Os reservatórios de água subterrânea na Baviera aqueceram consideravelmente nas últimas décadas. Um novo estudo realizado por pesquisadores da Martin Luther University Halle-Wittenberg (MLU) compara temperaturas em 35 estações de medição, tomadas em diferentes profundidades, com dados da década de 1990. A água encontrada a uma profundidade de 20 metros era quase um grau mais quente, em média, do que há 30 anos. Os resultados foram publicados na revista Fronteiras nas Ciências da Terra .

Conforme o ar esquenta, o solo também fica mais quente com o tempo - resultando em águas subterrâneas mais quentes. Os geólogos chamam isso de acoplamento térmico. "Ao contrário da atmosfera, Contudo, a superfície da terra é muito lenta, "explica o professor Peter Bayer, geocientista da MLU e co-autor do estudo. Como o solo abaixo da superfície não reage às flutuações de temperatura de curto prazo e, portanto, tende a refletir tendências de longo prazo, é um bom indicador das mudanças climáticas.

"Este efeito de aquecimento do solo é conhecido pelos cientistas, no entanto, ainda há poucos dados sobre isso, "explica Bayer. Para o novo estudo, Bayer e seu aluno de doutorado Hannes Hemmerle repetiram medições que haviam sido realizadas na década de 1990 em 35 estações de medição em reservatórios de água subterrânea na Baviera. Os pontos de medição estão distribuídos por todo o estado, que fornece uma visão rara do desenvolvimento de uma região inteira.

Os geólogos conseguiram mostrar que quase todos os reservatórios de água subterrânea que investigaram se aqueceram de maneira semelhante ao longo das décadas. "A mudança climática tem um efeito muito claro em profundidades que começam em torno de 15 metros; nesse ponto, as flutuações locais ou sazonais de curto prazo não podem mais ser medidas, "explica Hemmerle. A água subterrânea a 20 metros de profundidade era, na média, quase 0,9 graus Celsius mais quente do que na década de 1990. Em profundidades de 60 metros, ainda estava quase 0,3 grau mais quente. Durante o mesmo período, a temperatura média do ar subiu 1,05 graus Celsius.

"Pode-se supor que as águas subterrâneas se aquecerão ainda mais como uma reação retardada às temperaturas do ar e que continuarão a reagir ao aumento da temperatura atmosférica no futuro, "diz Hemmerle. As consequências desse aquecimento ainda são difíceis de avaliar, diz Bayer, quem adiciona, As temperaturas mais altas da água afetam o crescimento de micróbios e pressionam os ecossistemas subterrâneos que estão adaptados a temperaturas muito constantes.

Para ter uma ideia da magnitude das medições, Bayer e Hemmerle também compararam o aquecimento do solo a uma profundidade de 15 metros com as necessidades anuais de aquecimento da Baviera. Suas descobertas:o aumento da temperatura corresponde a cerca de dez por cento da demanda. "Pelo menos uma parte do calor poderia ser reutilizada como energia geotérmica, "diz Bayer. No entanto, os resultados não podem ser transferidos diretamente para toda a Alemanha. "Mas pode-se supor que a tendência seja a mesma, "diz Hemmerle.