Um trabalhador cuida de um canteiro agrícola no telhado do shopping Raffles City, em Cingapura
No telhado de um shopping center em Cingapura, um extenso canteiro de berinjelas, Alecrim, bananas e mamões contrastam com os arranha-céus cinzentos do distrito comercial da cidade-estado.
Os 10, A área de 930 metros quadrados (000 pés quadrados) está entre um número crescente de fazendas de telhados no país com fome de espaço, parte de um esforço para produzir mais alimentos localmente e reduzir a forte dependência de importações.
O governo defendeu a iniciativa em meio a preocupações com a mudança climática, reduzindo os rendimentos das safras em todo o mundo e as tensões comerciais que afetam as importações, mas recebeu um impulso extra com a pandemia do coronavírus.
"O equívoco comum é que não há espaço para a agricultura em Cingapura porque as terras são escassas, "disse Samuell Ang, executivo-chefe da Edible Garden City, que administra o site no shopping.
"Queremos mudar a narrativa."
Fazendas urbanas estão surgindo em cidades populosas ao redor do mundo, mas o esforço para criar lotes de telhados assumiu uma urgência particular na densamente povoada Cingapura, que importa 90 por cento de seus alimentos.
A agricultura já foi comum no país, mas diminuiu drasticamente à medida que Cingapura se tornou um centro financeiro repleto de prédios altos. Agora, menos de um por cento de suas terras é dedicado à agricultura.
Jardins agrícolas foram criados em lugares incomuns, incluindo uma antiga prisão
Nos últimos anos, Contudo, a cidade de 5,7 milhões de habitantes viu plantações de alimentos brotando cada vez mais em telhados.
As autoridades disseram no ano passado que pretendiam suprir localmente 30 por cento das "necessidades nutricionais" da população até 2030, e deseja aumentar a produção de peixes e ovos, bem como de vegetais.
Com o coronavírus aumentando os temores sobre a interrupção da cadeia de abastecimento, o governo acelerou seus esforços, anunciar que os telhados de nove estacionamentos se tornariam fazendas urbanas e liberar Sg $ 30 milhões ($ 22 milhões) para aumentar a produção local de alimentos.
'Proteja o choque'
Edible Garden City, uma das várias empresas que operam fazendas urbanas em Cingapura, opera cerca de 80 sites em telhados.
Mas eles também criaram muitas hortas em lugares mais incomuns, incluindo uma antiga prisão, em contêineres de transporte, e em varandas de apartamentos de arranha-céus.
Suas fazendas usam apenas pesticidas naturais, como óleo de nim, para repelir pragas.
Um agricultor urbano em Cingapura cuida de vegetais cultivados dentro de um contêiner de transporte iluminado com luzes LED
"O que realmente queremos fazer é espalhar a mensagem de cultivar nossos próprios alimentos. Queremos defender que você realmente não precisa de grandes parcelas de terra, "disse o presidente-executivo da empresa, Ang.
A empresa cultiva mais de 50 variedades de alimentos, variando de berinjelas, quiabo vermelho e maracujá selvagem a vegetais folhosos, flores comestíveis e os chamados "microgreens" - vegetais colhidos quando ainda são jovens.
Também está usando métodos de alta tecnologia.
Em um local dentro de um contêiner de remessa, eles estão testando um sistema especializado de hidroponia - cultivo de plantas sem solo - desenvolvido por uma empresa japonesa.
O sistema possui sensores que monitoram as condições, e regras estritas de higiene significam que as safras podem ser cultivadas sem pesticidas.
A produção de Edible Garden City é colhida, embalado e entregue no mesmo dia - principalmente em restaurantes - mas os clientes online também podem assinar uma caixa de entrega regular de frutas e vegetais.
As vendas para restaurantes diminuíram quando Cingapura fechou negócios para conter o coronavírus de abril a junho, mas Ang disse que os clientes domésticos cresceram três vezes no mesmo período.
Kedondong de frutas tropicais cresce em um jardim na cobertura em Cingapura
William Chen, diretor da comida, programa de ciência e tecnologia da Universidade Tecnológica de Nanyang de Cingapura, disse que as fazendas em cidades em desenvolvimento eram uma "forma de amortecer o choque causado pelo colapso da cadeia de suprimentos".
"A agricultura de arranha-céus em Cingapura é certamente uma opção brilhante, " ele adicionou.
Ainda, há limites para o que um país com metade do tamanho de Los Angeles pode alcançar, e Chen enfatizou que a cidade ainda teria que depender da importação de outros produtos básicos, como carne.
“Não temos fazendas de animais, e para o arroz não temos o luxo da terra, "disse ele." O cultivo de arroz e trigo em ambientes fechados será muito caro, se não impossível. "
Além disso, a falta de agricultores qualificados na Cingapura moderna representa um desafio.
"Embora possamos recrutar pessoas com interesse em agricultura, eles não têm a experiência relevante, "Disse Ang.
© 2020 AFP
