As sebes à beira da estrada prejudicam a saúde ao mesmo tempo que reduzem a exposição dos humanos à poluição, um novo estudo da Universidade de Surrey encontra.

De acordo com a Agência Ambiental Europeia, poluição do ar causa 400, 000 mortes prematuras anualmente. Em 2017, o Departamento de Meio Ambiente, A Food and Rural Affairs identificou a poluição gerada pelo tráfego como um dos principais contribuintes para o material particulado.

Em um novo estudo publicado por Poluição ambiental , especialistas do Centro Global de Pesquisa do Ar Limpo de Surrey (GCARE) decidiram quantificar a deposição de partículas nas superfícies das folhas de uma cerca viva de beira de estrada em alturas de respiração de crianças (0,6 m) e adultos (1,5 m).

O estudo, intitulado "Quantificando a redução de material particulado e sua deposição nas folhas da infraestrutura verde, "examinou uma cerca viva de faias (Fagus sylvatica) ao longo de uma movimentada estrada de duas pistas em Guildford, Surrey. Eles também monitoraram um local próximo na mesma estrada, sem sebes.

Seguindo o trabalho anterior de pesquisadores do GCARE para quantificar a capacidade de filtragem de diferentes tipos de infraestrutura verde, incluindo sebes à beira da estrada, este novo estudo envolveu a quantificação e comparação da deposição de partículas nas folhas da frente (voltadas para o tráfego) e do verso de uma sebe.

Os pesquisadores descobriram uma predominância de partículas finas nas folhas do lado voltado para o tráfego em comparação com a parte de trás da sebe. Eles também descobriram que quanto mais perto a cerca viva está da estrada, provavelmente levou ao subdesenvolvimento e à fraca vegetação das folhas no lado da cerca viva voltado para o tráfego.

A equipe descobriu que mais partículas nocivas foram capturadas pelas folhas na altura da respiração da criança do que na altura da respiração do adulto, apoiando os estudos anteriores do GCARE sobre como a poluição do ar está prejudicando os bebês que viajam em carrinhos de bebé mais do que afetando os pais que os empurram.

Os pesquisadores também descobriram que a queda das folhas no outono reduziu a densidade da copa, resultando em reduções de material particulado por trás da cobertura, de 25% no verão para 9% no outono.

Professor Prashant Kumar, Diretor do GCARE da Universidade de Surrey, disse:"A saúde precária das folhas no lado voltado para o tráfego destaca que a infraestrutura verde sofre um ataque contínuo das emissões do tráfego para proteger os usuários da estrada de partículas submícron prejudiciais. A alta captura de partículas durante os horários de pico do tráfego em torno da altura de respiração de crianças em comparação com a altura respiratória de um adulto reforça a nossa defesa da implementação de sebes como uma barreira contra as emissões do tráfego, particularmente em torno dos limites da escola, áreas de recreação infantil, e outras populações vulneráveis. Os resultados deste estudo também sublinham a importância da seleção adequada de espécies de vegetação, considerando características como a tolerância à poluição do ar. "