p Por causa de seu papel na poluição global, os plásticos são extremamente controversos. p Mas o resiliente, flexível, materiais leves e maleáveis ​​desempenham um papel fundamental em nossas vidas e, de acordo com os especialistas, permanecerá crucial por muito tempo.

p Aqui estão algumas coisas que você deve saber sobre o mundo do plástico.

p Como é feito

p O processo de produção clássico envolve a destilação e refino de combustível ou gás natural, decomposição de hidrocarbonetos.

p Várias matérias-primas constituem os blocos de construção do plástico resultante. Monômeros constroem moléculas mais complexas chamadas polímeros - o nome científico dos plásticos.

p Existem duas famílias de polímeros.

p Termoplásticos, responsável por cerca de 80 por cento do consumo global de plásticos, derretem quando são aquecidos e endurecem quando resfriados.

p Depois, há termofixos, que não amolecem após a moldagem.

p Como é usado

p Cinco polímeros respondem pela maioria - 71 por cento - do consumo global de plásticos.

p Primeiro, existe polietileno, encontrados acima de tudo em embalagens descartáveis, então polipropileno, usado em pára-choques de carros, painéis e canudinhos.

p O próximo é o poliestireno, usado para embalagem, painéis de isolamento e potes de iogurte.

p Há também cloreto de polivinila - mais conhecido como PVC - usado em janelas e ralos - e depois tereftalato de polietileno (PET), comumente usado para fibras sintéticas ou garrafas.

p Mais leve é ​​melhor

p Há muita inovação em plásticos convencionais, com novas propriedades sendo adicionadas para maximizar o desempenho.

p Mais leve é ​​melhor, e reduzir o volume do plástico é um desafio constante, não menos importante para reduzir a quantidade de plástico que obstrui os oceanos e para travar uma guerra contra o lixo.

p Mas plástico mais leve também significa produtos acabados mais leves, inclusive no transporte.

p "A necessidade de (maior) leveza no transporte automotivo é um grande fator de inovação, "Christophe Cabarry, fundador e presidente da SpecialChem, uma plataforma online que conecta vendedores e compradores de produtos químicos e materiais, disse à AFP.

p Algumas gramas por ano estão sendo reduzidas, mesmo em produtos tão mundanos como garrafas de plástico.

p E quanto ao meio ambiente?

p A espera é para o avanço dos bioplásticos - plásticos feitos com materiais biodegradáveis ​​ou materiais recicláveis ​​naturais.

p “Há muita inovação no setor, "diz Cabarry.

p Mas dos 2,05 milhões de toneladas de bioplásticos produzidos em todo o mundo no ano passado, menos da metade era realmente biodegradável, de acordo com a European Bioplastics, uma associação da indústria.

p A associação colocou sua penetração de mercado em apenas 0,75 por cento em 2017, devido aos custos muito mais elevados do bioplástico.

p Mas nós reciclamos, direito?

p A Europa conseguiu reutilizar cerca de 31 por cento de 26 milhões de toneladas de resíduos de plástico em 2016.

p "A Europa iniciou uma transição de uma sociedade linear para uma sociedade circular e eficiente em recursos", diz a associação de fabricantes da PlasticsEurope.

p Mas a taxa nos Estados Unidos é muito mais baixa, a 10 por cento, e em todo o mundo, apenas 9 por cento dos nove bilhões de toneladas de plástico produzidos até agora foram reciclados, disse um relatório recente da ONU.

p Cerca de 12 milhões de toneladas por ano, principalmente na forma de embalagens descartáveis, são despejados nos oceanos do mundo, criando um pesadelo ecológico, de acordo com o Greenpeace. p © 2018 AFP