Hoje, megacidades tornaram-se sinônimos de crescimento econômico. Tanto nos países em desenvolvimento quanto nos desenvolvidos, cidades com população de 10 milhões ou mais respondem por um terço a metade de seu produto interno bruto.

Muitos analistas e legisladores acham que essa tendência veio para ficar. A ascensão da análise de big data e da tecnologia móvel deve estimular o desenvolvimento, eles afirmam, transformando metrópoles como Xangai, Nairóbi e a Cidade do México transformam-se nas chamadas "cidades inteligentes" que podem alavancar suas enormes populações para impulsionar suas economias e mudar o equilíbrio de poder no mundo.

Como pesquisadores de tecnologia, Contudo, vemos um futuro urbano menos otimista. Isso porque a digitalização e o crowdsourcing irão, na verdade, minar os próprios alicerces da economia da megacidade, que normalmente é construído em alguma combinação de fabricação, comércio, varejo e serviços profissionais.

GIF:as 20 maiores megacidades do mundo até 2100. Uma grande mudança para o leste. (Mais:https://t.co/lzKkJAhSiY) pic.twitter.com/uTmRxxaKKk

- Visual Capitalist (@VisualCap) 12 de julho 2017

A fórmula exata difere de região para região, mas todas as megacidades são projetadas para maximizar a produtividade de suas enormes populações. Hoje, essas cidades dependem fortemente de economias de escala, pelo qual o aumento da produção traz vantagens de custo, e sobre a economia e os benefícios da co-localização de pessoas e empresas em bairros e aglomerados industriais.

Mas os avanços tecnológicos agora estão derrubando esses velhos modelos de negócios, ameaçando o futuro das megacidades como as conhecemos.

Fabricação fritz

Um exemplo clássico de uma nova tecnologia disruptiva é a impressão 3-D, o que permite que as pessoas "imprimam" tudo, desde sorvete a peças de máquinas.

À medida que essa técnica simplificada se espalha, isso eliminará alguns dos muitos elos do processo de produção global. Ao eliminar os "intermediários, "A impressão 3-D pode, em última análise, reduzir a cadeia de abastecimento a apenas um designer de um lado e um fabricante do outro, reduzindo significativamente os custos de produção de bens manufaturados.

Isso é bom para as margens de lucro das empresas transnacionais e dos consumidores, mas não para cidades fabris, onde grande parte de sua infraestrutura de transporte e armazenamento pode em breve se tornar redundante. Empregos na manufatura, logística e armazenamento, já ameaçado em muitos sites grandes, pode em breve ser ameaçada globalmente.

Resumidamente, A impressão 3-D transformou as economias de escala que emergiram da industrialização em economias de um ou poucos. À medida que se espalha, muitas megacidades, particularmente centros de manufatura asiáticos como Dongguan e Tianjin, ambos na China, podem esperar uma ruptura generalizada em suas economias e forças de trabalho.

Declínio do shopping

O setor de varejo está passando por uma transformação semelhante. Shopping, por exemplo, que uma vez prosperou em megacidades, agora estão sofrendo com o advento do comércio eletrônico.

A proposta de valor dos shoppings sempre foi que suas economias de escala dependiam da localização. Isso é, para que os shoppings sejam lucrativos, eles tiveram que ser localizados perto de uma grande base de consumidores. As megacidades densamente povoadas eram perfeitas.

Mas, à medida que as lojas estão online, as megacidades perderam essa vantagem competitiva. Embora as compras online não tenham substituído completamente o varejo físico, sua facilidade e conveniência forçaram muitos shoppings a fechar em todo o mundo. Nos E.U.A., as visitas a shoppings diminuíram 50 por cento entre 2010 e 2013.

Cidades na China, onde o governo buscou construir sua economia nacional com base no consumo, será particularmente atingido por este fenômeno. A China tem o maior mercado de comércio eletrônico do mundo, e estima-se que um terço dos 4 do país, 000 shoppings serão fechados nos próximos cinco anos.

À medida que a tecnologia móvel continua se espalhando, acessando até mesmo as populações mais remotas, este processo será acelerado globalmente. Em breve, sites de varejo como Amazon, O Alibaba e o eBay transformarão cada smartphone em um shopping virtual, especialmente se o sonho de entregar drones se tornar realidade.

A nova força de trabalho:robôs, IA e a nuvem humana

Mudanças no mundo dos negócios também afetarão cidades em todo o mundo.

Graças à inteligência artificial, ou AI, o que torna possível automatizar várias tarefas, tanto manual quanto cognitivo, hoje em dia é adeus, caixas de banco humanos e gestores de fundos, Olá robôs.

Mesmo em trabalhos que não podem ser facilmente automatizados, a economia de gigs digitalizados está colocando as pessoas em competição direta com um suprimento global de freelancers para tarefas braçais e especializadas.

Certamente há benefícios no crowdsourcing. Usando IA e o conhecimento de crowdsourcing de milhares de especialistas médicos em 70 países, o Projeto de Diagnóstico Humano construiu uma plataforma de diagnóstico global que é gratuita para todos os pacientes e médicos - um benefício especial para pessoas com acesso limitado aos serviços de saúde pública.

Mas, ao tornar a colaboração virtual, o modelo de negócios da "nuvem humana" também está tornando obsoleta a noção de escritórios. No futuro, profissionais médicos de várias especialidades não precisarão mais trabalhar próximos uns dos outros para fazer o trabalho. O mesmo vale para outros campos.

Em um mundo sem espaço para escritórios, centros comerciais e financeiros tradicionais, como Nova York e Londres, sentiriam a dor, como planejamento urbano, o zoneamento e o mercado imobiliário lutam para se ajustar às mudanças nas necessidades das empresas e dos trabalhadores.

Crise em formação

Em algum ponto, toda essa mudança pode acabar significando que as economias de escala importam muito, muito menos. Se isso acontecer, o tamanho da população - atualmente o motor da metrópole moderna - se tornará um fardo.

As megacidades há muito lutam com as desvantagens da densidade e da rápida urbanização, incluindo doenças transmissíveis, escassez de infraestrutura crítica, crescente desigualdade, crime e instabilidade social. À medida que sua base econômica se desgasta, esses desafios provavelmente se tornarão mais prementes.

Megacidades:Futuro Urbano, a complexidade emergente - um vídeo do Pentágono. Implicações graves para o crime https://t.co/N8NoN1Qw59

- Aviador Anil Chopra (@Chopsyturvey) 2 de abril, 2017

Os danos variam de cidade para cidade, mas acreditamos que as profundas mudanças em curso no varejo, manufatura e serviços profissionais impactarão todos os sete principais tipos de megacidades do mundo:gigantes globais (Tóquio, Nova york), Âncoras asiáticas (Singapura, Seul), gateways emergentes (Istambul, São Paulo), fábrica na China (Tianjin, Guangzhou), capitais do conhecimento (Boston, Estocolmo), Médios americanos (Phoenix, Miami) e pesos médios internacionais (Tel Aviv, Madrid).

E porque 60 por cento do PIB global é gerado por apenas 600 cidades, a luta em uma cidade pode desencadear falhas em cascata. É concebível que em 10 ou 20 anos, megacidades em dificuldades podem causar o próximo colapso financeiro global.

Se esta previsão parece terrível, também é previsível:lugares, como indústrias, deve se adaptar com a mudança tecnológica. Para megacidades, é hora de começar a planejar um futuro perturbado.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.