Um novo estudo liderado por pesquisadores do Departamento de Geografia da Swansea University revela a escala extrema de perda e fragmentação das florestas tropicais, que já cobriu grande parte das ilhas indonésias de Sumatra e Kalimantan.

O estudo também revela que apenas 10% da floresta que sobrou permanece resistente ao fogo. Os pesquisadores alertam que proteger isso é crucial para evitar incêndios catastróficos.

O desmatamento tropical agrava os eventos recorrentes de incêndios em turfeiras nesta região. Eles liberam emissões de gases de efeito estufa globalmente significativas e produzem eventos de neblina tóxica em todo o Sudeste Asiático.

Uma área de floresta tropical e turfeiras maiores que a Holanda queimou na Indonésia nos últimos cinco anos, de acordo com o Greenpeace.

No entanto, o estudo mostra que áreas contíguas de florestas não perturbadas não são suscetíveis a queimadas, mesmo nas atuais condições de seca.

Dr. Tadas Nikonovas da Swansea University, autor principal da pesquisa, explicado:

"Florestas tropicais intactas são naturalmente resistentes ao fogo devido ao microclima úmido e frio que mantêm, efetivamente atuando como uma barreira de fogo. Ao contrário da percepção amplamente difundida de que o agravamento das secas está ameaçando as florestas tropicais restantes, as florestas tropicais da Indonésia tornam-se suscetíveis ao fogo somente após distúrbios humanos. "

Contudo, o estudo também revela que atualmente apenas uma pequena fração (~ 10%) da cobertura total de floresta tropical remanescente permanece resistente ao fogo. O resto (~ 90%) foi severamente fragmentado ou degradado e, portanto, não é mais capaz de manter um microclima resistente ao fogo.

Mais importante, florestas resistentes ao fogo agora cobrem apenas 3% das turfeiras da região, deixando grandes quantidades de carbono crítico para o clima vulneráveis ​​à queima.

Os autores enfatizam que o papel preventivo das florestas tropicais contra o fogo é mais uma razão importante para a preservação e regeneração dos poucos trechos contíguos remanescentes de florestas.

Dr. Allan Spessa da Swansea University, o líder do projeto, adicionado:

"Proteger a floresta tropical é fundamental não apenas para a biodiversidade e o armazenamento de carbono, mas também para prevenir futuros episódios de incêndios catastróficos. Isso é verdade para a Indonésia, bem como para as florestas tropicais na África e na América do Sul ".

A pesquisa foi publicada em um jornal do grupo Nature, Comunicações Terra e Meio Ambiente .