Pesquisadores do Instituto Niels Bohr, Universidade de Copenhague tem, em colaboração com pesquisadores noruegueses no projeto ERC Synergy, ICE2ICE, mostraram que mudanças climáticas abruptas ocorreram como resultado da diminuição generalizada do gelo marinho. Este avanço científico conclui um longo debate sobre os mecanismos que causam mudanças climáticas abruptas durante o período glacial. Ele também documenta que a causa da rapidez e extensão da mudança climática repentina deve ser encontrada nos oceanos.

Evidências científicas para mudanças climáticas abruptas no passado finalmente alcançadas

Durante o último período glacial, aplicativo. 10, 000-110, 000 anos atrás, o hemisfério norte estava coberto de gelo glacial e extenso gelo marinho, cobrindo os mares nórdicos. O clima glacial frio foi interrompido por períodos de aquecimento rápido de até 16,5 graus Celsius sobre o manto de gelo da Groenlândia, os chamados eventos Dansgaard Oeschger (D-O).

Essas rápidas flutuações climáticas glaciais foram descobertas em perfurações de gelo na Groenlândia décadas atrás, mas a causa deles foi acaloradamente contestada. Os eventos D-O são de particular importância hoje, já que a taxa de aquecimento parece ser muito parecida com a que pode ser observada em grandes partes do Ártico hoje em dia. Os novos resultados mostram que a mudança climática abrupta no passado estava intimamente ligada ao rápido e extenso declínio da cobertura de gelo do mar nos mares nórdicos. Este é um conhecimento muito importante, pois o gelo marinho está diminuindo a cada ano.

"Nosso, até agora, a reconstrução mais extensa e detalhada do gelo marinho documenta a importância da rápida diminuição da cobertura de gelo marinho e os mecanismos de feedback conectados que causam mudanças climáticas abruptas, "diz Henrik Sadatzki, primeiro autor do estudo.

Dados de núcleo de sedimento e núcleo de gelo foram combinados a fim de alcançar o resultado

Os pesquisadores noruegueses investigaram dois núcleos de sedimentos do mar da Noruega, e os pesquisadores dinamarqueses investigaram um núcleo de gelo do leste da Groenlândia para mudanças na cobertura de gelo do mar. Os sedimentos e os núcleos de gelo foram meticulosamente datados e posteriormente ligados entre si por meio de várias camadas vulcânicas de cinza (tefra) identificadas em ambos.

A cobertura de gelo marinho anterior foi reconstruída nos núcleos marinhos, observando a relação entre moléculas orgânicas específicas produzidas por algas que vivem no gelo marinho, e outros por algas que vivem em águas sem gelo. No núcleo de gelo de Renland, no leste da Groenlândia, os pesquisadores analisaram o conteúdo de bromo. Este conteúdo está conectado ao gelo marinho recém-formado, uma vez que o conteúdo de bromo aumenta quando o gelo marinho é formado. Uma cronologia robusta e informações sobre o gelo marinho em ambos os núcleos de sedimentos e no núcleo de gelo poderiam ser estabelecidas e usadas para investigar a extensão das mudanças do gelo marinho nos mares nórdicos durante o último período glacial.

"Investigamos como a cobertura de gelo do mar mudou durante o último período glacial, tanto nos núcleos marinhos quanto nos núcleos de gelo. Com a alta resolução em nossos conjuntos de dados, podemos ver que os mares nórdicos, durante as rápidas mudanças climáticas no período glacial, mudar de estar coberto de gelo durante todo o ano para ter uma cobertura de gelo sazonal. Este é o conhecimento que podemos aplicar em nossa compreensão melhorada de como o declínio do gelo marinho que observamos hoje pode impactar o clima no Ártico, "diz Helle Astrid Kjær, Professor associado do Ice, Seção de Clima e Geofísica do Instituto Niels Bohr.

As mudanças no gelo marinho no passado mostram como o clima hoje pode mudar abruptamente

Os dados apresentados pelo grupo de pesquisadores mostram que os mares nórdicos foram cobertos por extenso gelo marinho em períodos de frio, enquanto os períodos mais quentes são caracterizados por redução, gelo marinho sazonal, bem como oceanos livres de gelo bastante abertos. "Nossos registros mostram que o extenso declínio no gelo marinho pode ter acontecido durante um período de 250 anos ou menos, simultaneamente com uma fase em que a água dos oceanos ao norte se misturava com o mar nórdico, e que esta situação levou a mudanças repentinas no aquecimento atmosférico, "diz Sadatzki.

Como o mar nórdico mudou abruptamente de gelo coberto para mar aberto, a energia da água mais quente do oceano foi liberada para a atmosfera fria, levando à amplificação do aquecimento repentino do clima. O resultado do estudo documenta que o gelo marinho é um 'elemento decisivo' no sistema fortemente acoplado oceano-gelo-clima. Isso é particularmente relevante hoje, já que o oceano ainda mais aberto ao norte pode levar a mudanças climáticas abruptas semelhantes.