p Dois pesquisadores da Universidade de Washington descobriram que um aumento no tamanho e na duração do incêndio florestal nos últimos 28 anos levou ao agravamento dos dias de ar ruim no noroeste dos EUA. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , Crystal McClure e Daniel Jaffe descrevem seu estudo e o que seus resultados significam para as pessoas que vivem nas áreas afetadas. p No último quarto de século, os incêndios florestais (incêndios não planejados em florestas ou outras áreas) em muitas partes do oeste dos Estados Unidos tornaram-se maiores e mais duradouros do que eram em anos anteriores. Muitos cientistas ambientais sugeriram que isso se deve ao aquecimento global. Pesquisas anteriores mostraram que esses incêndios transportam partículas finas para o ar, e que muitas pessoas podem ser prejudicadas ao respirar essas partículas. Aqueles com doenças pulmonares, como DPOC ou asma, por exemplo, podem sofrer problemas quando expostos a tais partículas, assim como os idosos e as crianças. Neste novo esforço, McClure e Jaffe investigaram os possíveis impactos de incêndios florestais maiores e de longa duração sobre as pessoas que vivem nas áreas afetadas.

p Eles obtiveram dados de 100 locais de monitoramento da qualidade do ar rural de todo o país e analisaram os dados, coleta de informações apenas em partículas menores que 2,5 micrômetros. Eles inseriram os dados em um aplicativo de mapeamento que exibiu os níveis de tais partículas em todo o território continental dos EUA. Em seguida, eles definiram filtros para mostrar mudanças nos níveis de partículas finas ao longo dos anos de 1988 a 2016 apenas para os dias de pior qualidade do ar. Isso mostrou que a parte noroeste do país experimentou mais dias ruins nos últimos 28 anos, e aqueles dias ruins estão piorando. Em contraste acentuado, eles descobriram que o resto dos Estados Unidos experimentou uma melhor qualidade do ar no mesmo período. Os pesquisadores observam que mesmo pessoas que normalmente não correm o risco de partículas de incêndio florestal podem ser prejudicadas se forem expostas a eles regularmente. E às vezes, os níveis podem ser extremos, como quando um incêndio arde por muito tempo perto de uma comunidade. p © 2018 Medical Xpress