O ônus de viver de forma sustentável nunca foi tão grande. Ele direciona as ações cotidianas, desde a necessidade de reciclar nosso lixo até o transporte de copos e garrafas reutilizáveis ​​para onde quer que formos. Mas há uma grande parte da vida de muitas pessoas à qual elas provavelmente não prestam muita atenção e é onde o dinheiro da pensão é investido.

Embora você possa cortar a carne de sua dieta para salvar o planeta, é muito provável que sua pensão esteja contribuindo para sua destruição ao ser investida em empresas que estão destruindo florestas, produção de plásticos não recicláveis, ou contribuindo para altas emissões de carbono por meio dos combustíveis fósseis, aviação ou grandes indústrias de varejo de alimentos, para citar apenas alguns exemplos.

As pessoas podem acabar em uma situação absurda em que estão dispostas a fazer mudanças significativas no estilo de vida para reduzir sua pegada de carbono, mas não têm ideia se as empresas envolvidas nesses produtos ou serviços aparecem predominantemente em sua carteira de aposentadoria ou de poupança-investimento dos funcionários.

É difícil saber como nosso dinheiro é realmente investido quando está em um fundo de pensão. O acesso a essas informações é difícil, pois muitos dos provedores de serviços financeiros que administram fundos de pensão não fornecem esse nível de relatório financeiro.

Se você é um funcionário, você pode começar a fazer perguntas e exigir mais clareza de seu empregador sobre seu provedor de pensão. Mas é improvável que nosso esforço individual sozinho faça o corte sem uma ação coletiva adicional vinda dos fundos de pensão, o setor mais amplo de gerenciamento de ativos e os formuladores de políticas.

Agradecidamente, estamos testemunhando uma série de eventos no Reino Unido que podem levar a uma transformação nesse sentido. Proeminentes grupos de investimento do Reino Unido, como a Igreja da Inglaterra, têm estado na vanguarda da luta contra as alterações climáticas através do desinvestimento dos combustíveis fósseis. Enquanto isso, alguns fundos de pensão estão pressionando seus gestores de ativos a reduzir sua exposição às mudanças climáticas, reconhecendo o business case para investimentos sustentáveis.

A pesquisa também mostra que os fundos de pensão têm um poder considerável para influenciar a atividade das empresas em que investem - para diminuir suas pegadas de carbono e adotar novos modelos de negócios que podem ajudar a enfrentar o desafio das mudanças climáticas.

Pressão do governo

Os governos têm um grande papel a desempenhar para garantir que os mercados financeiros se tornem mais sustentáveis. Mostramos isso recentemente em uma pesquisa que mostra como a França introduziu uma regulamentação que fez com que toda a indústria de fundos de pensão abordasse o impacto da mudança climática. Isso foi feito principalmente no final de 2015, quando o governo francês tornou obrigatório que grandes fundos de aposentadoria divulgassem seus riscos e oportunidades de mudança climática.

Os legisladores do Reino Unido estão tomando medidas semelhantes. O Conselho de Relatórios Financeiros, um dos principais reguladores financeiros do país, publicou um novo código de administração em 2020 para gestores e proprietários de ativos. Pela primeira vez, introduz a obrigação de integrar sistematicamente a mudança climática "para cumprir suas responsabilidades" como signatários. Mas o código continua sendo um esquema de relatório voluntário. Embora possa ajudar a identificar investidores institucionais do Reino Unido que são transparentes, não necessariamente nomeará aqueles com desempenho ruim.

Enquanto isso, um novo projeto de lei de fundos de pensões está sendo aprovado na Câmara dos Lordes. Em fevereiro, foram propostas emendas a esse projeto de lei que poderiam obrigar os grandes fundos de pensão do Reino Unido a avaliar os riscos e oportunidades climáticos. Se aprovado, os fundos terão que relatar riscos climáticos claramente aos membros do esquema ou ver seus fundos enfrentarem multas de até £ 50, 000

Nossa pesquisa sobre a experiência da França sugere que esse tipo de regulamentação que força as empresas a divulgar seus riscos climáticos é necessária, mas não suficiente para desencadear mudanças suficientes. Os governos podem desempenhar um papel mais ativo apoiando fundos de investimento público para desenvolver experiência interna em investimentos favoráveis ​​à mudança climática para dar-lhes mais insights sobre o que os gestores de ativos podem oferecer.

Quase sempre no domínio da sustentabilidade, o risco de lavagem verde continua alto - pode ser difícil saber se os fundos não estão apenas falando sobre mudanças climáticas e se suas inovações de investimento sustentável são genuínas. Uma forma de prevenir isso na França e na Europa de forma mais ampla, é o uso de rótulos claros que designam o nível de impacto do carbono que vários produtos de investimento têm. Então, quando dada a escolha de como e onde investir, é fácil ver como os diferentes produtos são amigos do carbono.

A criação desses rótulos requer um acordo sobre quais atividades devem ser consideradas como ferramentas verdes e de monitoramento que medirão de forma convincente seu impacto ecológico. Parte disso envolve uma discussão entre empresas e a sociedade civil. Descobrimos que isso promoveu debates importantes sobre o que está envolvido em tornar as práticas de negócios sustentáveis. É algo de outros países, incluindo o Reino Unido, se beneficiaria. Dessa forma, podemos garantir nossa economia, junto com nosso consumo diário, são sustentáveis.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.