p As emissões globais de uma substância potente conhecida por esgotar a camada de ozônio da Terra - a barreira protetora que absorve os raios ultravioleta do Sol - caíram rapidamente e agora estão de volta ao declínio, de acordo com novas pesquisas. p Dois estudos internacionais publicados hoje em Natureza , mostram as emissões de CFC-11, um dos muitos produtos químicos de clorofluorocarbono (CFC), uma vez amplamente utilizados em refrigeradores e espumas isolantes, estão de volta ao declínio menos de dois anos após a exposição de seu ressurgimento do choque na esteira da suspeita de produção não autorizada.

p Dr. Luke Western, da Universidade de Bristol, um co-autor principal de um dos estudos, disse:"As descobertas são uma notícia muito bem-vinda e esperamos marcar o fim de um período perturbador de aparentes violações regulatórias. Se as emissões tivessem permanecido nos níveis significativamente elevados que encontramos, pode ter havido um atraso, possivelmente de muitos anos, na recuperação da camada de ozônio. Além disso, uma vez que o CFC-11 também é um potente gás de efeito estufa, as novas emissões estavam contribuindo para a mudança climática em níveis semelhantes às emissões de dióxido de carbono de uma megacidade. "

p A produção de CFC-11 foi proibida globalmente em 2010 como parte do Protocolo de Montreal, um tratado internacional histórico que determinou a eliminação progressiva das substâncias que destroem a camada de ozônio. Depois disso, As emissões de CFC-11 deveriam ter caído constantemente.

p Mas em 2018, alguns dos mesmos cientistas por trás da recente descoberta mais tranquilizadora descobriram que um salto nas emissões havia começado por volta de 2013, alertando no momento em que a produção da substância proibida foi retomada em uma aparente violação do Protocolo de Montreal.

p O primeiro sinal de algo desagradável foi detectado por uma equipe internacional de monitoramento atmosférico liderada pela Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA).

p Dr. Steve Montzka da NOAA, O autor principal do artigo de pesquisa original explicou:"Observamos que a concentração de CFC-11 diminuiu mais lentamente desde 2013 do que o previsto, indicando claramente um aumento nas emissões. Os resultados sugeriram que parte do aumento veio do leste da Ásia. "

p Essas descobertas inesperadas foram confirmadas por uma rede de medição global independente, o Experimento Avançado de Gases Atmosféricos Globais (AGAGE).

p Professor Ron Prinn do Massachusetts Institute of Technology (MIT), AGAGE investigador principal e co-autor de ambos os novos artigos, disse:"Os dados globais sugeriam claramente novas emissões. A questão era onde exatamente?

p "A resposta está nas medições da AGAGE e das estações de monitoramento afiliadas que detectam o ar poluído de regiões próximas. Usando dados de estações coreanas e japonesas, parecia que cerca de metade do aumento nas emissões globais teve origem em partes do leste da China. "

p Uma investigação mais aprofundada pela mídia e ativistas ambientais expôs o uso de CFC-11 na fabricação de espumas isolantes na China. As autoridades chinesas tomaram conhecimento e nas reuniões do Protocolo de Montreal em 2018 e 2019, eles confirmaram que algumas substâncias destruidoras da camada de ozônio proibidas foram identificadas durante as inspeções de fábrica, mas apenas em quantidades muito pequenas em relação às inferidas dos dados atmosféricos. De acordo com seus relatórios, prisões, apreensões de materiais, e seguiu-se a demolição das instalações de produção.

p As equipes científicas continuaram a monitorar de perto os níveis atmosféricos, e as últimas evidências, relatado nos dois artigos sobre as emissões globais de CFC-11 e as emissões do leste da China, indica que esses esforços provavelmente contribuíram para quedas dramáticas de emissões.

p Professor Matt Rigby, da Universidade de Bristol, co-autor de ambos os estudos, explicou:"Para quantificar como as emissões mudaram em escalas regionais, comparamos os aumentos de poluição observados nos dados de medição coreanos e japoneses com modelos de computador simulando como o CFC-11 é transportado pela atmosfera. Com os dados globais, usamos outro tipo de modelo que quantificou a mudança de emissões necessária para corresponder às tendências de concentração globais de CFC-11 observadas.

p "Em ambas as escalas, as descobertas foram impressionantes; as emissões caíram milhares de toneladas por ano entre 2017 e 2019. Na verdade, estimamos que esse declínio recente seja comparável ou até maior do que o aumento original, o que é uma reviravolta notável. "

p Embora as descobertas sugiram que a ação rápida no leste da China e em outras regiões do mundo provavelmente evitou um atraso substancial na recuperação da camada de ozônio, qualquer produção não relatada terá um impacto ambiental prolongado.

p O professor Rigby acrescentou:"Mesmo que a nova produção esteja associada às emissões do leste da China, e outras regiões do mundo, agora parou, é provável que apenas parte do CFC-11 total que foi feito foi liberado para a atmosfera até agora. O resto pode ainda estar depositado em espumas em edifícios e eletrodomésticos e irá vazar para o ar nas próximas décadas. "

p Uma vez que as emissões estimadas de CFC-11 no leste da China não foram totalmente responsáveis ​​pelas emissões globais inferidas, há apelos para intensificar os esforços internacionais para rastrear e rastrear quaisquer futuras regiões emissoras.

p Professor Ray Weiss, da Scripps Institution of Oceanography, um investigador principal na AGAGE, disse:"Como resultado direto dessas descobertas, as Partes do Protocolo de Montreal estão agora tomando medidas para identificar, localize e quantifique quaisquer futuras emissões inesperadas de substâncias controladas, expandindo a cobertura de medições atmosféricas em regiões-chave do globo. "