Os meteorologistas usam uma grande variedade de instrumentos diferentes para medir as condições climáticas, mas muitos desses instrumentos se enquadram em categorias gerais relativamente comuns. Os termômetros, por exemplo, vêm em formas tradicionais de líquido em vidro e em novas formas eletrônicas, mas ambos medem a temperatura em graus Celsius e Fahrenheit. Outros instrumentos medem aspectos do clima, como chuva, pressão, umidade e velocidade do vento. Esses instrumentos e medições permitem que os meteorologistas façam previsões sobre as condições climáticas no futuro próximo.
Temperaturas diárias
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Termômetros medem as temperaturas alta e baixa ao ar livre em graus Fahrenheit e graus Celsius . Os meteorologistas usaram termômetros de líquido em vidro pela primeira vez no final de 1800, mas agora usam sistemas eletrônicos de sensores de temperatura máxima-mínima com mais freqüência. Os sistemas mais novos usam um sensor eletrônico de temperatura para medir e registrar temperaturas altas e baixas.
Pressão atmosférica
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Barômetros medem a pressão atmosférica, fornecendo a medida em milibares. Na maioria das condições, a pressão alta e crescente indica clima ensolarado, enquanto a pressão baixa e decrescente indica a aproximação da chuva. O barômetro aneroide tradicional apareceu pela primeira vez na década de 1840. O microbarógrafo também mede a pressão do ar, mas registra suas medições contínuas no papel.
Sensores de umidade
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Os higrômetros medem temperatura e umidade usando graus Celsius e graus Fahrenheit. Um tipo de higrômetro, chamado psicrômetro de estilingue, usa um termômetro de bulbo seco e um úmido para medir a umidade relativa do ar. Alguns higrômetros mais antigos usavam uma mecha de cabelo, que aumenta em comprimento à medida que a umidade relativa aumenta.
Velocidade do vento
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Os anemômetros medem a direção e a velocidade do vento em quilômetros por hora. Um tipo comum de anemômetro tem três xícaras fixadas a um eixo móvel. À medida que o vento sopra mais rápido, as xícaras giram mais rápido. A velocidade real do vento aparece em um mostrador. Outro tipo de anemômetro usa uma hélice em vez de xícaras para realizar a mesma função.
Cata-vento
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Um cata-vento, também chamado de meia de vento, mede a direção do vento. vento em qualquer ponto no tempo. Uma flecha ponderada gira em torno de um eixo fixo e aponta para norte, sul, leste ou oeste, normalmente marcada em eixos fixos separados paralelos à flecha.
Medidor de chuva
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Uma chuva medidor mede a quantidade de chuva. O pluviômetro padrão consiste em um cilindro longo e estreito capaz de medir chuvas de até 20 cm. Muitos pluviômetros medem a precipitação em milímetros ou até o centésimo de polegada mais próximo. Outros medidores coletam a chuva e a pesam, posteriormente convertendo essa medida em polegadas.
Hail Pad
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As almofadas de granizo medem o tamanho do granizo que cai durante uma tempestade. Uma almofada de granizo padrão consiste em espuma de florista e papel alumínio. A queda do granizo atinge a folha e cria covinhas para o observador medir após a tempestade.
Campbell Stokes Recorder
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O Campbell Stokes Recorder mede a luz do sol. A luz do sol brilha em um lado de uma bola de vidro e sai pelo lado oposto em um raio concentrado. Esse raio de luz queima uma marca em um pedaço grosso de cartão. A extensão da marca de queimadura indica quantas horas o sol brilhou durante esse dia.
