O sul da Califórnia agora pode esperar ver deslizamentos de terra pós-incêndio ocorrendo quase todos os anos, com grandes eventos esperados aproximadamente a cada dez anos, um novo estudo encontra. Os resultados mostram que os californianos agora enfrentam um golpe duplo de aumento do risco de incêndios florestais e deslizamentos de terra causados ​​por mudanças induzidas pelas mudanças climáticas nas estações chuvosa e seca do estado, segundo pesquisadores que mapearam a vulnerabilidade a deslizamentos na metade sul do estado.

"Esta é a nossa tentativa de fazer as pessoas pensarem sobre onde esses perigos estarão antes mesmo de haver um incêndio, "disse Jason Kean, um hidrólogo do U.S. Geological Survey em Denver e principal autor do novo estudo em Futuro da terra , O jornal da AGU para pesquisas interdisciplinares sobre o passado, presente e futuro do nosso planeta e seus habitantes. "Pensando proativamente sobre os perigos, você pode começar a desenvolver planos de resposta mais detalhados para sua inevitabilidade. "

Os incêndios florestais tornam a paisagem mais suscetível a deslizamentos de terra quando as tempestades passam, como a água se liquefaz instável, solo seco e vegetação queimada. Os geólogos conduzem rotineiramente avaliações de risco de deslizamento após a ocorrência de incêndios florestais, mas muitas vezes não há tempo suficiente entre um incêndio e uma tempestade para implementar um plano de resposta de emergência eficaz, Disse Kean.

No novo estudo, Kean e seu colega combinaram fogo histórico, dados de precipitação e deslizamento de terra com simulações de computador para prever onde os deslizamentos de terra após o incêndio florestal provavelmente ocorrerão no sul da Califórnia, quão grandes esses deslizamentos podem ser e com que frequência eles podem acontecer. O objetivo era mapear quais regiões do estado são mais vulneráveis ​​a deslizamentos de terra antes que eles aconteçam, de maneira semelhante a como os geólogos mapeiam os perigos de terremotos.

Seus resultados mostram que agora podem ocorrer pequenos deslizamentos de terra quase todos os anos no sul da Califórnia. Grandes deslizamentos de terra capazes de danificar 40 ou mais estruturas podem ser esperados a cada 10 a 13 anos - quase tão frequentemente quanto terremotos de magnitude 6,7 ocorrem na Califórnia, de acordo com o estudo. Os resultados também sugerem chuvas mais intensas, o que provavelmente acontecerá nas próximas décadas, poderia tornar os deslizamentos de terra muito mais frequentes.

Combinado com pesquisas recentes mostrando que a temporada de incêndios florestais da Califórnia está ficando mais longa e a estação das chuvas está ficando mais curta e intensa, as novas descobertas sugerem que os californianos enfrentam um risco maior de incêndios florestais e deslizamentos de terra após o incêndio, que podem danificar propriedades e colocar em risco a vida das pessoas.

"Teremos uma temporada mais longa para queimar e, quando chover, vai descer mais forte. E essa é uma receita ruim para esses fluxos de detritos pós-incêndio, "Kean disse." A razão pela qual você pode esperar um quase todos os anos é porque não é preciso muita chuva para causar um. As tempestades que podem desencadear fluxos de detritos - são uma espécie de tempestade de jardim. "

A costa central da Califórnia já sofreu um deslizamento de terra significativo este ano. Uma parte da Rodovia 1 perto de Big Sur foi destruída por um deslizamento de terra no final de janeiro, após uma forte tempestade. Kean espera que os resultados do novo estudo possam ajudar os gerentes de emergência a planejar zonas de evacuação para deslizamentos de terra antes que eles aconteçam.

"Sempre faremos avaliações de risco após incêndios, porque realmente queremos saber os detalhes do incêndio real, mas esses cenários de incêndios florestais e cenários de tempestade são úteis porque podemos começar a olhar para frente e ter o luxo de tempo para fazer um plano melhor, " ele disse.