p Pesquisadores da Universidade de Arkansas estabeleceram uma ligação entre os padrões climáticos na Amazônia e grandes partes da América do Norte e do Sul usando sua cronologia de anéis de árvores recém-desenvolvida da bacia do rio Amazonas. p A descoberta ajuda os pesquisadores a entender melhor os extremos climáticos em grande escala e o impacto do fenômeno El Niño.

p O crescimento das árvores é um proxy climático bem estabelecido. Ao comparar os anéis de crescimento em árvores de Cedrela odorata encontradas na bacia hidrográfica do Rio Paru, no leste do rio Amazonas, com centenas de cronologias semelhantes nas Américas do Norte e do Sul, cientistas mostraram uma relação inversa no crescimento das árvores, e, portanto, padrões de precipitação, entre as áreas. A seca na Amazônia está relacionada à umidade no sudoeste dos Estados Unidos, México e Patagônia, e vice versa.

p O processo é impulsionado pelo fenômeno El Niño, que influencia os ventos ao nível da superfície ao longo do equador, pesquisadores disseram. El Niño é o nome dado a um padrão climático de ocorrência irregular em grande escala associado a águas excepcionalmente quentes no Oceano Pacífico.

p “As novas cronologias de Cedrela da Amazônia, quando comparada com as centenas de cronologias de anéis de árvores nas Américas temperadas do Norte e do Sul, documentar esta ressonância pan-americana dos extremos do clima e do ecossistema nos séculos antes do desmatamento generalizado ou das mudanças climáticas causadas pelo homem, "disse Dave Stahle, Distinto professor de geociências e primeiro autor de um estudo que documenta as descobertas na revista Cartas de Pesquisa Ambiental .

p A conexão não foi documentada até que pesquisadores do Laboratório de Anel de Árvore da Universidade de Arkansas, junto com colegas do Brasil e da Argentina, desenvolveu reconstruções de chuva a partir de anéis de crescimento em árvores de Cedrela. A maioria dos registros de chuva na Amazônia datam de apenas 70 anos, mas Cedrelas vive por 200 a 300 anos, fornecendo indicadores de chuva valiosos que antecedem as mudanças climáticas influenciadas pelo homem. Seu trabalho na Amazônia está documentado em um pequeno vídeo, e também em um site dedicado.

p Nos últimos 40 anos, extremos de secas e inundações aumentaram na bacia amazônica, os pesquisadores notaram, levantando a questão de se a mudança climática induzida pelo homem e o desmatamento estão afetando o clima da Amazônia. Embora essa seja uma questão em aberto, o registro de precipitação mais longo baseado em Cedrela indica que períodos de extremos de chuva ocorreram no passado e os extremos atuais podem ser parcialmente devido aos ritmos naturais do clima.

p O estudo ajudará os pesquisadores a entender melhor uma área de biodiversidade inigualável. A Amazônia é o lar de cerca de 16, 000 espécies de árvores e um décimo de todas as espécies conhecidas encontradas no planeta, Stahle notou. "A longa história climática escrita nos anéis de crescimento das velhas árvores de Cedrela na Amazônia certamente será importante para a sustentabilidade do bioma."