No final do verão, governos em todo o mundo prometeram US $ 12,2 trilhões de ajuda em resposta à pandemia do coronavírus. Isso é cerca de 15% do PIB global, três vezes maior do que os gastos do governo apresentados durante e após a crise financeira global de 2008-2009 e o suficiente para que cada adulto no mundo receba US $ 2, 000 cheque.

Uma boa parte do financiamento de ajuda inicial do COVID-19 está sendo usado - com toda a razão - para apoiar os sistemas de saúde, preservar os meios de subsistência das pessoas e estabilizar o emprego. Mas muito está programado para investimentos em infraestrutura e economias. Se esses investimentos são favoráveis ​​ao clima ou não, ainda está para ser visto.

Embora a luta mundial com o vírus esteja longe do fim, já se fala entre líderes como Joe Biden e Boris Johnson sobre a reconstrução em direção a uma forma mais sustentável, futuro mais resiliente.

A reconstrução econômica global pode incluir esforços para evitar os piores impactos de uma das megaameaças que se avolumam hoje:as mudanças climáticas.

Dinheiro necessário para atingir as metas climáticas

Mover-se em direção a um mundo de energia mais limpa é mais barato do que muitas pessoas imaginam.

Meu trabalho no Electric Power Research Institute, A Universidade do Tennessee e com o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas concentra-se nos custos e benefícios da energia e nas decisões climáticas tomadas por governos e empresas.

De acordo com pesquisas feitas por mim e meus colegas, estimamos que custaria cerca de US $ 1,4 trilhão por ano nos próximos cinco anos em investimentos em energia limpa para cumprir as metas do acordo climático de Paris. Este montante - se investido em todo o mundo em coisas como energia solar e eólica, redes de energia avançadas, captura e armazenamento de carbono, biocombustíveis, Veículos elétricos, casas com melhor isolamento e outros esforços de economia de carbono - começariam a dobrar a curva de emissões, colocando o mundo no caminho de emissões líquidas zero em meados do século.

Em outras palavras, não é de forma alguma impossível manter o aumento da temperatura global em +1,5 C (2,7 F).

Muito já está sendo gasto em iniciativas climáticas

Embora US $ 1,4 trilhão por ano pareça muito dinheiro, na verdade, não é muito maior do que o que já está sendo gasto em energia limpa em todo o mundo.

Prevê-se que os países invistam cerca de US $ 1,1 trilhão por ano nos próximos cinco anos em estratégias de energia de baixo carbono. Este caminho levaria o mundo a 3 graus Celsius de aquecimento, um nível que pode ser bastante prejudicial para o planeta.

Grande parte desse financiamento vem em resposta a mandatos e incentivos de políticas estaduais e locais. Mas muito está acontecendo graças à economia pura também:empresas que desejam lucrar com novas instalações de energia limpa, que estão se tornando cada vez mais acessíveis em muitos lugares.

Assim, levando em consideração o $ 1,1 trilhão por ano já embutido no sistema, a quantidade adicional de investimento em energia limpa necessária para entrar no caminho de 1,5 C chega a apenas US $ 0,3 trilhão - ou US $ 300 bilhões - por ano nos próximos cinco anos.

Para todo o globo, US $ 300 bilhões por ano durante cinco anos - ou US $ 1,5 trilhão cumulativos - não é uma quantia absurda de dinheiro. Representa apenas um oitavo dos US $ 12,2 trilhões que os governos em todo o mundo anunciaram para alívio do COVID-19 até o momento.

Assim, uma fração do financiamento de resgate atual poderia fornecer o impulso extra de curto prazo de que o mundo precisa para entrar no caminho para atender a +2 ou 1,5 C (+3,6 ou 2,7 F) de aquecimento, os níveis com os quais os países se comprometeram no acordo climático de Paris de 2015.

Mude o curso, então siga em frente

O presidente eleito Joe Biden está pedindo cerca de US $ 1,7 trilhão de investimento em energia limpa e eficiência energética nos próximos 10 anos. Este nível de investimento, se também realizado em outros países, poderia colocar o mundo em um caminho para cumprir as metas do Acordo de Paris.

Os EUA já comprometeram trilhões de dólares para alívio do COVID-19, muito do que está indo para necessidades importantes, como atendimento ao paciente, pesquisa de vacinas e resgates econômicos diretos. Mas os planos de recuperação econômica contêm dinheiro para o crescimento econômico de longo prazo, também. E esse é o dinheiro que estou sugerindo que poderia ser direcionado a investimentos favoráveis ​​ao clima.

O cumprimento das metas de Paris exigirá investimentos contínuos e crescentes no futuro, subindo acima dos US $ 300 bilhões por ano nos próximos cinco anos que colocariam o mundo no caminho para 1,5 C (2,7 F). No entanto, uma injeção inicial de fundos em energia limpa poderia atingir dois objetivos:impulsionar a economia global por meio de grandes gastos em infraestrutura e acelerar a implantação de medidas de produção de energia limpa e eficiência energética.

Como com tantas coisas, a questão parece ser de vontade política - os governos e as empresas estão dispostos e são capazes de se voltar para uma empresa de limpeza, futuro mais próspero para o benefício de todos?

O financiamento público parece estar disponível - por enquanto - e dada a magnitude desse financiamento, é uma oportunidade única de catalisar o desenvolvimento, implantação e disseminação de tecnologias limpas durante a próxima década, um período absolutamente crítico na luta contra as alterações climáticas.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.