Um grupo de especialistas da Universidade de Sevilha realizou um estudo comparativo das concentrações - tanto totais como frações - dos metais encontrados nos sedimentos do rio Guadiamar em 2002 com aqueles presentes na mesma área em 2018. Depois disso estude, os pesquisadores afirmam que houve uma queda importante nas concentrações totais, e evolução da fração de metal para suas formas mais inócuas, portanto, o risco ambiental é muito reduzido.

“As amostras foram coletadas nos mesmos locais e pelo mesmo grupo de pesquisa vinte anos após o acidente de mineração de Aznalcóllar ocorrido em 1998, "diz o professor da Universidade de Sevilha e líder do grupo, Esteban Alonso, quem adiciona isso, especificamente, sedimentos foram analisados ​​de seis locais no Rio Guadiamar e seus principais afluentes, da área da mina Aznalcóllar às portas do Parque Nacional de Doñana.

As amostras retiradas foram pré-tratadas usando trituração, peneirar e liofilizar, para determinar a concentração dos seguintes metais:alumínio (Al), cádmio (Cd), cobre (Cu), ferro (Fe), manganês (Mn), chumbo (Pb) e zinco (Zn). Então, o método de extração sequencial do SMTP (Programa de Medições e Testes da Comissão Europeia) foi usado, modificado para extrair quatro frações metálicas diferentes; intercambiável, redutível, oxidável e residual. As medições foram realizadas no Serviço Geral de Pesquisa de Radioisótopos (Servicio General de Investigación de Radioisótopos) da Universidade de Sevilha, e para estimar os riscos carregados pelas concentrações de metal encontradas nos sedimentos, foi utilizado o Índice de Risco Ecológico Potencial (PERI) e o Guia de Qualidade do Sedimento (SQG).

Os coeficientes de risco calculados para o ano de 2002 mostraram um risco extremo com valores muito altos para Cd, Pb e Zn em toda a área de estudo com exceção das águas a montante da mina. Em 2018, de acordo com os dados obtidos, o risco havia diminuído e moderado na maioria dos locais da amostra.

“Apesar das graves consequências ambientais do acidente de mineração de Aznalcóllar, Foi demonstrado que as medidas tomadas após o desastre foram eficazes na melhoria da qualidade das águas do Rio Guadiamar e seus principais afluentes em relação ao despejo de águas ácidas e lamas de pirita. É necessário, em todo o caso, em uma área tão sensível, devido à sua influência, entre outras coisas, em Doñana, manter a qualidade da água e dos sedimentos, evitando o despejo e escoamento de áreas ainda contaminadas e melhorando a purificação das águas residuais urbanas que são lançadas na bacia. Em um sentido paralelo, é fundamental continuar monitorando a evolução da contaminação por esses metais, tanto na água quanto nos sedimentos, no solo na borda da bacia, "afirma a pesquisadora.