p Há um fim melhor para alimentos usados ​​do que ocupar espaço em aterros sanitários e contribuir para o aquecimento global. p Cientistas da UC Riverside descobriram que resíduos de alimentos fermentados podem impulsionar bactérias que aumentam o crescimento das plantações, tornando as plantas mais resistentes a patógenos e reduzindo as emissões de carbono da agricultura.

p "Os micróbios benéficos aumentaram drasticamente quando adicionamos resíduos de alimentos fermentados aos sistemas de cultivo de plantas, "disse a microbiologista da UCR Deborah Pagliaccia, quem liderou a pesquisa. "Quando há uma quantidade suficiente dessas bactérias boas, eles produzem compostos antimicrobianos e metabólitos que ajudam as plantas a crescer melhor e mais rápido. "

p Uma vez que as plantas neste experimento foram cultivadas em uma estufa, os benefícios dos produtos residuais foram preservados dentro de um sistema de rega fechado. As raízes das plantas receberam uma nova dose do tratamento a cada vez que eram regadas.

p “Este é um dos pontos principais desta pesquisa, "Pagliaccia disse." Para criar um ciclo sustentável onde economizamos água, reciclando-a em um sistema de irrigação fechado e ao mesmo tempo adicionando um produto do desperdício de alimentos que ajuda as plantações em cada ciclo de irrigação. "

p Esses resultados foram recentemente descritos em artigo publicado na revista. Fronteira em sistemas alimentares sustentáveis .

p O desperdício de alimentos representa uma séria ameaça para o planeta. Só nos EUA, até 50% de todos os alimentos são jogados fora. A maior parte desse lixo não é reciclado, mas ao invés, ocupa mais de 20% do volume de aterros da América.

p Este desperdício representa não apenas uma perda econômica, mas um desperdício significativo de recursos de água doce usados ​​para produzir alimentos, e um mau uso do que poderia alimentar milhões de pessoas de baixa renda que lutam com a segurança alimentar.

p Para ajudar a combater esses problemas, a equipe de pesquisa do UCR procurou usos alternativos para o desperdício de alimentos. Eles examinaram os subprodutos de dois tipos de resíduos que estão prontamente disponíveis no sul da Califórnia:purê de cerveja - um subproduto da produção de cerveja - e resíduos de alimentos mistos descartados por supermercados.

p Ambos os tipos de resíduos foram fermentados pela River Road Research e depois adicionados ao sistema de irrigação que rega as plantas cítricas em uma estufa. Dentro de 24 horas, a população média de bactérias benéficas foi duas a três ordens de magnitude maior do que nas plantas que não receberam os tratamentos, e essa tendência continuou cada vez que os pesquisadores adicionaram tratamentos.

p A cientista ambientalista da UCR, Samantha Ying, estudou nutrientes como carbono e nitrogênio no solo das plantações tratadas. Sua análise mostrou um aumento na quantidade de carbono após cada tratamento de produto residual, seguido por um platô, sugerindo que as bactérias benéficas usaram o carbono disponível para se replicar.

p Pagliaccia explica que essa descoberta tem impacto no crescimento da bactéria e nas próprias plantações. "Se os subprodutos residuais podem melhorar a proporção de carbono para nitrogênio nas plantações, podemos aproveitar essas informações para otimizar os sistemas de produção, " ela disse.

p Outro achado digno de nota é que nem o purê de cerveja nem os resíduos de alimentos mistos testaram positivo para Salmonella ou outras bactérias patogênicas, sugerindo que eles não introduziriam nenhum elemento prejudicial às safras de alimentos.

p “Há uma necessidade premente de desenvolver novas práticas agrícolas, "disse o patologista de plantas da UCR e co-autor do estudo Georgios Vidalakis." Citrinos da Califórnia, em particular, está enfrentando desafios históricos, como a doença bacteriana de Huanglongbing e a disponibilidade limitada de água, "disse Georgios Vidalakis, um patologista de planta UCR.

p Os resultados do estudo sugerem que o uso desses dois tipos de subprodutos de resíduos alimentares na agricultura é benéfico e poderia complementar o uso de aditivos químicos sintéticos pelos agricultores - em alguns casos, dispensando totalmente o uso de tais aditivos. As safras, por sua vez, se tornariam menos caras.

p Pagliaccia e Ying também receberam recentemente uma bolsa do Departamento de Alimentos e Agricultura da Califórnia para conduzir experimentos semelhantes usando subprodutos de casca de amêndoa da Corigin Solutions para aumentar as safras. Este projeto também é apoiado com financiamento do California Citrus Nursery Board, Soluções Corigin, e pela California Agriculture and Food Enterprise.

p "Forjar colaborações de pesquisa interdisciplinares e construir parcerias entre os setores público e privado ajudará a resolver os desafios enfrentados pelos sistemas agroalimentares globais, "disse o co-autor da UCR, Norman Ellstrand, um distinto professor de genética.

p Quando as empresas permitem que os produtores usem subprodutos de resíduos alimentares para fins agrícolas, ajuda a mover a sociedade em direção a um sistema de consumo mais ecológico.

p "Devemos fazer a transição de nossa economia linear de 'tomar-fazer-consumir-dispor' para uma circular em que usamos algo e, em seguida, encontrar um novo propósito para ele. Este processo é fundamental para proteger nosso planeta do esgotamento constante dos recursos naturais e a ameaça dos gases de efeito estufa, "Pagliaccia disse." Essa é a história deste projeto. "