p Uma incerteza fundamental nas projeções climáticas é a quantidade de carbono emitida pelo degelo do permafrost no Ártico. As raízes das plantas no solo estimulam a decomposição microbiana, um mecanismo denominado efeito priming. Uma equipe de pesquisa internacional co-liderada por Frida Keuper do INRAE ​​e da Universidade de Umeå e Birgit Wild da Universidade de Estocolmo mostra que o efeito priming sozinho pode causar a emissão de 40 bilhões de toneladas de carbono do permafrost até 2100. O estudo foi publicado hoje em Nature Geoscience . p O permafrost é um solo permanentemente congelado que armazena tanto carbono quanto existe em todas as plantas da Terra e na atmosfera juntas. A superfície do permafrost descongela no verão, permitindo que a planta e a vida do solo prosperem. Quando os microorganismos respiram, eles emitem gases de efeito estufa. Os cientistas previram anteriormente que o rápido aumento das temperaturas conduzirá a emissão de 50-100 bilhões de toneladas de carbono do permafrost até 2100. Além disso, as raízes das plantas alimentam os microrganismos do solo com açúcar, que os micróbios podem usar para quebrar mais matéria orgânica do solo - o efeito priming - resultando em emissões de gases de efeito estufa ainda maiores.

p "Sabemos sobre o efeito priming desde 1950, mas não sabíamos se esta interação ecológica em pequena escala teve um impacto significativo no ciclo global do carbono, "diz a cientista pesquisadora Frida Keuper do Instituto Nacional de Pesquisa Agrícola da França, Alimentos e Meio Ambiente, INRAE, e com a Universidade de Umeå, Suécia.

p Os pesquisadores combinaram mapas da atividade da planta e dados sobre o conteúdo de carbono do solo do Banco de Dados de Carbono do Solo Circumpolar do Norte com uma extensa pesquisa de literatura sobre priming e propriedades da raiz da planta. para estimar o efeito priming em ecossistemas permafrost e sua influência nas emissões de gases de efeito estufa.

p Eles mostram que o efeito de priming aumenta a respiração microbiana do solo em 12 por cento, o que causa a perda adicional de 40 bilhões de toneladas de carbono até 2100 em comparação com as previsões atuais para o permafrost. Isso equivale a quase um quarto do "orçamento de carbono" restante para atividades humanas para limitar o aquecimento global a no máximo 1,5 ° C.

p "Essas novas descobertas demonstram como é importante considerar as interações ecológicas em pequena escala, como o efeito priming, na modelagem de emissão global de gases de efeito estufa, "diz Birgit Wild, professor assistente na Universidade de Estocolmo.