p O plástico permeia quase todos os aspectos de nossas vidas. E porque o plástico está em toda parte, poluição de plástico também está em toda parte. Oito milhões de toneladas de resíduos plásticos entram nos oceanos a cada ano, e estima-se que até 2050, a quantidade de plástico no oceano pesará mais do que todos os peixes. O plástico acaba dentro dos animais, também; um cachalote que recentemente apareceu na Espanha tinha 64 quilos de resíduos de plástico em seu intestino. O plástico também polui a terra, especialmente em fazendas onde o lodo de esgoto é usado como fertilizante. Os cientistas descobriram o bisfenol A (BPA), um componente químico no plástico de algumas garrafas de água e no revestimento de latas, no sangue do cordão umbilical de nove em cada dez bebês e na urina de 95% dos americanos adultos testados. Pedaços minúsculos de fibras plásticas e microplásticas - menores do que a largura de um fio de cabelo humano - foram encontrados no mel, açúcar, Cerveja, alimentos processados, marisco, sal, água engarrafada e água da torneira. Microplásticos contaminam até mesmo o gelo do Ártico em concentrações maiores do que as da Grande Mancha de Lixo do Pacífico - cerca de 12, 000 partículas por litro de gelo. p Verão passado, Joaquim Goes, um professor pesquisador do Observatório da Terra Lamont Doherty, e sua equipe pesquisou microplásticos nos rios Hudson e East em torno da cidade de Nova York com a ajuda de Riverkeeper. Eles descobriram microplásticos de todas as formas e tamanhos na água. A área mais poluída ficava ao redor de Newtown Creek, onde eles puderam ver resíduos à deriva no riacho da estação de tratamento de esgoto próxima.

p "A maioria de nossas estações de tratamento de esgoto não tem capacidade para filtrar essas partículas de plástico de tamanho mícron, "disse Goes." Porque eles passam pelo sistema de filtragem, eles acabam nos sistemas aquáticos, e atuam como vetores para o transporte de compostos orgânicos [como drogas e agrotóxicos nas águas residuárias que vão para as estações de tratamento de esgoto]. Quando peixes e crustáceos os pegam, você tem uma maneira pela qual os microplásticos entram na cadeia alimentar. "

p O que os cientistas não sabem, Contudo, são os efeitos que o plástico e os produtos químicos dentro do plástico podem ter sobre os humanos e outros seres vivos.

p O problema da poluição do plástico pode ser insuportável, mas existem ações que todos podemos realizar para fazer a diferença.

p Não use plásticos descartáveis

p Esta categoria inclui sacolas plásticas, canudos, sacos de lavagem a seco, garrafas de água, retire recipientes de comida, e xícaras de café. Oito dos dez itens mais comuns no lixo marinho são itens relacionados a alimentos de uso único, então, sempre que possível, traga seus próprios utensílios e recipientes reutilizáveis. Para mais sugestões, veja 100 etapas para uma vida sem plástico.

p Seja um consumidor consciente ao fazer compras

• Vestuário:a maior proporção de microplásticos no oceano, 35 por cento, vem de têxteis sintéticos. Quando você lava roupas feitas de poliéster, acrílico, lycra, spandex, lã ou náilon, entre 600, 000 e 17,7 milhões de microfibras por lavagem se soltam e acabam na água residual. Porque eles são tão pequenos, filtros de purificação de água não podem prendê-los, então eles acabam na cadeia alimentar. Opte por roupas de algodão, cânhamo, lã e outras fibras naturais em vez disso, e compre itens usados ​​sempre que possível.
• Embalagem:Escolha produtos embalados em materiais naturais, como bambu, amido de milho, amido de batata, cascas de grãos de cacau, copo, papel de grama, Madeira, algodão, cânhamo, algas, lignina ou micélio (cogumelo). Tente evitar produtos em embalagens plásticas excessivas.
• Cuidados pessoais:Não compre produtos que contenham microesferas (pedaços de plástico usados ​​como esfoliantes). Embora o Congresso tenha aprovado a Lei de Águas Livres de Microbead em 2015, proibindo a fabricação e distribuição de cosméticos e cremes dentais contendo microesferas de plástico, alguns desses produtos ainda estão nas prateleiras das lojas. Beatthemicrobead.org pode ajudá-lo a determinar quais produtos contêm microesferas. E se você precisar comprar itens de higiene pessoal em garrafas plásticas, opte por tamanhos maiores. Melhor ainda, use sabonete em vez de sabonete líquido ou gel de banho.
• Alimentos:Compre a granel sempre que possível, e ao fazer compras, traga seus próprios recipientes reutilizáveis ​​e sacolas de compras. Armazene os produtos refrigerados em toalhas ou pano em vez de sacos plásticos. Use recipientes de vidro ou aço para as sobras, em vez de plástico. Cozinhe em casa com mais frequência!

