O poderoso furacão que atingiu Galveston, Texas em 8 de setembro, 1900, matando cerca de 8, 000 pessoas e destruindo mais de 3, 600 edifícios, pegou a cidade costeira de surpresa.

O vídeo que acompanha analisa os avanços na previsão de furacões nos 120 anos desde então, com foco nas contribuições dos satélites meteorológicos. Essa tecnologia de satélite nos permitiu rastrear furacões - sua localização, movimento e intensidade.

"Um dos impactos dramáticos é que os dados do satélite ficam de olho no alvo, "especialmente em áreas despovoadas, como oceanos, disse o Diretor da JPSS Greg Mandt. "Somos como seus olhos no céu para garantir que a Mãe Natureza nunca possa surpreendê-lo."

Uma frota de satélites de observação da Terra, incluindo os da série Joint Polar Satellite System (JPSS) e Geoestacionário Operacional Ambiental (GOES-R), fornece avanços notáveis ​​na previsão de furacões. Os satélites de órbita polar JPSS medem o estado da atmosfera fazendo medições precisas das temperaturas da superfície do mar e da temperatura e umidade atmosféricas, que são essenciais para garantir as previsões de tempestades com vários dias de antecedência.

Sensores aprimorados também nos dão uma melhor compreensão do núcleo dos furacões e permitem que os meteorologistas prevejam onde eles irão atingir, sem aviso prévio, Mandt disse. "Então você pode estreitar e encolher esse cone de incerteza e dar uma previsão melhor."

Os satélites GOES orbitam na mesma taxa que a Terra gira, o que lhes permite olhar para os furacões à medida que evoluem. Este, combinado com avanços para os sensores, nos dá uma visão dos furacões em movimento.

"Tiramos uma foto do disco completo de todo o hemisfério em cinco minutos, "disse Pam Sullivan, Diretora do Programa do Sistema da Série GOES-R." Mas também podemos olhar para uma área menor e escaneá-la a cada 30 segundos. Você começa a ver a formação da parede do olho do furacão. Você pode ver realmente se formando em tempo real. A Terra parece viva. Parece uma coisa viva. "