p As emissões de partículas do cozimento permanecem na atmosfera por mais tempo do que se pensava, fazendo uma contribuição prolongada para a má qualidade do ar e a saúde humana, de acordo com um novo estudo. p Pesquisadores da Universidade de Birmingham conseguiram demonstrar como as emissões de cozimento - que respondem por até 10 por cento da poluição particulada no Reino Unido - são capazes de sobreviver na atmosfera por vários dias, ao invés de ser dividido e disperso.

p A equipe colaborou com especialistas da Universidade de Bath, a Central Laser Facility e a Diamond Light Source para mostrar como essas moléculas de ácido graxo reagem com as moléculas encontradas naturalmente na atmosfera terrestre. Durante o processo de reação, um revestimento, ou a crosta é formada ao redor da parte externa da partícula que protege o ácido graxo interno de gases como o ozônio, que de outra forma quebraria as partículas.

p Esta é a primeira vez que os cientistas foram capazes de recriar o processo de uma forma que permite que seja estudado em condições de laboratório, usando o poderoso feixe de raios-X da fonte de luz Diamond para acompanhar a degradação de finas camadas de moléculas representativas desses cozimentos. emissões nos mínimos detalhes. Os resultados são publicados na Royal Society of Chemistry's Faraday Discussions .

p A capacidade dessas partículas de permanecer na atmosfera tem várias implicações para as mudanças climáticas e a saúde humana. Como as moléculas estão interagindo tão intimamente com a água, isso afeta a capacidade das gotículas de água de formarem nuvens. Por sua vez, isso pode alterar a quantidade de chuva, e também a quantidade de luz solar que é refletida pela cobertura de nuvens ou absorvida pela terra - tudo o que pode contribuir para as mudanças de temperatura.

p Além disso, como as partículas de emissão de cozimento formam sua camada protetora, elas também podem incorporar outras partículas poluentes, incluindo aqueles conhecidos por serem prejudiciais à saúde, como cancerígenos das emissões de motores a diesel. Essas partículas podem então ser transportadas por áreas muito maiores.

p Autor principal, Dr. Christian Pfrang, da Escola de Geografia da Universidade de Birmingham, Ciências da Terra e Ambientais, disse:"Essas emissões, que vêm principalmente de processos de cozimento, como fritura profunda, constituem uma proporção significativa da poluição do ar nas cidades, em particular de pequenas partículas que podem ser inaladas conhecidas como partículas de PM2,5. Em Londres, é responsável por cerca de 10 por cento dessas partículas, mas em algumas das megacidades do mundo, por exemplo na China, pode chegar a 22%, com medições recentes em Hong Kong indicando uma proporção de até 39%.

p “As implicações disso devem ser levadas em consideração no planejamento da cidade, mas também devemos procurar maneiras de regular melhor as formas como o ar é filtrado - particularmente nas indústrias de fast food, onde as regulamentações atualmente não cobrem os impactos da qualidade do ar das emissões do extrator de cozinha, por exemplo. "