p Reciclar, doar, reparar

• Existem sete tipos diferentes de plástico, mas nem todos podem ser reciclados. Plásticos com códigos de resina # 1 (como refrigerantes e garrafas de água, potes de manteiga de amendoim, frascos de molho para salada e óleo de cozinha) e # 2 (jarras de leite e suco, detergente para roupa, frascos de shampoo, banheiras de iogurte) são geralmente recicláveis. Mais recipientes para viagem, sacos de plástico, envoltório de plástico, fraldas descartáveis ​​e outros itens estão sendo reciclados conforme a tecnologia melhora, mas verifique com o governo local quais plásticos sua cidade recicla. Quando em dúvida, coloque-o no lixo. Também, certifique-se de que o plástico reciclado está limpo, porque qualquer sujeira ou resíduos de alimentos (ou sacos plásticos) podem contaminar um fardo inteiro de plástico reciclável.
• Doe plástico bolha e amendoim de embalagem, que não pode ser reciclado, para lojas de remessa para reutilização.
• Quando as coisas quebram, repare-os, se possível, em vez de comprar um substituto.

p Pressione os infratores e elogie aqueles que estão reduzindo o uso de plástico

p Se uma empresa ou fabricante usa embalagens plásticas em excesso, deixe-o saber. Escreva uma carta ou envie um tweet. Se você não obtiver resposta, postá-lo nas redes sociais. Por outro lado, elogie as empresas que estão reduzindo o uso de plástico, marcando a empresa e postando fotos nas redes sociais. Tag @upstreampolicy, também, e upstream, uma organização que luta contra a poluição do plástico por meio de políticas avançadas e responsabilidade corporativa, vai repassar.

p Faça uma promessa de reduzir o uso de plástico

• O Compromisso 4Rs da Plastic Pollution Coalition envolve a recusa de plástico descartável sempre que possível; reduzir o consumo de produtos com excesso de embalagens plásticas ou peças; reutilizando recipientes duráveis, canudos, bolsas e outros itens; e reciclar o resto.
• Faça o último juramento de palha de plástico, um compromisso de recusar qualquer canudo de plástico servido com sua bebida, encorajar os restaurantes a fornecer apenas canudos mediante solicitação e adotar canudos compostáveis ​​ou reutilizáveis, e persuadir os restaurantes a se comprometerem contra o palito também.

p Participe dos esforços de limpeza

• Comece sua própria limpeza ou junte-se a uma já existente. The Ocean Conservancy oferece diretrizes para iniciar sua própria limpeza de lagos, rios ou praias. Participe da limpeza costeira internacional, que será realizado em 15 de setembro, 2018.
• A Better Beach Alliance da Surfrider Foundation também organiza limpezas de praias e pretende realizar 1, 500 deles este ano.
• Adote uma praia. Forme um grupo para se juntar ao programa Adote uma Praia do Northcoast Environmental Center da Califórnia e se comprometa com pelo menos quatro limpezas de praia por ano. Também existem programas de adoção na Flórida e no Texas. A Alliance for the Great Lakes tem um programa Adote uma Praia para alunos do ensino fundamental ao médio.

