A nova doença coronavírus (COVID-19) se espalha rapidamente ao redor do mundo, e limitou substancialmente as atividades ao ar livre das pessoas. Portanto, espera-se que a qualidade do ar melhore devido à redução das emissões antropogênicas. Contudo, em algumas megacidades não melhorou como esperado e episódios de neblina severos ainda ocorreram durante o bloqueio do COVID-19.

Uma equipe de pesquisa liderada pelo Prof. Yele Sun do Instituto de Física Atmosférica da Academia Chinesa de Ciências analisou medições de composição de partículas de aerossol de seis anos para investigar as respostas da qualidade do ar às mudanças nas emissões antropogênicas durante o surto de COVID-19 em Pequim, China, bem como os efeitos do feriado do Ano Novo Chinês na poluição do ar.

Eles descobriram que a poluição do ar durante o bloqueio do COVID-19 foi principalmente devido às diferentes respostas químicas dos aerossóis primários e secundários às mudanças nas emissões antropogênicas.

"As espécies primárias de gases e aerossóis responderam diretamente às mudanças de emissão e diminuíram substancialmente em 30-50%", disse o sol. "Contudo, as espécies de aerossóis secundários que são formados a partir da oxidação de precursores gasosos e responsáveis ​​por mais de 70% do material particulado permaneceram com pequenas alterações de menos de 12%. Portanto, a poluição por partículas finas não foi melhorada conforme o esperado. "

A qualidade do ar em Pequim melhorou durante a última década, e as concentrações de massa de poluentes primários e secundários diminuíram consideravelmente.

Contudo, de acordo com este novo estudo publicado em Sci. Total Environ, o aumento da capacidade de oxidação de enxofre e nitrogênio suprimiu os efeitos das reduções de emissões devido ao aumento da formação secundária.

Essas descobertas destacam um grande desafio para mitigar a poluição do ar secundário em regiões com um coquetel de altas concentrações de precursores gasosos.

"Há uma necessidade urgente de um melhor entendimento das interações químicas entre os precursores e o aerossol secundário em ambientes meteorológicos complexos, "disse Sun.