doméstico de água na Inglaterra, "foi publicado recentemente por Nature Partner Journals .