O Pão de Açúcar é um delicado e intrincado monte de açúcar feito de sedimentos glaciais que foram erodidos ao longo do tempo. Crédito:University of South Australia
É um dos locais de patrimônio geológico mais conhecidos em todo o mundo, cheio de fósseis e segredos glaciais. Agora, graças à tecnologia de realidade virtual, o passado da era do gelo do Hallett Cove Conservation Park é revelado em um novo, experiência VR gamified — Beyond the Ice — e é lançada esta semana como parte da National Science Week.
Desenvolvido pela equipe Project LIVE da University of South Australia em parceria com Framework VR e AusIMM, Beyond the Ice é trazido à vida em espetaculares detalhes em 3-D para revelar histórias antigas e ocultas de uma paisagem fossilizada.
Ele captura 17 sítios geológicos importantes usando panoramas de 360 graus, drone modelos 3D e filmagens para envolver os usuários em uma busca interativa, desafiando-os a identificar fósseis com lentes virtuais, medir sulcos glaciais com uma bússola, e desenhe os contornos das dobras e camadas da rocha que moldam a paisagem com tinta digital.
Os usuários também são acompanhados pelo enciclopédico 'VT' - um guia de robô virtual com uma memória geológica de 600 milhões de anos - e podem participar de questionários, coletar pedras de estimação 3-D, e pode até descobrir um ou dois ovos de Páscoa escondidos.
Disponível gratuitamente online, o desafio geográfico pode ser experimentado de qualquer lugar do mundo - seja por escolha, distância, para acomodar as restrições de mobilidade, ou mesmo em bloqueios COVID-19 - simplesmente usando um fone de ouvido VR.
As estrias glaciais de Black Cliff que mostram sua conexão da era do gelo com o Pólo Sul. Crédito:University of South Australia
Líder do projeto, geólogo e Educador do Ano do SA Science Awards em STEM, Professor Associado da UniSA, Tom Raimondo, afirma que esta experiência virtual única irá atrair e envolver a imaginação de todos.
"Ao contrário de muitas experiências de RV, isso é muito mais do que algumas fotos bonitas e modelos 3D juntos que não oferecem muito como um exercício de aprendizado. Ele foi projetado para ser interativo, experiência gamificada que envolve as pessoas na ciência, desafiando-as a desvendar os segredos geológicos de Hallett Cove, "Assoc Prof Raimondo diz.
"Por meio da realidade virtual, os usuários podem obter uma vista panorâmica incrível de Hallett Cove - das estrias glaciais de Black Cliff, que mostram sua conexão da era do gelo com o Pólo Sul, para o incrível Pão de Açúcar, um delicado e intrincado monte de açúcar feito de sedimentos glaciais que foram erodidos ao longo do tempo.
"É uma maneira incrível de ver esta paisagem deslumbrante de uma forma que você nunca viu antes."
A nova tecnologia de realidade virtual traz o passado da era do gelo de Hallett Cove à vida. Crédito:University of South Australia
Embora Beyond the Ice tenha ampla novidade e apelo, também oferece aspectos educacionais importantes, particularmente como um suplemento autêntico ao trabalho de campo.
"O trabalho de campo é a experiência de aprendizagem mais crítica para qualquer estudante de ciências, "Assoc Prof Raimondo diz.
"As experiências de realidade virtual nos permitem adicionar uma dimensão extra ao nosso treinamento de campo usual, para que os alunos possam repetir, refletir sobre e estender suas habilidades de campo em mais locais do que logística ou financeiramente viável para visitar em primeira mão. O mundo é realmente sua ostra em VR.
"A realidade virtual não apenas fornece uma maneira flexível de envolver a próxima geração de estudantes de ciências, também nos permite adaptar o programa para atender diferentes públicos, diferentes níveis de habilidade e diferentes locais de campo, por isso é um passo realmente fantástico na aprendizagem online e envolvente. "
