Neste 27 de julho, 2018, foto do arquivo, a usina elétrica a carvão Dave Johnson se destaca contra o sol da manhã em Glenrock, Wyo. O governo Trump na sexta-feira almejou um regulamento da era Obama que ajudou a reduzir drasticamente a poluição tóxica de mercúrio das usinas movidas a carvão, dizer que os benefícios para a saúde humana e o meio ambiente podem não valer o custo da regulamentação. A regra da administração Obama de 2011, chamados de Padrões de Mercúrio e Tóxicos do Ar, levou ao que as concessionárias de energia elétrica dizem ser uma limpeza de US $ 18 bilhões de mercúrio e outras toxinas das chaminés de usinas movidas a carvão. (AP Photo / J. David Ake, Arquivo)
O governo Trump tem como alvo um regulamento da era Obama que ajuda a reduzir drasticamente a poluição por mercúrio tóxico das usinas elétricas a carvão, dizer que os benefícios para a saúde humana e o meio ambiente podem não valer o custo da regulamentação.
A regra da administração Obama de 2011, chamados de Padrões de Mercúrio e Tóxicos do Ar, levou ao que as concessionárias de energia elétrica dizem ser uma limpeza de US $ 18 bilhões de mercúrio e outras toxinas das chaminés de usinas movidas a carvão.
Geral, grupos ambientais dizem, os esforços federais e estaduais reduziram as emissões de mercúrio das usinas termelétricas a carvão em 85% na última década.
O mercúrio causa danos cerebrais, dificuldades de aprendizagem e outros defeitos de nascença em crianças, entre outros danos. As usinas de carvão neste país são a maior fonte de poluentes de mercúrio produzida pelo homem, que entra na cadeia alimentar por meio de peixes e outros itens que as pessoas consomem.
A proposta de sexta-feira da Agência de Proteção Ambiental desafia a base para o regulamento de Obama. Ele calcula que a repressão ao mercúrio e outras toxinas das usinas de carvão produziu apenas alguns milhões de dólares por ano em benefícios mensuráveis para a saúde e não foi "apropriada e necessária" - uma referência legal sob o marco da Lei do Ar Limpo do país.
A proposta, que agora vai para comentários públicos antes de qualquer aprovação final da administração, deixaria o regulamento atual do mercúrio em vigor.
Contudo, a EPA disse que buscará comentários durante um período de revisão pública de 60 dias sobre se "seríamos obrigados a rescindir" a regra da era Obama se a agência adotar a conclusão de sexta-feira de que a regulamentação não era apropriada e necessária. Qualquer mudança desse tipo desencadearia novas rodadas no que já foram anos de batalhas judiciais sobre a regulamentação da poluição por mercúrio das usinas de carvão.
Essa medida é a mais recente do governo Trump que altera as estimativas dos custos e compensações das regulamentações como parte de uma revisão das proteções ambientais da era Obama.
É também a mais recente proposta do governo em nome da indústria de carvão dos Estados Unidos, que vem lutando contra a concorrência do gás natural e outros mais baratos, formas mais limpas de energia. Em agosto, o governo Trump propôs uma revisão de outro regulamento da era Obama que teria estimulado os fornecedores de eletricidade a obter menos energia de usinas de carvão mais sujas.
Em um comunicado, a EPA disse na sexta-feira que o governo estava "fornecendo certeza regulatória" ao estimar com mais precisão os custos e benefícios da repressão do governo Obama ao mercúrio e outras emissões tóxicas das chaminés.
Hal Quinn, chefe da National Mining Association, acusado em um comunicado na sexta-feira que o governo Obama havia cometido "talvez a maior fraude contábil regulatória perpetrada em consumidores americanos" quando calculou que os amplos benefícios de saúde para os americanos superariam o custo de atualizações de equipamentos pelos fornecedores de energia.
Sen. Tom Carper de Delaware, o principal democrata no Comitê de Meio Ambiente e Obras Públicas do Senado, condenou o movimento da administração Trump.
A EPA "decidiu arrancar a derrota das garras da vitória" após a limpeza bem-sucedida de toxinas das chaminés das usinas de carvão do país, Carper disse.
Ele e outros oponentes do movimento disseram que a administração Trump estava jogando com números, ignorando o que Carper disse ser boa saúde, benefícios ambientais e econômicos para chegar a um resultado final adequado aos objetivos de desregulamentação do governo.
Janet McCabe, um ex-funcionário da qualidade do ar no EPA do governo Obama, chamou a proposta de parte do "desmantelamento silencioso do marco regulatório" para as proteções ambientais do governo federal.
Chegando uma semana após uma paralisação do governo, e na calmaria entre o Natal e o Ano Novo, "este anúncio discreto não deve enganar ninguém - é um grande negócio, com implicações significativas, "Disse McCabe.
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