Pesquisadores do Instituto de Ciências Polares do Conselho Nacional de Pesquisa da Itália e da Universidade Ca 'Foscari de Veneza analisaram fragrâncias provenientes de produtos de higiene pessoal e bens de consumo em um núcleo de gelo do Monte Elbrus, Cáucaso. O perfil de concentração dessas fragrâncias das décadas de 1930 a 2005 segue a tendência dos hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAPs) originados da combustão e das atividades industriais que apresentaram aumento acentuado a partir da década de 1950, conhecido como a Grande Aceleração. Os resultados deste estudo foram publicados em Relatórios Científicos .

As profundas mudanças provocadas pelo impacto humano no meio ambiente global marcam o início de uma nova era geológica chamada Antropoceno.

Plásticos ou contaminantes orgânicos e inorgânicos podem ser detectados em quase todos os ambientes terrestres, mesmo em áreas remotas. A criosfera pode arquivar esses compostos antropogênicos preservando no gelo os contaminantes acumulados com a deposição de neve.

Os pesquisadores do Instituto Italiano de Ciências Polares do Conselho Nacional de Pesquisa (CNR-ISP), junto com os colegas da Universidade Ca 'Foscari de Veneza, o U.S. Geological Survey (Denver), da Universidade de Grenoble e do Instituto de Geografia da Academia Russa de Ciências, analisou um núcleo de gelo perfurado no planalto ocidental de Elbrus, Cáucaso. Eles se concentraram em hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs), como a combustão e marcadores industriais, e fragrâncias, amplamente utilizado em produtos de cuidados pessoais, como poluentes emergentes representativos, obtenção de um perfil que vai da década de 1930 a 2005.

"Mostramos como a criosfera pode arquivar os sinais antrópicos derivados tanto da combustão quanto dos processos industriais e das atividades domésticas diárias, como usar sabonetes, detergentes e loções, "diz Marco Vecchiato, pesquisadora do CNR-ISP e uma das autoras deste estudo. "Alguns componentes suficientemente voláteis e quimicamente estáveis ​​podem ser transportados também em ambientes remotos." As massas de ar alcançando o cume do Elbrus (5.642 m acima do nível do mar) são, na verdade, originou principalmente do Mediterrâneo e também significativamente da Europa Oriental.

Este é o primeiro estudo relatando a distribuição de produtos de higiene pessoal em núcleos de gelo, bem como o primeiro registro de tendências de HAP no Cáucaso, permitindo uma comparação direta e direta entre traçadores clássicos e poluentes emergentes.

Devido à sua estabilidade química, volatilidade e persistência, 17 fragrâncias foram selecionadas e analisadas em laboratórios de sala limpa de aço inoxidável no Departamento de Ciências Ambientais, Informática e Estatística da Universidade Ca 'Foscari de Veneza, amostragem de um núcleo de gelo perfurado em 2009.

"As concentrações aumentaram acentuadamente de 1930 a 2005, "explica Vecchiato." Em particular, os fluxos de deposição de amila, hexil, e o salicilato de benzila mostram um aumento médio de 20 vezes ao longo do período considerado. "

A partir da década de 1950, esta tendência se tornou mais pronunciada, correspondendo ao início da Grande Aceleração. "Esta evolução também concorda com outros traçadores determinados no mesmo núcleo de gelo, como sulfatos ou carbono negro, mas também segue a tendência global do Antropoceno. "

Contudo, as crises socioeconômicas que também ocorreram no Leste Europeu durante o século 20 influenciaram as tendências de concentração:“Dentro de uma tendência geral de aumento, identificamos dois períodos em que os fluxos de contaminantes diminuíram:O primeiro corresponde à "era da estagnação" dos anos 1970, enquanto a segunda diminuição é sincrônica com o colapso dramático da URSS na década de 1990. No entanto, a deposição de fragrâncias e PAHs rapidamente começou a aumentar novamente imediatamente após, "diz Marco Vecchiato.