p Torne-se um cientista de aventura para ajudar na pesquisa

p Ajude a coletar dados para a Worldwide Microplastics Initiative, que treina voluntários para coletar amostras de água doce e marinha para cientistas que estudam microplásticos.

p Organize um evento de poluição de plástico

• A Rede do Dia da Terra fornece cartilhas e kits de ferramentas para a organização de eventos comunitários para conscientizar sobre a poluição do plástico.
• Faça uma exibição para amigos e vizinhos de um documentário sobre a poluição do plástico, como "A Plastic Ocean, "" Bag It, "" Viciado em Plástico, "ou" Canudos ".

p Apoie organizações que estão lutando contra a poluição do plástico

• Patrocine a Plastic Soup Foundation para sua próxima competição esportiva.
• Torne-se um membro e / ou doe para organizações que trabalham com a poluição por plásticos, como:Algalita, 5 Gyres, Coalizão de Poluição de Plástico, Fundação de sopa de plástico, Surfrider Foundation, e upstream.

p Seja politicamente ativo

p Leis e movimentos sociais são os meios mais eficazes de mudar o comportamento do consumidor em grande escala, então, envolva-se em algumas dessas questões.

p Leis de proibição de sacolas plásticas

p Países ao redor do mundo estão eliminando gradualmente as finas sacolas plásticas distribuídas nas lojas. Bangladesh, Ruanda, China, Taiwan, Macedônia, Gâmbia, Mali, Marrocos, Níger, Tanzânia, Sri Lanka e outros países os baniram totalmente. Muitos países da União Europeia cobram uma taxa sobre as sacolas plásticas. E embora não haja proibição nacional ou taxa de malas nos EUA, Califórnia, Samoa Americana e Porto Rico baniram as sacolas plásticas; mais de 200 condados e municípios também baniram as sacolas ou impuseram taxas para usá-las.

p A advogada Jennie Romer fundou PlasticBagLaws.org como um recurso para cidades, estados e comunidades que desejam instituir a proibição de sacolas plásticas. Romer descobriu que as proibições de híbridos são as mais eficazes - aquelas que proíbem sacolas plásticas finas para viagem e também impõem uma taxa para papel ou qualquer outra sacola. Ela explicou que, com uma proibição de sacola direta que apenas proscreve a sacola de plástico para viagem, os consumidores costumam mudar para sacolas de papel ou sacolas plásticas mais grossas que podem ser reutilizadas. Mesmo uma pequena taxa de mala, Contudo, muda drasticamente o comportamento do consumidor e resultou em uma queda geral no consumo de sacolas. Por exemplo, em San Jose, o modelo híbrido de proibição com uma taxa de 10 centavos para sacolas de papel levou a um aumento no uso de sacolas reutilizáveis ​​de 4% para 62%.

p Em abril, O governador Cuomo propôs a proibição de sacolas plásticas em todas as lojas de Nova York, mas sem taxa em papel ou outras sacolas. Se aprovado, entraria em vigor em janeiro de 2019.

p Para propor a proibição dos sacos de plástico em sua comunidade, verifique a cartilha de Romer sobre a implementação de leis sobre sacolas plásticas.

p Proibições de poliestireno expandido

p Algumas vilas e cidades dos EUA baniram com sucesso o poliestireno expandido não reciclável e não biodegradável (EPS), mais conhecido como isopor, usado em alimentos e embalagens. Califórnia, Flórida, Maine, Maryland, Massachusetts, Nova Jersey, Nova york, Oregon, Texas, Washington e Washington D.C. têm decretos proibindo EPS. No início de 2017, havia 148 ordenanças locais contra EPS nos EUA, com a maioria encontrada na Califórnia. Aqui está um guia para reduzir EPS em sua comunidade.

