Quando a maior empresa de fast food do mundo anunciou em 2015 que planejava usar apenas ovos sem gaiola, os avicultores se esforçaram para atender aos novos padrões. Então, podemos esperar que as promessas de desmatamento zero do McDonald's e outras empresas influentes diminuam a degradação ambiental? Um estudo conduzido por Stanford examina por que essas promessas da indústria notáveis ​​e promissoras muitas vezes ficam aquém de um impacto significativo, e sugere uma série de soluções de política público-privada.

“Chegou o momento de aumentar o escopo e o impacto dos compromissos de desmatamento zero por parte de empresas transnacionais, disse o autor principal do estudo, Eric Lambin, George e Setsuko Ishiyama Provostial Professor na Escola da Terra de Stanford, Energia e Ciências Ambientais. "Eles se alinham com uma disponibilidade crescente de dados de monitoramento de satélites e outras fontes, bem como uma proliferação de políticas públicas nacionais e internacionais voltadas para a conservação das florestas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa."

Potencial e armadilhas

Respondendo ao aumento das expectativas dos consumidores e pressão de organizações ambientais, entre outras motivações, centenas de empresas fizeram promessas públicas de ajudar a acabar com o desmatamento. O papel, publicado em Nature Mudança Climática , detalha por que algumas promessas retêm mais água do que outras.

Por exemplo, muitas empresas declararam publicamente metas para commodities ou regiões específicas, ou em cadeias de abastecimento inteiras. Mas essas promessas são frequentemente prejudicadas por linguagem vaga e ampla variação entre os setores, de acordo com os pesquisadores.

De forma similar, os códigos de conduta da empresa descrevem ações específicas destinadas a reduzir o desmatamento nas operações e nas cadeias de abastecimento. Isso pode incluir exigir a obtenção de fornecedores aprovados que atendam aos princípios de sustentabilidade predefinidos ou auditoria das operações dos fornecedores em relação aos requisitos sociais e ambientais. A pesquisa empírica sobre a eficácia desses códigos de conduta é escassa, devido à natureza frequentemente proprietária de tais informações e à divulgação limitada sobre o progresso da implementação.

Algumas empresas se uniram para fazer promessas públicas coletivas. Na luta para alcançar a transformação em amplas áreas da economia ou do planeta, esses objetivos estão fora do controle direto de qualquer participante individual, e raramente especificam quem é responsável ou como serão implementados. Como resultado, a ação tende a demorar. Os co-autores do estudo apontam para pesquisas anteriores que mostram menos de 50 por cento da implementação das promessas de sustentabilidade entre as empresas do Consórcio de Sustentabilidade, cujos membros incluem General Mills, Mars e Wal-Mart.

Independentemente da abordagem de uma iniciativa privada de desmatamento zero, pode ser prejudicado por uma série de fatores externos. Por exemplo, quando uma intervenção restringe a produção de mercadorias em um lugar, pode encorajar o deslocamento da produção para outros locais, como quando fazendeiros transferem seu gado de uma fazenda com desmatamento para outra livre de desmatamento para "lavar" o gado. Casos de negócios pouco claros, altos custos de conformidade e requisitos legais de certificação podem reduzir as taxas de adoção, aumentar a consolidação do mercado, tire as pequenas empresas do mercado e criminalize os pequenos produtores.

Um caminho a seguir

Os co-autores do estudo apresentam várias abordagens políticas para tornar as iniciativas de desmatamento zero mais eficazes, equitativo, adaptados aos contextos locais e verificáveis ​​continuamente. Os formuladores de políticas podem complementar melhor, regulamentação mais abrangente, endossando e reforçando os padrões da empresa, compartilhar informações relacionadas com empresas e cobrir custos de conformidade para pequenos produtores, entre outros esforços.

"Essas empresas estão prontas para quebrar o vínculo entre a produção de commodities e o desmatamento, "disse a co-autora Holly Gibbs, professor associado de estudos ambientais de geografia na Universidade de Wisconsin-Madison. "Fazer isso, ação mais imediata é necessária para demonstrar o compromisso com a mudança e para limpar a névoa em torno desses esforços. "