O iceberg A68 parece um dedo pontudo. Fica a 400 km da costa da Geórgia do Sul. Crédito:Copernicus / Sentinel Hub
Um iceberg se dirige para a ilha subantártica da Geórgia do Sul. O A68a - o tamanho do condado de Somerset no Reino Unido - se separou da plataforma de gelo Larsen C em 2017 e está se deslocando para o norte desde então. Se ficar encalhado perto da ilha, isso poderia causar perturbações na vida selvagem local que se alimenta no oceano rico em alimentos.
Professor Geraint Tarling, um ecologista da British Antarctic Survey, diz:"Os ecossistemas podem e irão se recuperar, é claro, mas há o perigo de que, se este iceberg ficar preso, pode durar 10 anos. Um iceberg tem implicações enormes para onde predadores terrestres podem ser capazes de forragear. Quando você está falando sobre pinguins e focas durante o período que é realmente crucial para eles - durante a criação de filhotes e filhotes - a distância real que eles têm que percorrer para encontrar comida (peixes e krill) realmente importa. Se eles tiverem que fazer um grande desvio, isso significa que eles não vão voltar para seus filhos a tempo de evitar que morram de fome nesse ínterim. Contudo, o iceberg traz benefícios se permanecer no oceano aberto. Ele carrega enormes quantidades de poeira que fertilizam o plâncton do oceano na água que desce em cascata pela cadeia alimentar. Este plâncton também retira carbono da atmosfera, compensando parcialmente o CO humano 2 emissões. "
Embora as imagens de satélite sugiram que o A68a pode estar em um caminho direto para a Geórgia do Sul, poderia continuar para o norte.
"Tudo é possível, "diz o especialista em mapeamento e sensoriamento remoto da BAS, Dr. Peter Fretwell.
Um grande número de baleias, focas e pinguins se alimentam da costa da Geórgia do Sul. Crédito:Martin Collins
"As correntes devem levar o que parece ser um laço estranho ao redor do extremo sul da Geórgia do Sul, antes de girar ao longo da borda da plataforma continental e voltar para o noroeste. Mas é muito difícil dizer exatamente o que vai acontecer. "
O gerente de sensoriamento remoto da BAS, Andrew Fleming, disse que um pedido estava indo para a Agência Espacial Europeia para obter mais imagens de satélite, particularmente de seu par de espaçonaves com radar Sentinel-1.
Ele diz:"A68a é espetacular. A ideia de que ainda está em uma grande peça é realmente notável, particularmente devido às enormes fraturas que você vê passando por ele nas imagens de radar. Eu esperava que ele já tivesse se quebrado. Se ele girar em torno da Geórgia do Sul e seguir em direção ao norte, ele deve começar a se separar. Ele entrará muito rapidamente em águas mais quentes, e a ação das ondas, especialmente, começará a matá-lo. "
