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Em 2018, Os incêndios florestais da Califórnia causaram perdas econômicas de quase US $ 150 bilhões, ou cerca de 0,7 por cento do produto interno bruto de todos os Estados Unidos naquele ano, e uma fração considerável desses custos afetou pessoas longe dos incêndios e até mesmo fora do Golden State.
Para um estudo a ser publicado na segunda-feira, 7 de dezembro no Sustentabilidade da Natureza , pesquisadores da Universidade da Califórnia, Irvine, A Universidade Tsinghua da China e outras instituições físicas combinadas, modelos epidemiológicos e econômicos para obter uma compreensão mais abrangente do impacto dos incêndios. Mais de 8, 500 fogos separados queimaram 1,9 milhão de acres, tornando-os os mais mortíferos e destrutivos em qualquer ano da história da Califórnia.
Calculando o dano, a equipe descobriu que o impacto direto do capital (prédios e casas queimadas) foi responsável por US $ 27,7 bilhões, 19 por cento do total; $ 32,2 bilhões, 22 por cento do todo, veio dos efeitos da poluição do ar na saúde; e US $ 88,6 bilhões em perdas, 59 por cento, foi indiretamente causado pela interrupção das cadeias de abastecimento econômicas, incluindo impedimentos ao transporte e à mão-de-obra.
“Quando as seguradoras, legisladores e até mesmo a mídia avaliam os danos dos incêndios florestais da Califórnia, eles se concentram na perda de vidas e na destruição direta da infraestrutura física, que, embora importante, não são a imagem completa, "disse o co-autor Steve Davis, Professor UCI de ciência do sistema terrestre. "Tentamos adotar uma abordagem mais holística para este projeto, incluindo uma série de outros fatores, como os efeitos nocivos sobre a saúde das pessoas que vivem em lugares distantes e a interrupção das cadeias de abastecimento."
Das Alterações Climáticas, gestão da terra e do fogo, população e crescimento econômico, e o aumento da invasão da comunidade na interface urbano-selvagem se combinaram para aumentar a frequência e a gravidade dos incêndios florestais no oeste dos Estados Unidos nas últimas décadas, culminando em incêndios enormemente prejudiciais em 2017, 2018 e 2020.
Enquanto o fogo queimava, imagens de satélite mostraram rastros de fumaça em grandes áreas da Califórnia, causando condições respiratórias perigosas para residentes de comunidades a centenas de quilômetros dos incêndios.
A transmissão de energia foi afetada pelos incêndios, assim como o transporte de carga por trem e caminhões, operações de dutos e muitas outras atividades comerciais e dependentes de infraestrutura. O estudo mostrou que a maioria dos impactos econômicos foi sentida por indústrias e locais também distantes dos incêndios reais, e que quase um terço das perdas totais ocorreram fora da Califórnia.
"Os impactos mais amplos desses incêndios florestais causados pelo clima não são apenas maiores do que os estudos anteriores estimaram, mas também mais amplamente dispersos, incluindo impactos consideráveis fora do estado, "autor principal Dabo Guan, um professor de ciência do sistema terrestre da Universidade Tsinghua que também é pesquisador da University College London.
Davis disse que espera que o estudo possa ajudar os formuladores de políticas e gestores de incêndios a tomar decisões mais acertadas no futuro sobre o manejo de terras e florestas. padrões de desenvolvimento e esforços de supressão de incêndio. Por exemplo, os maiores custos estimados podem justificar alocações maiores e diferentes de recursos para prevenção e supressão de incêndios.
Em particular, os autores sugerem que as equipes de resposta a desastres podem desejar focar "os esforços de prevenção de incêndios em áreas tipicamente contra o vento dos grandes centros populacionais ou perto de importantes infraestruturas industriais ou de transporte".