A urgência de reduzir o plástico de uso único nas cadeias de abastecimento globais foi destacada por um estudo da Universidade de Queensland em colaboração com o Instituto de Ciências da Indonésia.

A pesquisadora da UQ Business School, Dra. Anna Phelan, disse que os custos sociais e econômicos dos resíduos de plástico são freqüentemente suportados pelas comunidades costeiras com gestão limitada de resíduos, e não pelos produtores e fabricantes.

“A crise que os oceanos mundiais enfrentam devido ao plástico está bem documentada, no entanto, há pouco conhecimento das perspectivas e experiências das comunidades que enfrentam quantidades avassaladoras de resíduos plásticos, a maior parte originada em outras regiões, "Dr. Phelan disse.

Ela disse que o estudo usou uma abordagem baseada em sistemas para demonstrar que os resíduos de plástico estavam ultrapassando os esforços de mitigação.

"Comunidades costeiras com infraestrutura mínima de resíduos requerem sistemas circulares e cadeias de abastecimento responsáveis ​​com alternativas não plásticas. Comunidades remotas simplesmente não podem reciclar seu caminho para sair deste complexo problema ambiental global. Só na Indonésia, existem milhares de comunidades costeiras semelhantes lutando para gerenciar seu próprio lixo doméstico, bem como grandes quantidades de resíduos plásticos trazidos pelas correntes oceânicas. No nível doméstico, uma aldeia típica gera cerca de 4000 quilos de lixo por semana, com os resíduos de plástico crescendo cada vez mais em proporção. Os produtores e fabricantes que distribuem alimentos processados ​​de baixo custo e produtos de uso único para essas comunidades precisam assumir a responsabilidade de garantir que os resíduos de plástico não acabem no oceano. "

Dr. Phelan disse que uma pesquisa realizada como parte do estudo sugeriu que a alfabetização em plástico era baixa nas comunidades estudadas, com 48 por cento dos entrevistados dizendo que queimavam seus resíduos com frequência, expondo-se a vapores perigosos.

Além disso, cerca de 25 por cento dos participantes descartaram seus resíduos de plástico no oceano.

"Nosso estudo descobriu que, em média, 2.000 quilos por semana podem vazar para o oceano apenas de uma aldeia, " ela disse.

"Há pouco que as comunidades costeiras possam fazer para gerenciar os resíduos de plástico de forma eficaz, a menos que tenham uma arquitetura de melhor escolha, tanto no lado da oferta quanto nas opções de descarte. "

A diretora do Global Change Institute (GCI), Professora Rachel Parker, disse que o GCI ajudaria a encontrar melhores soluções de longo prazo para os complexos desafios do plástico ao reunir pesquisadores e a indústria.

"Esta pesquisa confirma que, para comunidades costeiras e remotas na Indonésia, o uso de plásticos está cada vez mais sobrecarregando a gestão de resíduos e a capacidade de infraestrutura, "Professor Parker disse.

"Qualquer solução eficaz para este problema inevitavelmente necessitará de ampla colaboração entre pesquisadores, governo e indústria. "

A pesquisa é publicada em PLoS ONE .