p Proibições de água engarrafada

p Todo ano, 38 bilhões de garrafas de água acabam em aterros sanitários dos EUA. Concórdia, Massachusetts proibiu a venda de água engarrafada em 2013. San Francisco proibiu recentemente a venda de água engarrafada em propriedade municipal e proibiu as agências governamentais de comprá-la.

p A campanha Ban the Bottle tem sugestões para iniciar uma proibição de água engarrafada em sua comunidade.

p Restrições de palha de plástico

p 500 milhões de canudos são usados ​​todos os dias em Malibu, EUA, Praia de Miami, San Luis Obispo, Fort Myers e vários restaurantes pararam de distribuir canudos, a menos que os clientes os solicitem especificamente. Como resultado da campanha Strawless em Seattle, Seattle também vai proibir canudos em julho, o que poderia reduzir o uso de palha em um milhão por mês. Inspirado por Seattle, moradores de Santa Fe estão começando uma campanha Strawless Santa Fe.

p A campanha Straws Suck da Surfrider incentiva os consumidores a identificar empresas que usam canudos tirando uma foto do item de plástico e postando no Twitter ou Instagram com @SurfriderVan e hashtag #StrawsSuck ou #RiseAbovePlastics.

p Restaurantes sem plástico

p A campanha de restaurantes amigos do oceano da Surfrider Foundation ajuda os restaurantes a reduzir o consumo de plástico. Incentive os restaurantes locais a se inscreverem.

p Responsabilidade estendida do produtor

p A legislação de responsabilidade estendida do produtor (EPR) exige que os fabricantes sejam responsáveis ​​por todo o ciclo de vida de seus produtos, o que significa que os produtos descartados devem ser devolvidos, recycled or reused to make new products. Producers themselves usually do not take back the products, Contudo, but rather contract with third parties to deal with them.

p Atualmente, U.S. taxpayers pay for local governments to deal with the collecting, reciclando, and cleanup of plastic pollution. EPR would require manufacturers to pay for the amount of packaging they produce. These funds would then go to other entities to collect and recycle the items. This would help support and expand plastic recycling, and also encourage manufacturers to design more sustainable products.

p All European Union members have some form of EPR legislation on packaging, as do Poland, Hungria, a república Tcheca, Japão, Korea and Taiwan. Nos E.U.A., there are no state or federal EPR laws for packaging, though there are some state and municipal EPR laws for other product categories. Upstream provides information about EPR legislation.

p The organization is also developing a Global Plastic Reduction Toolkit that will be a resource for proposing, passing and implementing legislation to regulate or restrict single-use plastics, highlighting successful examples in cities, estados, and countries around the world.

p Leading the change

p British prime minister Theresa May has proposed a ban on all single-use plastic items in the U.K., including straws and cotton swabs, by early 2019. Iceland Foods, a British supermarket chain specializing in frozen foods, has promised to do away with plastic packaging for its own brand by the end of 2023, and instead use recyclable paper or pulp packaging.

p Ekoplaza, a Dutch supermarket chain, has created the first plastic-free supermarket aisle with 700 items that use no plastic packaging. The products carry the Plastic Free Mark, a new label that enables consumers to more easily choose plastic-free products. The products will be packaged in compostable bio-materials, cartão, glass and metal.

p A Scottish company called MacRebur is testing a road made from recycled plastic, which it claims is stronger and more durable than asphalt roads. The company maintains the road can also boost fuel economy because there is less tire resistance.

p On the promising research front, the University of Portsmouth in the U.K. along with the U.S. Department of Energy's National Renewable Energy Laboratory have (accidentally) engineered an enzyme that can "eat" polyethylene terephthalate (PET), the plastic used in water bottles. The discovery could make it possible to recycle much more plastic waste.

p If you are feeling discouraged by the scale of the plastic pollution problem, Jennie Romer has some advice. "Don't beat yourself up too much or get overwhelmed, " she said. "Plastics are part of life. But figure out where you can cut plastic out of your life and find others who are also interested in advocacy to build a coalition. The issue can be taken on at the grassroots level." p Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.