p Existem duas abordagens para lidar com a mudança climática:desacelerá-la, e se adaptando a ele. O primeiro é sobre a redução das emissões de gases de efeito estufa e a absorção de mais carbono. A segunda é sobre resiliência aos impactos das mudanças climáticas. Cidades, que abrigam mais da metade da população global, têm um grande papel a desempenhar em ambas as abordagens. p No sul da África, a mudança climática é vista principalmente na forma de temperaturas mais altas, mais ondas de calor e menos chuva.

p As políticas de adaptação às mudanças climáticas da África do Sul e a Estrutura de Desenvolvimento Espacial Nacional tendem a abordar a adaptação às mudanças climáticas em uma escala macro. Eles se concentram em grandes infraestruturas, iniciativas agrárias e ecossistêmicas. Atenção limitada é dada às cidades, especialmente a maneira como as cidades podem se adaptar ao nível dos bairros locais. No entanto, o ambiente construído pode ajudar os residentes de várias maneiras, desde o estabelecimento de hortas e pequenos parques até o projeto de infraestrutura que evita inundações.

p Queríamos saber mais sobre o potencial das cidades para se adaptarem às mudanças climáticas - especialmente encontrando novos usos para espaços não utilizados ou subutilizados. Nossa pesquisa em um bairro de Pretória (Tshwane), uma das principais cidades da África do Sul, sugere que há uma série de oportunidades para proprietários de edifícios individuais e grupos comunitários reduzirem sua exposição aos impactos das mudanças climáticas adicionando sombreamento, cultivo de alimentos ou geração de energias renováveis ​​nesses espaços. Isso sem contar as políticas e regulamentações de cima para baixo que respondem aos impactos das mudanças climáticas.

p A pesquisa

p Muitas cidades mais jovens - aquelas construídas no século 20 - foram projetadas com foco na eficiência, com zonas para cada tipo de uso do solo, e o ideal da propriedade de um veículo privado. A importância do espaço público foi negligenciada. Como resultado, essas cidades têm muitas coisas não utilizadas, subutilizada, ou simplesmente espaços que sobraram. Esses espaços apresentam oportunidades para serem adaptados como estratégias de resposta de adaptação às mudanças climáticas. Exemplos dessas iniciativas foram realizados em cidades como Detroit, Melbourne e Rotterdam.

p Quando essas cidades modernas foram planejadas, presumia-se que o desenvolvimento continuaria a ser controlado. Não havia muita perspectiva de diversidade, espaços mutáveis ​​e multifuncionais. E o número crescente de veículos resultou em grandes espaços abertos entre edifícios, ocioso na maior parte do tempo e inibindo o crescimento de qualquer planta.

p Em cidades sul-africanas, outra característica do planejamento da cidade sob o apartheid era o espaço usado como zona tampão para separar raças e classes. Também houve um aumento notável no uso de zonas-tampão e barreiras de segurança em resposta à insegurança e ao crime.

p Nosso projeto de pesquisa, conduzido no bairro de Hatfield em Pretória (Tshwane), teve como objetivo quantificar os espaços não utilizados e subutilizados existentes na área, bem como a qualidade do material. Exploramos como esses espaços podem ser usados ​​para limitar a exposição dos residentes aos impactos das mudanças climáticas.

p Hatfield é um bairro mais antigo, mas que está crescendo e se transformando rapidamente. É orientado para veículos e lida com um fluxo diário de alunos que frequentam a Universidade de Pretória. Em resposta ao crescente número de alunos, houve um aumento nos edifícios residenciais de alta densidade. Os níveis de criminalidade também afetaram este bairro, portanto, os residentes implementaram medidas de segurança, como cercas altas ou muros. Eles isolaram espaços privados e removeram espaços sociais como boates e bares que são considerados fontes de comportamento anti-social. Todos esses fatores significam que a área potencialmente contém muitos espaços subutilizados para estudar.

p A maioria desses espaços são telhados planos de concreto e áreas de estacionamento, que muitas vezes ficam vazios por longos períodos. Esses dois tipos de espaço representam 67% de todos os espaços não utilizados e subutilizados do bairro. Eles representam 5% do bairro de Hatfield. Eles costumam usar materiais com alta capacidade térmica que armazenam grandes quantidades de calor. Eles fornecem pouca vegetação que poderia regular as temperaturas locais ou reduzir o risco de inundação local. Esses espaços são expostos a muito sol, o que significa que são adequados para a produção de alimentos ou energia solar.

p Descobrimos que todos os espaços não utilizados e subutilizados (incluindo áreas de estacionamento e telhados), perfazendo 7% da área do bairro, poderia ser transformado para fornecer benefícios à comunidade local.

p Muitos desses espaços podem ser redesenhados como espaços públicos porque são acessíveis. Eles podem se tornar zonas de resfriamento para reduzir o estresse térmico, com fontes de água para limitar a desidratação. Esses espaços se tornarão críticos, pois Pretória experimentará aumentos de temperatura acima da média (até o dobro da média global).

p A pesquisa identificou espaços públicos e privados que podem ser reformados. A diversidade de escalas espaciais e sua relação com os edifícios em funcionamento existentes tornam essas iniciativas adequadas para proprietários de edifícios individuais e grupos comunitários.

p Daqui para frente

p Muitos acordos internacionais, políticas nacionais e municipais foram desenvolvidas em resposta às mudanças climáticas. No entanto, é difícil para os indivíduos darem uma contribuição.

p Identificar oportunidades para as pessoas tomarem a iniciativa em pequena escala faz parte de uma série de estratégias.

p Essas estratégias devem ter como objetivo limitar o impacto futuro das mudanças climáticas, mas também prepare-se para eles. Mesmo que as temperaturas globais sejam limitadas a um aumento de 1,5 ° C, haverá temperaturas médias muito mais altas na África do Sul. O país precisa desenvolver estratégias de resposta para as cidades que podem ser realizadas por institutos governamentais maiores e comunidades locais ou indivíduos. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.