p Uma série de grandes incêndios no norte e centro da Califórnia forçou mais evacuações, pois se espalharam rapidamente na quinta-feira, escurecendo os céus e afetando perigosamente a qualidade do ar. p As chamas, a maioria dos quais foi desencadeada por uma série de relâmpagos no início da semana, estão concentrados ao norte, leste e sul de São Francisco e estão sendo alimentados por uma extenuante onda de calor que atinge o estado junto com a baixa umidade.

p As ordens de evacuação foram ampliadas em vários condados durante a noite, enquanto as chamas devoravam as casas, forçou o fechamento de estradas e danificou fortemente o parque estadual mais antigo da Califórnia.

p Funcionários disseram que cerca de 60, 000 pessoas foram evacuadas e 100, Outros 000 estavam sob avisos de evacuação.

p "Nos últimos quatro dias, houve mais de 370 novos incêndios florestais e quase duas dúzias desses grandes incêndios ainda estão queimando em toda a Califórnia, "disse Daniel Berlant, O subdiretor assistente de Cal Fire em uma atualização na tarde de quinta-feira.

p As autoridades disseram que os incêndios consumiram quase 350, 000 acres (142, 000 hectares) nas regiões centro e norte do estado, inclusive nas regiões vinícolas de Sonoma e Napa, que ainda estão se recuperando de outros mortais, incêndios devastadores nos últimos anos.

p "2020 tem jogado muito sobre nós. Uma pandemia. Relâmpagos caem. Registre ondas de calor. Incêndios. Mas se há uma coisa que eu sei sobre a CA é que somos resilientes, "Governador Gavin Newsom, que declarou estado de emergência para liberar fundos para combater as chamas, disse em um tweet na quinta-feira.

p Um dos maiores agrupamentos de incêndios, conhecido como Complexo LNU Lightning, que abrange os condados de Napa e Sonoma - cresceu para 131, 000 acres na quinta-feira e estava com zero por cento contido.

p Funcionários da Cal Fire disseram que as muitas chamas do complexo de relâmpagos LNU começaram a se fundir para criar um enorme inferno.

p "Este é um incêndio muito grande. É um dos muitos no estado da Califórnia e, honestamente, nossos recursos estão muito longe, "O chefe da unidade Cal Fire, Shana Jones, disse.

p O complexo de incêndios já destruiu 105 casas e estruturas e ameaça mais de 30, 000 outros edifícios, oficiais de bombeiros disseram.

p Má qualidade do ar

p Duas pessoas que participavam dos esforços de combate a incêndios morreram. Um era um piloto de helicóptero que morreu em um acidente no condado de Fresno, sudeste de San Francisco, enquanto ele estava tentando jogar água.

p O segundo era um funcionário da empresa de serviços públicos Pacific Gas and Electric (PG&E) que estava limpando postes e linhas elétricas e foi encontrado sem resposta em seu veículo na quarta-feira, Cal Fire disse.

p Enquanto isso, a sudeste de San Francisco, outro grupo de incêndios apelidado de Complexo de Relâmpagos SCU cresceu para quase 137, 500 acres no final da tarde de quinta-feira e estava apenas 5% contido.

p No condado de Santa Cruz, mais perto da costa, uma série de incêndios chamada CZU Lightning Complex causou extensos danos ao parque estadual mais antigo da Califórnia, Parque Estadual Big Basin Redwoods, conhecido por suas sequoias majestosas de até 2, 000 anos.

p “O incêndio danificou a sede do parque, núcleo histórico e acampamentos, "disseram funcionários do parque.

p Mais de duas dezenas de outros parques e praias da região foram fechados por causa dos incêndios florestais.

p As autoridades disseram que os incêndios - agrupados e identificados por nomes de três letras por causa do alto número de incêndios em muitos condados - foram causados ​​por quase 11, 000 lightning strikes that hit the northern half of the state as it bakes under historic high temperatures, including a record of 130 degrees Fahrenheit (54.4 degrees Celsius) in Death Valley.

p Experts believe climate change has contributed to the frequency of the fires, which are becoming more common year-round rather than just during fire season—usually between August and November.

p The latest fires have prompted air quality alerts, with the air over the Bay Area expected to be extremely poor in the coming days.

p "As many of these fires will burn for days—even weeks—air quality will be extremely poor for an extended period, " Daniel Swain, a climate scientist at the University of California Los Angeles (UCLA), said in a tweet.

p Temperatures were expected to cool slightly over the weekend, providing a reprieve for firefighters.

p The deadliest fire in the state's history—the Camp Fire—took place in northern California in November 2018 and killed 86 people.

p Fires were also raging Thursday in several other western states including Washington, Colorado and Montana. p © 2020 AFP