Um novo protótipo de gerador de energia solar desenvolvido pela Ben-Gurion University of the Negev (BGU) e equipes de pesquisa nos Estados Unidos, será implantado no primeiro lançamento de voo da NASA em 2020 para a Estação Espacial Internacional. O primeiro protótipo retratado aqui contém 90 concentradores solares miniaturizados, e mostra 12 células solares com os concentradores em preto. Crédito:Ben-Gurion U./Jeffery Gordon
Um novo protótipo de gerador de energia solar desenvolvido pela Ben-Gurion University of the Negev (BGU) e equipes de pesquisa nos Estados Unidos, será implantado no primeiro lançamento de vôo da NASA em 2020 para a Estação Espacial Internacional.
De acordo com pesquisa publicada em Optics Express , o compacto, sistema fotovoltaico microconcentrador pode fornecer watt sem precedentes por quilograma de energia crítica para reduzir os custos de voos espaciais privados.
Como os custos totais de um lançamento estão diminuindo, os sistemas de energia solar agora representam uma fração maior do que nunca do custo total do sistema. A concentração óptica pode melhorar a eficiência e reduzir os custos de energia fotovoltaica, mas tradicionalmente é muito volumoso, maciço e não confiável para uso do espaço.
Junto com colegas dos EUA, Prof. (Emer.) Jeffrey Gordon do Departamento de Energia Solar e Física Ambiental BGU Alexandre Yersin, Jacob Blaustein Institutes for Desert Research, desenvolveu este protótipo de primeira geração (1,7 mm de largura) que é ligeiramente mais grosso do que uma folha de papel (0,10 mm) e ligeiramente maior do que um quarto dos EUA.
"Esses resultados estabelecem as bases para futuros sistemas fotovoltaicos de microconcentradores espaciais e estabelecem um caminho realista para exceder 350 w / kg de potência específica com mais de 33% de eficiência de conversão de energia, reduzindo a escala para microcélulas ainda menores, ", dizem os pesquisadores." Isso poderia servir como um substituto imediato para as células solares espaciais existentes a um custo substancialmente mais baixo. "
Uma segunda geração de células solares mais eficientes agora sendo fabricadas nos Laboratórios de Pesquisa Naval dos EUA tem apenas 0,17 mm de cada lado, 1,0 mm de espessura e aumentará a potência específica ainda mais. Se for bem sucedido, futuras matrizes serão planejadas para iniciativas espaciais privadas, bem como agências espaciais em busca de novas missões que requerem alta potência para propulsão elétrica e missões espaciais profundas, incluindo Júpiter e Saturno.
