Voluntários lutam para limpar o óleo vazado do graneleiro MV Wakashio que encalhou na praia nas Ilhas Maurício
Maurício evitou um segundo derramamento de óleo catastrófico na quarta-feira, depois que equipes de resgate bombearam o combustível restante dos tanques de um navio de carga que encalhou em sua costa, arriscando santuários de vida selvagem mundialmente famosos.
O navio atingido ameaça se separar depois de mais de duas semanas encalhado em um recife, onde vazou mais de 1, 000 toneladas de combustível em mares cristalinos.
O primeiro-ministro Pravind Jugnauth disse que "todo o combustível" foi bombeado dos reservatórios sob o graneleiro MV Wakashio, esquivar-se do que os especialistas avisaram seria um golpe devastador para uma nação insular popular entre casais em lua-de-mel e ecoturistas.
"Foi uma corrida contra o relógio, e saúdo o excelente trabalho para evitar outro derramamento de óleo, "disse Jugnauth, que acrescentou que outras 100 toneladas ainda permaneciam em outro lugar a bordo do navio de propriedade japonesa.
"O tempo estava calmo e ajudou no exercício de bombeamento, também evitou o rompimento do barco, o que é inevitável. "
Maurício declarou uma emergência ambiental sem precedentes na semana passada como o Wakashio, que encalhou em 25 de julho, começou a vazar óleo em um parque marinho protegido com recifes de coral intocados, manguezais e espécies ameaçadas de extinção.
Jugnauth disse que a "crise ecológica" estava além do escopo da pequena nação do Oceano Índico, e apelou por ajuda internacional urgente.
Mapa das Maurícias, localização de locais protegidos de vida selvagem ameaçados por um derramamento de combustível de um navio de carga em greve
França e Japão estiveram entre os que atenderam à chamada, junto com milhares de mauricianos comuns que se ofereceram dia e noite para limpar o lodo da pitoresca costa tropical, à qual sua economia está profundamente ligada.
Jugnauth reconheceu que "ainda há muito trabalho a fazer" para avaliar e limpar os danos, mas se recusou a assumir a responsabilidade pelo desastre.
"O que eu fiz de errado?" ele disse, adicionar mau tempo atrapalhou os esforços para bombear óleo do navio mais cedo.
"Fizemos tudo certo desde o início. Disseram-nos que os riscos de um derramamento de óleo eram muito baixos. Os especialistas nos convenceram do contrário."
A polícia lançou uma investigação sobre o acidente e apreendeu a caixa preta, livro de registro e outros itens de interesse do navio como parte de suas pesquisas.
Imagens aéreas mostraram enormes extensões de mar cristalino ao redor do navio cargueiro abandonado manchado de preto como tinta
Joia da vida selvagem
Novas rachaduras apareceram no casco esta semana perto dos reservatórios de combustível, gerando temores de que os Wakashio possam se dividir em breve e infligir danos irreversíveis ao frágil ecossistema marinho do arquipélago.
A imagem de satélite mostrou o petroleiro atingido na costa sudeste da Maurícia (imagem cortesia da Maxar Technologies)
O navio atingiu um recife em Pointe d'Esny, um tesouro ecológico rodeado por praias idílicas, recifes coloridos, santuários para a vida selvagem rara e endêmica, e zonas húmidas protegidas.
Imagens aéreas mostraram enormes extensões de mar cristalino ao redor do navio cargueiro abandonado manchado de preto como tinta.
A pressão aumentou sobre o governo para explicar por que não agiu antes, com pedidos para que os ministros de pesca e meio ambiente renunciem, e voluntários desafiando com raiva as ordens oficiais de ficar longe do local de limpeza.
Maurício e seus 1,3 milhão de habitantes dependem crucialmente do mar para alimentação e ecoturismo, tendo fomentado a reputação de uma história de sucesso em conservação e um destino de classe mundial para os amantes da natureza.
O vazamento é um golpe duplo para os operadores turísticos que esperavam que os turistas estrangeiros pudessem retornar em breve.
O país não tem casos ativos de coronavírus e declarou uma vitória cautelosa após um longo período sem novas infecções, mas suas fronteiras permanecem fechadas.
© 2020 AFP
