Um estudo da Universidade de Liverpool sobre a poluição do ar no Reino Unido durante os primeiros 100 dias de bloqueio revelou que, embora os níveis de óxido de nitrogênio fossem cortados pela metade, os níveis de dióxido de enxofre aumentaram em mais de 100%.

Pesquisadores da Escola de Ciências Ambientais da Universidade analisaram dados de sensores de qualidade do ar DEFRA e estações de Met Office do Reino Unido para ver como as medidas de bloqueio afetaram os níveis de dióxido de nitrogênio. dióxido de enxofre, partícula (PM2,5) e ozônio e comparar com os últimos sete anos.

O estudo revelou que durante este período (de 23 de março a 13 de junho de 2020) os níveis de dióxido de nitrogênio (NO2) foram cortados pela metade, o que estaria relacionado à redução nas emissões dos veículos. Mais surpreendentemente, no entanto, a análise descobriu que os níveis de dióxido de enxofre (SO2), normalmente criado pela indústria do Reino Unido, mas em forte declínio, foram mais do que o dobro dos anos anteriores.

Os pesquisadores também exploraram os efeitos localizados do bloqueio na qualidade do ar, em sete grandes cidades do Reino Unido:Londres, Glasgow, Belfast, Birmingham, Manchester, Newcastle e Liverpool.

Isso revelou que os níveis de NO2 em todas as cidades reduziram em média entre 37-41%, embora esse número fosse um pouco maior em Glasgow, onde diminuiu 44%. Contudo, As cidades do norte experimentaram maiores aumentos de dióxido de enxofre.

O bloqueio no Reino Unido entrou em vigor em 23 de março de 2020, quando Boris Johnson disse ao país que as pessoas devem ficar em casa e que certas empresas devem fechar.

Isso resultou em uma redução significativa no uso de veículos motorizados, com o primeiro dia de bloqueio vendo uma redução para 69% do normal. Isso atingiu um mínimo de 23% em 13 de abril, antes de aumentar continuamente de volta para 77% do uso normal, 100 dias após o bloqueio. Os primeiros 100 dias de bloqueio também coincidiram com temperatura mais alta e menos umidade.

Palestrante em processos contemporâneos e dinâmicos, Dr. Jonny Higham, que liderou o estudo disse:"Os resultados da nossa análise são surpreendentes. É evidente que a redução dos veículos motorizados e da atividade humana teve um impacto substancial na qualidade do ar, conforme demonstrado pela redução do óxido de nitrogênio. embora tenha reduzido um poluente, houve um grande aumento em outro poluente. Acreditamos que essas mudanças podem ser causadas por um desequilíbrio na complexa química do ar próximo à superfície exacerbada pelas condições meteorológicas em níveis de umidade particularmente baixos e mudanças nas concentrações de poluentes. É importante notar que a composição complexa e relativamente estável do ar na camada próxima à superfície pode ser interrompida em um curto período de tempo pela redução significativa das emissões primárias das atividades humanas. Para o caso do Reino Unido, obter um ar mais limpo com uma grande redução de NO2 pode não ser tão simples quanto parece. "

O papel, "Bloqueio COVID-19 do Reino Unido:100 dias de redução da poluição do ar?" é publicado em Qualidade do ar, Atmosfera e Saúde .