Muitos viram suas casas destruídas
Os serviços de emergência no oeste do Japão estavam "correndo contra o tempo" na terça-feira para resgatar pessoas presas por inundações e deslizamentos devastadores que mataram pelo menos 50 pessoas, enquanto o país se preparava para mais chuvas torrenciais.
A Agência Meteorológica do Japão (JMA) emitiu seu segundo maior alerta de emergência para chuvas fortes e deslizamentos de terra em vastas áreas do sudoeste do país e disse que "os riscos estão aumentando" em todo o país.
Imagens de televisão mostraram rios cheios quebrando suas margens e derrubando pontes enquanto deslizamentos de terra destruíam estradas e casas soterradas, complicando o acesso para os anos 80, 000 equipes de resgate lutando para salvar vidas.
Pelo menos 50 mortes foram confirmadas nas chuvas que começaram no início do sábado, O principal porta-voz do governo Yoshihide Suga disse:mas o número deve aumentar, com mais quatro mortos e mais de uma dúzia relatados como desaparecidos.
Ele avisou que mais chuva forte está prevista nos próximos dois dias, dizendo:"Mesmo uma pequena quantidade de chuva pode causar um desastre. Eu gostaria que as pessoas estivessem em alerta máximo contra deslizamentos de terra e inundações."
Na região mais atingida de Kumamoto, na ponta sudoeste do Japão, Yutaro Hamasaki, oficial de gerenciamento de desastres, disse:"Estamos correndo contra o tempo."
“Não estabelecemos prazo ou horário para encerrar a operação, mas realmente precisamos acelerar nossa pesquisa, pois o tempo está se esgotando. Não vamos desistir até o fim, "Hamasaki disse à AFP.
As inundações afetaram principalmente a ilha de Kyushu, no sudoeste
Em uma escola primária na cidade de Omuta, dezenas de crianças e seus professores passaram a noite abrigados no andar superior do prédio, depois que a enchente inundou o nível do solo.
"Armários de sapatos no chão do grupo foram varridos e os sapatos estavam flutuando, "uma menina de 11 anos disse a um jornal local depois que as equipes de resgate chegaram.
"Algumas crianças choravam porque estavam preocupadas em não poder voltar para casa e com medo da chuva forte."
Kentaro Oishi, que possui uma empresa de rafting no resort de fontes termais da cidade de Hitoyoshi, disse à AFP que os serviços de emergência o convocaram para resgatar moradores ilhados.
“Tenho 20 anos de experiência em rafting, mas nunca sonhei "em remar o barco pela cidade, o veterano remador disse à AFP.
"Para te dizer a verdade, Fiquei tão assustado no início quando vi o nível da água subindo tão rapidamente no rio. "
Rios cheios destruíram pontes
'Cheio de água'
Quatorze dos mortos eram residentes em cadeiras de rodas de uma casa de repouso, incapazes de escapar para lugares mais altos enquanto as águas subiam.
Um trabalhador de resgate que fez uma busca na instalação disse à NHK:"O andar térreo estava cheio de água e não podíamos entrar. Algumas pessoas conseguiram evacuar para o primeiro andar. Nunca experimentei nada parecido em minha vida."
Para complicar ainda mais os esforços de evacuação, estava o medo de espalhar o coronavírus.
O Japão foi afetado de maneira relativamente leve pela pandemia, com pouco menos de 20, 000 casos e menos de 1, 000 mortes.
Mas a necessidade de manter o distanciamento social reduziu a capacidade dos abrigos de evacuação.
Na cidade de Yatsushiro, as autoridades transformaram o ginásio de esportes local em um abrigo, com famílias separadas por paredes de papelão para evitar a propagação do vírus.
Estradas destruídas têm acesso complicado para serviços de resgate
O Coronavirus complicou os esforços de resgate
De acordo com a mídia local, algumas pessoas preferiam dormir em seus carros a correr o risco de uma possível infecção em um abrigo.
O desastre também agravou os problemas para as empresas já duramente atingidas pela pandemia.
"O dano foi além da nossa imaginação. É literalmente um raio do nada, "disse Yuji Hashimoto, que dirige um escritório de turismo no resort de águas termais em Yatsushiro, uma das cidades atingidas pela enchente em Kumamoto.
"O desastre é um golpe duplo, pois nosso resort de águas termais estava lutando para resistir ao impacto do coronavírus. Não sabemos o que acontecerá conosco a seguir, "disse à AFP.
O Japão está no meio de sua estação anual de chuvas, que freqüentemente desencadeia inundações e deslizamentos de terra. A mudança climática intensificou os riscos de fortes chuvas, porque uma atmosfera mais quente retém mais água.
Em 2018, mais de 200 pessoas morreram em enchentes devastadoras na mesma região do Japão.
© 2020 AFP
